人群顿时安静了。
毕竟自［奥托里诺］去实践学习后，这种事已经不是第一次在学校里发生。
他们自动让出条道，看向不远处安静地站着的雷蒙德。
少年穿着圣罗帝尔的白色制服，面容英俊，眸色却是极冷的，此时见人纷纷望向自己，也就露出个笑来。
“说啊。”雷蒙德的语气天真，“怎么不说我哥的坏话了？就是因为你们总是胡说八道，我哥才会跑那种地方去。”
距离［奥托里诺］原定的回学校时间已经过去了快一周。这时间一过，雷蒙德这人索性就装也不装了——他不知道用了什么手段，什么柔弱，什么后遗症，没有了可怜他的观众后，少年简直精神得很，最近更是由于屡次触犯校规，被院长抓去警告了十几次。
哈伦怀疑雷蒙德就是打算让院长给他也流放到诺德森区去。
“雷蒙德……”
“听人说，我哥在诺德森区那边，就一直心情不好……”
人一旦摒弃苦心经营的名声后，就变得什么弱点也没有。
哈伦看着雷蒙德无视了制止他的微弱声音，用着洛朗家那专钻人脑袋的禁术，缓步走到地上那男生面前，语气堪称平和。
“据说你又去我哥面前胡言乱语，说我和我哥的关系变好，是因为我们有不可告人的关系？”
捂住脑袋的男生痛苦地发出声尖叫，他此时额头的青筋暴起，嘴里也吐出了白沫，雷蒙德却蹲在他旁边，湛蓝色眼底冰冷一片，仿佛对于周围的一切视若无睹。
“我和我哥是亲兄弟，你听不懂人话吗？”
哈伦注视着这一幕，等到反应过来时，自己已经抬手握住了雷蒙德的肩膀。
“……”
多半是好了伤疤忘了疼，当初被迟阔刺激地逞英雄的毛病又冒了出来。
见雷蒙德停下动作，面无表情，扭头看向自己，反应过来的哈伦瞬间牙关打颤，闭上眼睛吼了句：“奥托里诺作为最后一批，今早刚从诺德森区回来！”
“已经回来的学生说，埃尔维斯本来就不会给奥托太高的分数，毕竟奥托在诺德森区学习的时候态度消极，不仅不和搭档合作，还根本不想活着回来——”
“他身上受了伤！还在雪里昏迷了一会！不知道受了什么刺激，精神也不太好……都是你之前对他太坏！他才要在那种地方多留七天的！”
“……”
周围突然安静了。
哈伦试探着睁开眼睛的时候，雷蒙德的魔法已经消散了。
“不想活着回来……？”少年愣愣地，低声重复了这几个词。
大概是过度使用了不被允许的咒语的缘故，雷蒙德的反应也慢半拍。见他闹出这一幕，被院长叫来看着他的老师姗姗来迟，正要将人带走，就被少年挡住，一把挥开。
雷蒙德抓住怔住的哈伦的手臂，力气大得跟要将人骨头捏碎似的，神色里却带着些执着。
“你给我说清楚，什么叫不想活着回来啊？”
-
迟阔从埃尔维斯那拿到了成绩单。
参加这次活动的二十几个学生里，他排第九名，不算太高，也不算太低，但很显然，用于期中考核的加分是不够的。
“菲涅尔先生。”埃尔维斯说，“我想你应该很清楚，我为什么会给你这样的分数。”
迟阔：“您希望跟伯格小姐一样，用魔法帮助诺德森区的居民。”
听到迟阔的答案，埃尔维斯意外皱起了眉：“我对你并没有那样的期待。”他说，“你前不久连古代语都不认识，现在也算是木头开窍，都说笨鸟先飞，你光起点就落后了别人十几年。”
迟阔：“……”
迟阔还不知道外面传起了什么谣言，心平气和地折了成绩单：“您特地将我叫到这里，就是为了将我从头到尾嘲笑一遍？”
“我原本有些佩服你的勇气。”埃尔维斯说的话，令迟阔不由地停下了手中的动作，“但我现在发现，你那不是勇气，是急着想死。”
见面前的学生抬头盯着自己，埃尔维斯道：“你上过课，应该知道在梦境里对魇兽的所作所为会反馈到你自己身上。”
“这次实践的搭档制，就是让你们明白，自己的不足之处可以通过搭档来弥补，但很显然，你并不相信加尔瓦多先生会来救你，你与他之间也没有这样的默契。”
迟阔在这个世界第一次听到“埃尔维斯”的名字，就是昆西用来威胁自己。
他知道埃尔维斯向来欣赏主角这种成绩好的学生，因此在听懂了埃尔维斯的话后，一时间有些难以理解：
“……我为什么非要将命运托付到别人手上？”
“我是让你适当地利用他。”埃尔维斯对他的回得有些不满，“你难道认为，您父亲之所以能坐到这个位置，是光靠那无人媲美的剑术和魔法吗？”
迟阔还在怀疑自己刚刚是不是听到了“利用”这个词，从埃尔维斯的嘴里蹦出来。
“既然加尔瓦多愿意听你的话，你就应该让他一直陪在你身边，而不是让他走神后，跟着考特曼先生一起，将那座城堡砸得遍地是坑。”
迟阔没想到埃尔维斯一开始就认出了昆西，也就顺着他的话认真思考下去。
他沉默几秒，得出结论：“这不是您第一次让圣罗帝尔的学生到诺德森区吧。”
埃尔维斯与迟阔对视着，没直接给出答案。
“我听说两年前您就向理事会提出过，要让学生们到诺德森区实践学习，说明您从那时起就知晓了斯米特子爵的事。”迟阔回忆着回来路上本杰明和自己说的内容，“我也好，其他学生也好，您知道，只有斯米特子爵对我们这样的人下手，审判庭才愿意正视他的行为。”
埃尔维斯脸上的不满这才褪去。他点点头：“很好，您比我预想得有救许多。”
迟阔：“……”
迟阔：“我想我应该有生气的权利。”
“您当然有生气的权利。”
迟阔：“您都不知道我现在的脑子里有多么肮脏的言论。”
“好处是您现在已经理解了我刚刚说的利用的含义。”
两百多岁的半精灵成了精，迟阔有些说不过他。
尤其是埃尔维斯还说：“您不如加尔瓦多那样有天赋，也不如伯格小姐那样能与她的搭档和谐相处，按理说，我应该给您个D。”
迟阔哦了声，忍不住讲起冷笑话：“是因为我这迟飞十几年的笨鸟实在太过倒霉，才让您动了恻隐之心？”
埃尔维斯摇头。
暴乱的诺德森成了烫手山芋，作为艾瑟瑞亚有名的学者，埃尔维斯自然也被受邀参与有关如何解决诺德森区问题的提案。
“同情心向来是圣罗帝尔的学生们最不需要的东西，您多管闲事的行为令我印象深刻。”
迟阔：“这似乎也算不上什么好话。”
埃尔维斯：“我的意思是，尽管我不明白你父亲当初究竟是怎么教的您，但我希望您能作为菲涅尔的继承人，出席下周你父亲主导的有关诺德森区的会议。”
“这也是您刚刚说的利用吗？”迟阔不太愿意，“我在父亲眼里的价值并没有你们想象得多。”
听到这里，埃尔维斯反而露出了个满意的笑容。
他是个很难搞的人，就算是黑袍教授也没怎么看到他笑过。
“参不参与都随你。”这位教授的口吻平静，“您与我的一位朋友有些相似。菲涅尔先生，您也许看不出来，但我作为老师，总是希望学生们能走出一条自己想走的路的。”
这是迟阔第一次从埃尔维斯嘴里听到关于自己的，不算太坏的评价。
他其实有点高兴，但表现得太过高兴会显得自己过于幼稚。于是迟阔做出取舍，对埃尔维斯说：“我会在今年的评价上还您一个E的。”