薛豫是来接檀穗的，披着浅蓝外衣，他比檀穗高、壮，很轻易就将檀穗引到自己背上，背起来往回走了。
檀穗的脑袋引到薛豫耳旁，嘀嘀咕咕了两句，又从薛豫背上爬下来，牵着薛豫的手一块儿走。他简直像个孩子，侧身蹭着薛豫走路，微微仰头和薛豫说话，另一只手比划来去，格外活泼。
“我厉害吧！”檀穗得意地跳过面前的水洼，“我就说一个人就能搞定吧！”
“厉害。”薛豫一只手被檀穗拉着，另一只手抬起来揉揉檀穗的后脑勺，“现在人带回来了，无论他作何打算，我帮你盯着，你都可安心了。”
“嗯！”檀穗跳起来挂薛豫身上，“阿兄最靠谱了！”
“小心摔着！”
“那我给你当肉垫！”
“你这身板，小心被压成肉饼。”
“那你再把我揉吧揉吧回去呗。”
“……”
沈幽到了王府，十分老实，但也不拘束。他头一回来，自然要走走逛逛，府上难得来客人，叶自也很好客，亲自带着沈幽在府上四处闲逛，与他介绍山水草植、廊檐建筑。
对外只说沈幽是檀穗的故友，来府上暂住，视作表公子，但叶自这些亲侍却是清楚沈幽的身份的。若非亲眼所见，叶自可不能想象传闻中的江湖第一杀手竟然是这般俊秀如竹、斯文温和的郎君。
而沈幽也很惊讶，摄政王府的大管家竟然是这般热情好客、和蔼慈祥的大叔。
两三日相处下来，两人已经是能在湖畔坐半日的钓友了。
檀穗偶尔也要来凑热闹，但在小凳子上坐了会儿就宛如屁股长钉，溜溜达达地跑了。
二月二，龙抬头，檀穗今日起得早，但醒来时身旁已经没了人，金和进来伺候时说：“天不亮殿下就被召入宫去了，今儿有小朝议。”
“应该是湘州那边有新的进展了。”檀穗打着呵欠下床，简单洗漱更衣，便去廊上用膳。
近来天气一日比一日好，坐在廊亭里用膳可以吹吹风，檀穗沐浴阳光，说：“去陈桃园问问，若是大哥还没用，就请来一块儿用。”
金和“诶”了一声，立刻打发人去，很快沈幽便出现在桌旁。
今日的早膳一如往常，唯独多了一样“薰虫”，是用枣糕油煎而成的，就在今日吃。
园子里，叶自指挥着仆从们搬着花盆来去。现下这个时节，有些冬日存放在窖中的花种可以拿出来了，或是继续放在窖中养护，但是要开始通风了，檀穗瞧了两眼，也没多问。
用完早膳，沈幽去钓鱼了，檀穗则在附近的湖心亭画画，期间膳房传了荸荠露，底下铺了一层荸荠丁，是很清甜的饮子。
半上午的时候，内侍将信传到亭子前，金和收来呈给檀穗，檀穗看罢瞥了眼正严肃盯着湖面的沈幽，说：“账本被呈到御前了。”
“朝廷钦办的案件，人物往来用的都是急驿，一匹一匹的快马在一日十二个时辰里陆续更替，以求丝毫不敢耽误。在账本缺漏问题被捅到御前之前，那账本就在路上了，今日总算是送到了。”金和说。
檀穗放下信，继续作画。
午膳时，内侍们就在湖心亭布膳，同时宫中传来第二封信，第二道消息。
“工部侍郎及下两名郎中、三名员外郎已被羁押候审，陆俭便在其中。”檀穗放下信，问来传信的人，“慈宁宫和陆家可有消息？”
亲卫答：“太后凤体抱恙，需要清休，慈宁宫戒严，没有任何消息。文清侯回到陆家后，侯府大门紧闭，暂无消息。”
不远处的花几上，瑞兽小炉里的线香已经燃尽，金和上前续香，拿团扇轻轻扇风，说：“那账本上既有陆俭的署名，他是无论如何都撇不开关系，若是平日，得看陆家愿不愿意救，可现下因着瑞王殿下遇刺一事，陆家是自身都难保。”
“那就看太后愿不愿意救了。”檀穗盯着桌子正中的那盘油光锃亮的烧鹅，咽了咽口水，“到底是太后的娘家，陛下的舅家，若陛下愿意留情，未必没有生路。”
金和柔声说：“主子宽心，殿下既要杀，便容不得人来救。”
“请大哥来用膳吧……一上午一条鱼都没钓到，坐那儿干嘛啊。”檀穗看向皇宫的方向，略显心事，也不知薛豫和承丰帝在此事上是不是一条心。
“我与皇叔是一条心——”
紫宸宫中，承丰帝一面执笔写着先生布置的课业，一面说：“母后总是‘提点’我，说我年岁渐长，朝堂上容不下摄政王。我自不信她，并非因为她口中的‘偏信’皇叔，而非她在说这些话的时候，全然忘记收敛自己的尾巴。人人皆有私心，但一个人说话时私心远重于公心，如何使人信服？”
薛豫端着茶杯站在侧方的窗前，没有言语，从这里能眺望到摄政王府。
这个时辰是王府午膳的时辰，昨儿夜里檀穗累倦睡着前嘟囔想吃烧鹅，这会儿估计在拿着面皮菜卷吃得满嘴油光吧。
“皇叔想要办陆家，也有私心，但我知皇叔公心更重。而在此事上，无论公私，我都与皇叔一条心。”承丰帝说，“陆家贪墨既是事实，便借此机会秉公办理……若皇兄的事情当真是陆家所为，我也不会留情。”
他叹了口气，“今日先生抱病在家，来传话的人说是先生前几日淋雨，有些风寒，但我心知肚明，是为着荣国公府小郎君的安危。他和皇兄同去湘州，皇兄遇刺时他就在身旁，怎能不叫家中长辈担忧？也不知小小年纪凑什么热闹。”
薛豫说：“等他回京，便到陛下身旁随驾伴读。”
承丰帝愣了愣，“皇叔早有安排？”
“奚家如今虽比不得祖上，但到底比陆家聪慧本分许多，这些年陆家多番拉拢示好，奚家半点不动摇，对太后亦是不卑不亢，便是在守君臣之道。奚家有帝师，再有天子伴读，他们必定感念陛下恩德，愿竭诚报君。”薛豫说，“少了陆家，还有奚家，待陛下长大，自有外家亲臣。”
“光有外家亲臣如何够？本家亲臣呢？”承丰帝搁笔起身，定定地盯着薛豫，“皇叔作此安排，是想离我而去吗？”
“？”薛豫侧身，纳闷地看了眼承丰帝，“好端端地咒我干甚？”
“？”承丰帝说，“我说的是这个离我而去，不是那个离我而去，呸呸呸，真不吉利！”
薛豫扶额，“哦，暂时没这想法。你也不小了，该培养自己的亲信了，皇兄在你这个年纪都在剪除他老子的羽翼了。”
“我与皇叔不是父皇与皇爷爷。”承丰帝表完情，又要达意，“敢情奚家小郎是要给我做伴读啊？我看他屁颠颠地跟着皇兄去湘州，还以为他看上皇兄了呢！”
“什么叫看上？好好说话，莫要引人误会。”薛豫如今在男男关系上很敏感。
承丰帝敢腹诽不敢言，嘟囔说：“哦……那皇叔为何突然作此安排？总有个缘由。”
“缘由就是我先前说的，你要外家亲臣，奚家比陆家好。所以，”薛豫将茶杯递给身旁的内侍，“陆家必除。”
承丰帝说：“这是威逼还是利诱？”
“是交易，陛下全然得益的交易。”薛豫压了压眼皮，“六亲不认的恶名我来担，泼不到你头上，别得了便宜还卖乖。”
承丰帝坐了回去，“哦。”
“至于太后，”薛豫看着又站了起来的侄儿，淡声说，“你以凤体抱恙的借口软禁她，实则是保护她。”
“什么都瞒不过皇叔，我也不想瞒皇叔。”承丰帝红了眼，“母后对不住皇叔，我明白，可她到底是我娘，要我看着她死，我……”
“她若踏出慈宁宫一步，她就要死。”薛豫淡声打断，转头就走。
反言之，太后若一直在慈宁宫，就能活命。