那两位雄虫认出艾瑞安，脸上掠过一丝尴尬和畏惧，悻悻然地找借口溜走了。
“看来你行情不错。”艾瑞安转向格雷，唇角勾起一抹戏谑的弧度。
格雷没理会他的调侃，目光越过艾瑞安的肩膀，精准地投向露台方向。阿弗仑特公爵忙着与卡伊洽谈生意经，而多伦忒正端着一杯酒，走向独自一人的厄兰。他今日显然精心打扮过，衣着比平日里更为正式华丽，此刻正将手中那杯琥珀色的液体递给厄兰。
这些天厄兰对他不冷不热的态度，显然让这位自视甚高的雄虫有些沉不住气了。厄兰似乎迟疑了一瞬，但经不住多伦忒的再三邀请，还是接过了酒杯，浅抿了一口。
那液体在璀璨灯下闪烁着细碎的光泽，多伦忒看着他喉结微动咽下，眼底深处那抹不易察觉的紧绷才悄然松弛，笑意更深。
艾瑞安顺着格雷的视线望去，了然地挑了挑眉：“怎么，盯着那冰块做什么？他脸上能开出花来？”
格雷收回目光，有些意外：“你认识他？”
“厄兰么，”艾瑞安歪了歪头，像只审视猎物的大猫，“一个自诩清正、古板得像帝国法典成精的老古董。我这种公认的纨绔子弟，自然和他不是一路虫，点头之交罢了。”他顿了顿，似乎在记忆中搜寻，“他旁边那个雄虫倒是有点眼熟……想不起来在哪里见过。”
他回想起格雷方才望向那边时嗖嗖冒冷气的模样，一个念头闪过，带着点恶趣味凑近了些，压低声音：“你不会……对厄兰有意思吧？”
“有什么问题？”格雷回答得干脆坦然，甚至带着点理所应当。在他目前的深情男配剧本里，见不得主角攻受过分亲近，是合情合理的反应。
“啧，没想到你还挺传统。”艾瑞安有些意外地打量他，“以你这种离经叛道的性子，找个漂亮雄子相伴，我都不觉得奇怪。可要是看上卡伊家的独子……”
他拖长了语调，下巴微抬，示意多伦忒的方向，“那可有点难办了。他们家的口味，向来偏好那种模范雄虫。你看他身边那位，风度翩翩，温柔体贴，你这种……”他上下扫视格雷，“野路子，怕是比不过哦。”
“少说风凉话。”格雷懒得跟他斗嘴，他今日赴宴，更多是抱着观察吃瓜的心态，确保剧情不会在他看不见的地方脱轨。
“求我啊，”艾瑞安恶劣地笑着，眼中闪动着唯恐天下不乱的光芒，“你求我，我就帮你把那个碍眼的竞争对手解决掉，保证干净利落，怎么样？”
格雷直接转移了话题：“你怎么这么闲？不用去应酬你雌父给你介绍的青年才俊？”
宴会已过半程，气氛愈加热烈。重量级的政客、商界巨擘和军方高层们各自形成小圈子，低声交换着利益与秘密，真正的核心交际网在觥筹交错间无声编织。而艾瑞安这个名义上的主角，反倒像是被遗忘在了角落。
“雌父？”艾瑞安嗤笑一声，脸上那层面具般的笑容淡去，“他只想我在今天把自己推销给某个合适的雄子。”
他的声音低了下去，带着点自嘲的冷意，“谁不知道我阿弗仑特公爵的独雌是个连虫化都做不到，战斗力甚至比不过低级雄虫的废物？能看上我的，不是冲着公爵府的权势，就是妄想掌控我进而影响雌父的蠢货。”
他冷眼看着那些或明或暗打量他的雄虫，眼神像在审视一堆令人作呕的垃圾。
“我的雌父不在乎这些，他早就想把我这个包袱甩出去了。”他语气平淡，却像是在陈述一个早已心知肚明的事实。
骤然听到这等贵族秘辛，格雷沉默了。他想起不久前阿弗仑特公爵在台上那番情真意切、充满舐犊情深的开场白，此刻看来，竟像是一场精心排演的戏剧。
他并不擅长安慰人，尤其不擅长安慰一个看似玩世不恭实则尖锐敏感的贵族少年。尴尬地停顿了几秒后，他选择了一个最生硬的话题转折：“这酒水淡出个鸟味，我去那边弄点吃的，这么大个公爵府，总不能连客人都喂不饱。”
“粗俗。”艾瑞安果然被转移了注意力，对着格雷不太文雅地翻了个白眼，刚才那点阴郁似乎也随之消散了些。
宴会依旧在悠扬的圆舞曲中按部就班地进行，然而，在无虫注意的角落，变故陡生。
厄兰正与一位年长的军部同僚低声交谈，忽然，一阵尖锐得如同神经被生生撕裂的痛楚，毫无预兆地刺入他的脑海，让他眼前猛地一黑，身形几不可查地晃了一下。
这份苦痛熟悉又陌生，厄兰感到自己的躯体正在失去控制，意识也在逐渐涣散。
至少，不能在这里……
他强行稳住呼吸，指甲深深掐入掌心，用强大的意志力将那翻江倒海的痛苦压了下去，他必须立刻离开这里，绝不能在大庭广众之下失态。
“抱歉，失陪一下。”他对着同僚微微颔首，随即转身，强撑着身体离开宴会厅的大门。
一直用余光密切关注着他的多伦忒，捕捉到他那一瞬间的异常和匆匆离场的背影，心中顿时涌上一阵喜意。
成功了，那杯特制的“催化剂”果然生效了！他精心策划的英雄救美戏码，终于到了最关键的时刻。
他整理了一下衣领，脸上挂起担忧与急切的表情，正准备追上去，一道身影却恰到好处地拦在了他的面前。
是今晚宴会的主角，艾瑞安·阿弗仑特。
这位漂亮得如同琉璃娃娃的雌虫公子，正朝他绽放出一个足以让许多雄虫神魂颠倒的微笑，声音轻软而带着诱惑：“这位阁下，我注意您很久了。不知是否有这个荣幸，能邀请您单独聊一聊呢？”
多伦忒的脚步顿住了。他看着眼前这与厄兰冷冽气质完全不同的风情，看着对方身后所代表的比卡伊家族更胜一筹的滔天权势，心脏不争气地狂跳起来。
“引路虫”给了他接近厄兰的机会，让他看到了攀上高枝的希望。但如果能得到这位公爵爱雌的青睐……
一个更大、更诱人的馅饼从天而降，瞬间砸晕了他的头脑。厄兰那边已经喝下东西，跑不了太远，稍后再去也来得及，而眼前的橄榄枝却是稍纵即逝，更何况，他也担不起惹怒公爵之子的罪名。
“当然，这是我的荣幸，艾瑞安少爷。”多伦忒迅速调整表情，回以一个自以为魅力十足的笑容，暂时将厄兰抛在了脑后，殷切地跟上了艾瑞安的脚步。
而在另一边，格雷几乎在厄兰离场的瞬间就察觉到了异常。他放下手中根本没动几口的食物，猛地起身，随后又坐了回去。
“不对，这是多伦忒的戏份。”
他望着厄兰踉跄离开的身影，告诉自己：
这里不该由男配插手。
作者有话说：
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系统：好耶！剧情终于快走到先婚后爱环节了。
格雷：……
格雷：……不是，主角攻去哪了？
第12章 兄弟，你好香
阿弗仑特公爵府的后花园，不同于前庭的规整华美，这里更注重营造自然野趣。
蜿蜒小径穿梭于茂密的花木之间，高大的乔木投下影子，几个典雅的景观灯隐藏在树丛中散发朦胧光晕。
夜风拂过，带来花木的清新气息，远处宴会厅的喧嚣被巧妙地隔绝，只余一片刻意营造的宁静。
厄兰跌跌撞撞地闯入这片静谧。他感到视野边缘开始模糊，尖锐的疼痛如同冰锥般不断凿击着他的神经中枢。
必须尽快回到飞行器！
他凭借最后一丝清明辨认方向，身体却不受控制地倾斜，“哗啦”一声，他重重摔进一丛茂密的观赏灌木中，枝叶断裂的脆响在寂静中格外清晰。
格雷还是来了，他隐匿在转角处，一大片水蓝色泛光的不知名花卉遮挡住了他的视线。
清风吹过，花叶摩挲。在月色照耀下，一种令人牙酸的嘎吱声响起，夹杂着厄兰压抑到极致的破碎喘息。按照原定世界线的描述，多伦忒此刻应该已经“焦急万分”地赶来救场。