等等，若是这鸟作为礼物送来，肯定还会有配套的鸟笼才对，可他记得公子房中装鸟的鸟笼是去街上随便买回来的。
他忽然问道：“这段日子的贺礼公子都好好收起来了？”
汪明一怔，下意识答道：“那肯定的啊。”想了想，又补充道，“不过好像前些天管家带人把一些样式旧了的金饰品给融了，啊，里面好像还有个金鸟笼呢。”
这就对了。
靳砀面沉如水，他虽没读过几本书，但也清楚“主辱臣死”的道理。不知送礼的是何人，竟这般侮辱他的公子。
他看着自己的手，还是太弱小，若他能更强大，就能够让这些侮辱公子的人统统消失，而不用再忍气吞声。
心中有了计较，他将碗中的羊汤一饮而尽。
*
在叶池生辰这天，他在别院中又举办了宴会。
世家们一向喜欢宴饮，无论有事没事，只要想起来就要请人聚作一团，既可增进关系，又能彰显富贵。
叶池是不太喜欢这种风气的，不过入乡随俗。虽说人人都知他因身体不好而少出现在人前，但逢大事，总不能依然独自宅在家里。
何况自他来湖阳以后，他只举办过一次宴会。在那场宴会上，他提拔了单淳，拉拢了单家，警告了冯家，随后又将犯上的白家和叶三一脉统统处理掉。
再之后他便进行了一场考试，将整个郡中的世家和豪强都拉到了自己的船上。
如果说一开始，湖阳郡的这些人是因摸不准叶池的底细而不敢反抗，后来又是因自家后辈的前途而妥协，那么如今他们在看到从京中往湖阳送来的络绎不绝的贺礼时，他们就明白了，这位新郡守不是因失了圣心被发配过来的，而是纯粹来地方刷政绩的。
等到在地方上呆够时间，人家就直接调回京城了。
换句话说，叶池如今就是条金大腿，谁不想抱上去？说不定得了对方的青眼，自己一家就能一飞冲天呢？
叶池发出去的请帖就像是一颗定心丸，凡是收到的人都觉得这是自己被接纳了的意思，遂喜气洋洋地来参加宴会。
觥筹交错间，冯家家主冯远和单家家主单台目光相交，不约而同地抬起了手中的酒杯，遥遥相敬。
冯远将杯中酒一饮而尽，看向对方的目光难言复杂，心中不由叹息，真是失策。
锦上添花怎能比得上雪中送炭？当初在叶池来到湖阳郡后，第一个表现出善意的是单家，是以如今单家两位少爷在郡守府中任职，另有旁支一个后生被推荐到兖州的州学去。眼看着单氏扶摇直上，而他们冯家一步错步步落，今后当再也没机会与单家比肩了。
宴会上几家欢喜几家愁，不过大体上还都是满意的。叶池的为人这帮人都看得出来，这位新郡守并非是得寸进尺、咄咄逼人的性格，他更讲求以和为贵，所以哪怕他有周朝最大的靠山皇帝在背后支持，依然采用了润物细无声的方式来析出他们手中的隐田隐户，更像是利益交换。非但不让他们觉得反感，反而还一个个感恩戴德，恨不得给出更多。
有这样一位自己吃肉不忘带着别人喝汤的郡守，湖阳郡上下自然放心许多，这总比犁地三尺的蝗虫精做顶头上司来得好。
叶池对此也十分满意。在来到湖阳之前他虽然提前查找了许多资料，做了很多准备，但是后续所有的发展都是根据当时的情况因时制宜地想出对策，他并不是个思虑太过周全的人。
好在，一切都在往好的方向发展。
生辰宴后，不再多待，靳砀直接对他提出要继续去湖阳郡周围巡视，叶池看他去意已决，于是点头同意，看这个不再单薄的少年转身离去。恍惚间，仿佛看到了数年后那位震惊朝野的“反贼将军”——征战二十余年，未尝一败，这是靳砀这位奴隶皇帝留下的不败传奇。
他轻叹口气，既然靳砀去扫荡全郡，那他也该做些实事了。
第39章
靳砀带着他的手下走了, 但是却把先前带回来的那些女子留了下来。
原本叶池是想将她们放在新建成的几座村庄里，她们有了那样的经历，今后未必能走出阴影, 索性可以自立为女户, 住得近些还能相互照应。
不过后来经过身边人的提醒，他终于发现了不妥之处。他的想法还是太天真了。
虽说周朝律法规定了凡家中无男丁者可立女户，但在实际生活中，女户还是少之又少, 归根结底，和社会风气有关。
人毕竟是群居生物，何况是古代的农耕社会, 在这个时候讲究的是宗法, 是家族, 自立女户要承担的压力是极为庞大的。
哪怕得到了官府的准许, 但是村民间却不会停止风言风语。这个时代的百姓纯朴得多, 但同时也残忍得多。
因叶池身边能说上话的女子唯有几个经常见到的侍女罢了, 于是在做决定之前, 他便问了这些人。
辛夷自然是觉得自家万千好, 不如直接将她们纳到门下，无论是当下人还是送到绸缎坊刺绣坊去, 同样能赚钱自立更生，还能多门手艺。
江蓠则是道若是让她们立为女户, 难保不会受到他人的白眼, 这年头单身女子过活总是麻烦不断, 说不得还会有登徒子或是地痞流氓去找茬占便宜。
江蓠叹道：“公子心善, 却不知女子从出生就是罪过。她们在山寨中有了那样的经历, 今后也未必愿意找人成亲, 如今她们的年纪也不小了，一直不嫁人，村里肯定会传些不好听的话，无论是把她们放到哪里都一样。”
“世家的女子订婚早，但若是成婚总要等到十七八岁，可百姓家的女孩子十四五岁就要出嫁了，留到十八九会被叫做老姑娘，年纪越大越难嫁出去。”
辛夷也道：“这个我也听说过。像咱们这样的家生子还好，女孩子反倒比男孩子矜贵，进了府里当侍女，衣着打扮并上每月月例不比小户人家的小姐差。奴听说外面的百姓很多刚生下女孩子就直接扔河里溺死的。”
江蓠接话道：“‘嫁出去的女儿泼出去的水’，都不当女儿是自家人，当然不乐意花钱养。”她一向沉稳持重，这还是第一次在叶池面前表现出明显的情绪波动。
叶池瞥了她一眼，“发生什么事了？”
辛夷抢先一步告状，“公子您不知道，江蓠前些日子出门遇到个投缘的小女孩，把人家当妹妹看待，结果前两天才知道，那女孩的父母要把人送给别家当童养媳呢。”
这在周朝也属常事，这个时代的人认为儿子可以传宗接代给家里增加劳动力，而女儿早晚要嫁人还要赔上一笔嫁妆。不只是那些娶不到媳妇的生活贫困的百姓，会去外地或灾区抱养一个女孩，要么就从受灾的人手里低价买回来一个女孩充作童养媳，又能给家里干活，长大了直接当儿媳还能省下聘礼。就连许多有能力抚养孩子的人家，在生下女孩以后也会送给合适的人家去养。
江蓠倒是为那女孩真心实意地担心，“毕竟是送到别人家去，也不知对方会怎么对待她，全凭运气，若是能摊上个不错的婆家倒还好。”
她后面的话没说出口，但叶池能清楚她的未尽之意。这年头，被恶婆婆磋磨死的媳妇又不是没有，他翻看湖阳郡以往的卷宗还见过几个类似的案子。
只是绝大多数人家都是私了，有那一两家娘家不服气告到官府来的，也不过是罚些钱就罢了。
叶池想了想，道：“不妨设立个慈幼局，可以收纳民间的孤儿弃婴，让这些女子去帮忙照顾，一应支出从郡中财政走。”
湖阳郡并不穷，加上他来以后析出不少隐田，就算不乱加税，一年收上来的税赋也不算少。只要不倒霉地来个天灾人祸，当年的绩效想完成是绝对没问题的，他正好能把多于的部份拿出来，促进民生，增加基础建设。
前段日子先是给每个县令进行赊欠，让他们购买耕牛，又造了不少水车，方便百姓灌溉农田。如今再搞个慈幼局也不算什么。
只是前者能给郡中带来源源不断的收益，而后者却是实实在在地往里搭钱。
无论在哪个时代，慈善都是一个无底洞。