他以后，说不定也……
再想下去恐怕要暴露心思。谢寒声清了清嗓子，收敛心神，把那些不合时宜的念头往深处压了压。
“听说周望北到颍州的第一天，地方官府设宴接风。他当着满桌官员的面发了一通大火，把桌子都掀了。”
“不出所料，”单议秋说，“那他当天晚上睡哪儿了？”
“睡在城隍庙里，跟灾民一起挤的通铺。”谢寒声如实道。
不管周望北是当真体恤民情到这般地步，还是在刻意为自己造势立威，他这一通掀桌子加睡破庙的做法，已经在颍州上下传遍了。
灾民对他心生信任，后续放粮查案都好办得多。
单议秋点了点头：“然后呢？”
“然后他开始查账，”谢寒声说，“我手下的人讲，他已经从今年的账册翻进去了，正在往前倒查，如今已经查到了三年前。”
三年前。蚌牛口重修堤坝的那一年。
单议秋靠在车壁上，手指无意识地在膝头轻叩：“他如果查得仔细，一定能查出问题。就是不知道能查多深罢了。”
手下的人徇私枉法、贪污朝廷拨下去的修堤银两，跟何敬文本人亲自插手贪污，这是两个截然不同的量级。
如果周望北能死死咬住何敬文不放，顺着账目上的漏洞一层一层往上扒，那他们这边上就能顺势将线索一路牵进皇后宫中。
前世，单议秋并不知道颍州水灾的背后藏了这么多弯弯绕绕。
那时的他身体很不好，入秋之后咳得整夜整夜地睡不着，又没有系统从旁协助，光是研制那张药方，就已经耗去了大半心力。
至于死伤惨重的河防营，和那些在洪水与饥荒中挣扎的颍州百姓，早在单议秋有精力关心之前，就已经化作了史书上轻飘飘的寥寥几笔。
如果不是后来谢奕曾在他面前洋洋自得，酒后失言，多说了几句不该说的细节，单议秋甚至未必能将颍州与皇后扯上关系。
“河防营当夜值守的所有兵卒，据说都淹死了。”
单议秋与坐在对面的和宁对上目光，和宁停住手中针线。
“不过细说也未必……”
毕竟几百号人，挨个杀也要费上好一阵功夫。况且那时灾情凶猛，谁都是顾头不顾尾，保命要紧。说不定就有人运气好，趁乱逃过了一劫。
和宁闻言，眸色微微闪动。
谢寒声坐在他旁边，也听出了这话里的弦外之音，眉心蹙起：“国师意欲如何？”
“我暗示了周望北去查。你也让你手下的人去查。”
单议秋把手拢进袖子里，声音中多了几分困倦。
“能找到最好，找不到也别担心。眼下主要是救人查账，把堤坝重新修起来，把灾民安顿好。其余的都往后放。”
“明白。”
谢寒声干脆利落地应了一声。
他现在看着还精神，嘴上答得稳稳当当，可实际上眼皮已经在往下坠了。睫毛隔一会儿便扫下来，又被他硬撑着掀上去，反反复复。
马车前面，青袍道人一直竖着耳朵听车厢里的动静，此时终于逮着了谈话的间隙，一扬手，鞭梢抽在车门框上。
“少爷小姐们——能不能可怜可怜我这个车夫？好歹我也是皇上正儿八经封的正真居士，聊天的时候能不能带上我？”
他每次起手就是这一句，单议秋听得耳朵都要起茧子了，连眼皮都懒得抬一下。
身旁的谢寒声动了动，单议秋没有去看，片刻之后，他感觉到有人谨慎地靠在了自己的肩膀上。
他偏过头去。
谢寒声双眼紧闭，呼吸匀净而绵长。
睡沉了的人什么也顾不上，青黑的眼窝在昏暗的车厢里，显得柔和几分。
再往前看，和宁正低头，仔细绣着手里的活计。
她的针脚走得格外专注，仿佛膝上那件旧衣的袖口是全天底下最要紧的事。
她装作自己什么也没发现，一个两个掩耳盗铃，细想起来便觉得很好玩。
单议秋无声地弯了弯嘴角，抬起手，在谢寒声的发顶轻拍两下。
“睡吧，六殿下。这是一盘大棋，得养足精神。”他说。
“国师也好久没睡了，歇息会儿吧，”和宁头也不抬地开口，“到了我会叫你们。”
……
青袍道人熟门熟路地把马车赶到了工部外面的一条小巷里。
人下了车，青袍道人从车辕上探出半个身子，挥着手热情地跟谢寒声告别。
单议秋睡意朦胧，靠在软垫上不想多动弹，连车帘都懒得撩开去看。等谢寒声的身影消失在巷口之后，他才缓缓坐直了身体，偏过头，与和宁对上了目光。
和宁默默看着他。
那件旧衣被叠得整整齐齐搁在膝上，和宁的目光很安静，单议秋等待着。
片刻之后，和宁将膝上的针线往旁边挪了挪，谨慎地开口：“国师可否记得几年前的一卦？”
单议秋没有言语。
车厢里只余下车轮碾过路面的隆隆闷响，和车外远处隐约传来的街市人声。
和宁继续说下去，声音比方才低了几分：“奴婢此前一直不明白那卦象究竟应在何处。可是近日发生了太多事，越看越心惊，总觉得似曾相识。是否……”
她没有把话说完，但单议秋知道她在说什么。
天水讼卦。主争讼，主口舌，主人事纠葛。世爻临官鬼，动而化凶。又有财爻暗动、兄弟临煞，意为祸起于贪名逐利，因利相争。
这个卦象放在皇家，哪一天都恰好合适。但能让单议秋亲自起卦又沉吟良久的大事，和宁这些年也只见过一回。
迎着和宁的目光，单议秋面上的疲乏之意越来越明显。
片刻之后，他缓缓点了点头。
见此，和宁倒吸一口凉气，一时间竟不知道该说什么。
马车外面，青袍道人扬起马鞭甩了个弯，鞭梢在空中炸开一声脆响。
马车再度行驶起来。
……
嘶哑的惨叫声在寝殿中响起。
那声音只冲出了半声，随即被生生拗断了，戛然而止。
烛火猛烈地摇晃了一瞬，火苗被气浪推得几乎伏倒，赶在有人发现异样之前，惨叫被重新压回了喉咙深处，只余下一阵粗重而急促的喘息，闷闷地从床幔后面传出来。
又过了一阵，床幔从里面被人一把掀开，一个人影跌跌撞撞地滚下床榻。
谢寒声觉得自己刚才死掉了一半，此刻还没来得及复活。他赤着脚踩在冰凉的地砖上，膝盖发软，踉踉跄跄，每走一步都要扶着什么。
梦里失去所爱的痛感太过真实，如同一把锈刀在胸口来回锯割，以至于谢寒声明明知道自己此刻就站在寝殿里，却还是控制不住地四处张望，试图在一片空荡与昏暗之中，找寻一个从来不曾存在过的身影。
他在梦里丢了一个人。他跟那个人相爱至深，可那个人忽然就不见了。
这种感觉简直就像被人用一把钢刀贯穿胸腹，冰凉的痛感从伤口处往四肢百骸蔓延，
绝望，无所适从，无穷无尽的困惑。
是他哪里做得不够好吗？为何如此干脆又如此隐秘地与他分别？
那种几乎要将心肺一并烧穿的恐慌折磨着他，哪怕清醒了，谢寒声仍然想要痛哭出声。
他从未这样无助过，好像冥冥中知道自己做错了什么事，却无论如何都无法挽回，上穷碧落下黄泉，也找不到那个可以给予他原谅的人。
因为自己是怪物吗？他忍不住想。因为他太扭曲、太可怕了，他在承受天罚，他没有资格留住任何让他感到快乐的人或事。
可为什么不罚他消失，反而让单议秋走了。
他从未做过恶事，他只有单议秋。
为什么偏偏是单议秋……
当痛苦与哀伤熬到某一个浓度，意识便走进了死胡同。烧灼的火焰还在心肺之间不肯熄灭，谢寒声踉跄着扑倒在妆台前，动作幅度过大，险些将铜镜撞翻在地。
镜架在台面上晃了两晃，被他一把按住。