素馨迟疑片刻，终究还是依言坐下了，只是那身子骨绷得笔直，只虚虚沾了半边凳沿，不敢真的落座。
游邵望着她，目光不由自主地落在她额角那处尚未完全消退的浅红伤痕上，那是当日管事拿走他的画稿，她自责硬生生磕得，至今瞧着仍有几分刺目。
他蓦地想起自己刚来这里，只是随口一提云湮醉，小桃磕得头破血流的模样。
人们对这东西太忌讳。
竟有些不忍心问素馨药的事情。
沉默了片刻，他终究只问了句寻常的：“素馨，你今年多大了？”
“回公子，奴婢十八了。”素馨老老实实答道。
“那……你可想过回家看看？”游邵又问，他从未见过素馨请假。
素馨闻言忙不迭摇头：“奴婢与国公府签的是死契，是没有回家一说的。”
游邵心中有些心疼，又问：“那你家中还有什么人？”
素馨面上浮起浅淡的孤寞：“奴婢家里只剩一个妹妹、一个弟弟，都在旁的府里当差。”
许是觉得表情不对，又不好意思地勾唇浅笑：“家人健在，也都寻了个好去处，奴婢已经觉得是万分幸运，旁的奴婢也不敢多求。”
游邵听着，觉得奇怪，只剩个弟弟妹妹也算家人健在吗？于是不经意间又问了一句：“那……你父母，是得病故去的吗？”
“回公子，是寿终正寝。”素馨神色平静，答得毫无波澜，看起来没有丝毫隐痛。
游邵心中更是觉得奇怪：素馨才十八岁，家中还有年幼的弟弟妹妹要靠她这个做姐姐的操持，她的父母怎么可能是”寿终正寝”？
是老来得子？还是说这个世道对”寿终”二字的界定，本就和他前世不同。
许是古代人平均寿数原本就短，四五十岁便算是善终。
一时想不明白，他也不好再深究，只岔开话头。
语气温和了几分：“你一个人拉扯着弟弟妹妹，也是辛苦了。往后你若想请假回去团聚，只管来同我说一声，我准你去。”
素馨规规矩矩地点了头，却又摇头道：“府里待着挺好的，奴婢出去了也不知能做什么，况且弟弟妹妹也都是死契的身份，出不来的。”
游邵心里暗暗叹了口气。
看来在这个朝代，为奴为婢的人，是没有探望家人的自由的。
不免为素馨觉得落寞：“你可有什么心仪的人？若是在府里也能寻个知冷知热的伴，便告诉我，我去求公爷恩准。”
现在他在公府还有点话语权，他得多给自己人谋点福利。
素馨闻言，脸颊蓦地绯红了一片，低着头喃喃道：“奴婢……奴婢之前倒是没怎么想过这个。公子既这么说了了，往后奴婢会多留意留意的。”
游邵望着她这般羞涩的模样，也不再多逗。
于是他挥挥手，让素馨下去休息。
素馨起身，应道：“公子今日还未喝药，奴婢刚在厨房里煎着药，等凉了给公子端来。”
说罢便规矩退了出去。
游邵推开窗子，热风裹着庭院里蔫蔫的花香涌了进来，气味太浓太燥，香气吸进鼻子里，只觉得肺腑都擦起火点。
真不喜欢夏天。
这府里也根本没几个能同他讲真话的人。
游邵重新瘫回太师椅中，咬着笔杆，仍旧没能理出”求药”这桩事的头绪。
罢了罢了，还是先多认几个字要紧，改日寻个机会，去国师的藏书阁里翻一翻，说不定就能查出些眉目来。
日头渐渐西斜，游邵学得很忘我。
直到脊椎和素馨一起抗议，他才伸了个懒腰，慢慢喝了案头凉透的汤药。
忽地想起要跟素馨知会一声今晚的去处。
“素馨，我今晚不宿在这里，要去公爷寝宫。”
素馨闻言，眼底流露出一丝毫不掩饰的欣慰之色，又压下喜色，提醒道：“公爷向来过午不食，公子若是去了，怕是半夜要饿着，不如先垫垫肚子，免得挨饿失眠。”
游邵一想，觉得这话在理，他去过国师的寝宫，那屋里陈设空旷，摆件寥寥，若是半夜饿了，怕是连个能垫肚子的东西都找不出来。
于是他让素馨端来垫胃的糕点，老老实实食用了几块。
素馨又特意寻了个防油的绢布口袋，装了几块云片糕，细心叮嘱道：“这云片糕清淡无油，含在嘴里就能化开，公子若是夜里饿了，叫水的时候，可以吃几片。”
游邵接过那小口袋，心里一暖，直夸素馨想得周到，却没细想叫水是什么意思。
看时间差不多了，便开始准备夜宿的东西。
虽国师说了让他风寒不要沐浴，可他还是怕自己一身汗臭留下不好印象。
于是用温热的巾子仔细擦了擦身上黏腻的汗意，重新梳了头发，换上一袭霜白细绸长衫。
临出门前，他把匣子里那枚玉佩也仔细揣进了怀里，这才登上步辇。
夕阳正盛，满天霞光染红了半边天际，侍从们正在给步道两侧的花丛浇水，水汽带着井底的凉意，将空气中的燥热蒸发升腾了。
游邵心也静了几分，却也想不通国师今日为何要唤自己过去同眠？
他以前刷短视频倒是听过古代君臣情深，有同榻而眠的说法。
难道真被今天自己的忠诚度打动了，解锁了新的信任方式。
————
到了寝宫，游邵推开殿门，入目先撞进一抹沉润紫红。
颜色不似寻常国师穿得浓重，浅浅一层，衬得肃穆身形添了几分难得的闲适意味。
国师安立案前，一手执笔，一手拢着宽袖，骨相分明、力道沉实的手腕露在袖外，眉目静敛，不疾不徐在画布上运毫落墨。
游邵觉得人一天不上班，状态都不一样，比如现在他就觉得国师心情不错。
他垫着脚尖，悄悄凑近了些去瞧那画作，正好对上那道扫来的沉沉目光，忙躬身行礼：“公爷安，晚生叨扰。”
国师执笔未停，抬腕将笔尖轻蘸案边碟中调好的颜料。
碟内膏粉交融，浅粉糅合矿物岩彩，腕间一转，软毫轻扫，大片温软淡粉便在素绢上徐徐晕染开来。
“上前来。”国师头也不抬地低唤了一声。
游邵乖巧地蹭了过去，垂眼一看，画布上正是一幅荷塘映霞图，霞光映水，是大画幅写意景致。
只是画中主位——一株莲花，却与旁的花大相径庭。
茎干弯出一道极不自然的弧度，仿佛被什么无形的力道硬生生扯着，一片花瓣皱缩摇曳，摇摇欲坠，瓣中沉着一汪碧水，瓣尖一滴水珠将坠未坠，透出几分说不出的孱弱之态。
可那花偏生得比其他莲花更艳丽，美丽易伤，徒增了荼蘼之态。
游邵望着那朵花，心里莫名震动，那股子燥热又从脚心升腾起来。
觉得熟悉，却又说不清究竟像了什么。
国师搁下笔，又蘸了一笔深沉的蓝，那陈墨的碗底还残留着银粉。
在荷塘水面上薄薄晕染开一层，似是夜色初笼的薄雾，又像是一层挥之不去的阴影，笼罩着那株摇摇欲坠的莲花。
搁笔之，向后退了一步，静静欣赏。
游邵只觉得自己也被扫视了进去，脊背有些发凉。
斟酌着措辞，开口称赞：“公爷这幅画，当真别具匠心，晚生瞧着是极好的。”
国师闻言抬眼，语调绵长，带着几分探究：“好在哪里？”
“好在……好在不落俗套。”
游邵觉得这幅画简直带着一种邪性，也只有国师这种绝对的上位者敢画。
旁人都会被按个不尊重传统的帽子。
轻咳一声，挑着好听的说：“世人皆言画能映心，寻常人笔下的莲花，讲的是中通外直、不蔓不枝的清正之态，可公爷这一幅，却别有一番深意，叫人瞧着，竟生出几分说不清的……怜惜来。”
国师听罢，唇角微微扬起一丝笑意：“你这评价，倒是应题。”
游邵心里顿时一虚，莫非自己这番话夸得不太对，脸上却不敢显露分毫，只讪讪地笑了笑。