闻淇烨觉得他有点夸张了，敷衍道：“过奖。”
元俐还没说娘娘在哪呢，闻淇烨仿佛在慈宁宫安插了暗桩，轻车熟路找到正殿书斋。
通报的门房太监吓傻了，也不叫唤了，连忙找人查看宫内有没有外人，尤其是那些被安插进来的太监宫女，有一个算一个都得赶出去，掌事大公公说了，小闻大人来了就得清场。
春日将毕，京师愈发炎热，闻淇烨已经一身臭汗，谢怀千仍然清爽。
墨发如流水铺坠，身下软垫换了细竹席，通体只着薄而洁白的绸衫，几案上案牍累重，自门口瞧去，见他肌骨仿佛铜鉴中寒冰，玉腕上端午彩缕垂至肘间，许是宫人提早编了绳献于他，起了兴，便戴上。
他还没进去呢，瞧见某位小熟人打着转从角落出现在拉门边，闻淇烨口型喊他“小鼠子”，元厉白他一眼，也用唇语对他耀武扬威：五彩绳可是我编的。
闻淇烨觉得他和自己那不成器的表弟闻宣襄一定很有话聊，挑眉耸肩说“算你厉害”，迈步进了内室，谢怀千头也不抬，早就知道不善来者姓甚名谁。
闻淇烨径直站他旁边，谢怀千拿他当元厉，眼皮抬都不抬，他胸口那把烦闷的火又熊熊燃烧，压着火，从衣裳里摸出一卷早就写好的西南策论递给谢怀千，谢怀千仍视他如无物，提笔写字，闻淇烨放下策论，想强迫他和自己聊聊，还未动手，门外一骨碌进来仨人。
元厉，元俐和元骞。
从左到右，大中小仨太监各赋神情，齐齐站在门槛旁边注视他，猹似的。
看样子发起者不是元厉就是元骞，一老一少，两只脸上都很神气，就是元俐有种掩面离去的羞耻感，元骞使劲攥他手，非要留下同伙。元俐只得尴尬地装作什么也没看见。
闻淇烨无所谓他们，爱看看。
他去扯谢怀千的手，谢怀千还是不看他，垂着睫帘一根根掰走他的手指。
闻淇烨心里一阵慌烦，他几乎没有过这种陌生的情绪。但人一着急上火就想不到什么好点子，他松了手，没勉强谢怀千，也没勉强自己。
琢磨半天也不知道有什么殷勤可献。
墨磨好了？谁磨的？闻淇烨不假思索拿了田黄砚台出去，竟是直接将磨好的墨全给倒了，要自己另起灶台，再磨一遍。
元俐再度震惊，心说小闻大人这个殷勤献得真够别致的，元厉更是忍不住笑出了声，连他都知道编五彩绳给娘娘，这臭男人，哈哈，乐死他了。他窃喜没窃成，喉咙刚发出咯咯声便被俐哥哥一巴掌呼了后脑勺，哎哟一声，捂着脑袋拧着五官闷闷不乐起来。
元骞也不吱声，老神在在舒展着胸脯，优哉游哉在旁看着闻淇烨不得要领。
看样子真是想不到什么好法子，急了。
这小闻大人小时候一定没伺候过人，也没想过要讨哪家少爷小姐的欢心，不然不会笨拙至此。
谁让他把主子气到了？急吧，急点好啊。
聪明人的蠢态欣赏起来也是一出好戏，元骞还没快活多久，主子忽然将笔一丢，淡淡说：“元骞，饿了。”元骞心里轻轻一咯噔，收了脸上张扬的悠闲，明白主子是在敲打他别太过分，于是收了笑意，打发元俐去叫人备辇。
闻淇烨自然知道谢怀千是在变相下逐客令，果然元俐捏着衣角请他明日再来，闻淇烨默了一会儿，还是回去了。过后几天他继续来，用膳没他的份，他只能厚着皮看谢怀千用，与他生了龃龉后谢怀千也不去听曲赏花了，成天不是政务、下棋便是看书。
他效仿之前霁园遇见的那二位郎君买了好些华服珍饰，也没用，谢怀千要什么没有？
闻淇烨实在找不到法子，元骞元俐那几个家伙摆明打算叫他吃个记性，问谁都不帮忙，他翻书找不到法子，最终只得取下下策：向夏真羲求教。
不能是那个手脚不干净的，也不能是眉眼中对他有意见的，经过他的体察，扮做夏侍君的四位公子，名讳中分别有一字取自梅兰竹菊，名讳冠菊的那位行端坐正，与他算是点头之交，其余三人都与他不对付。
菊绢早便料到闻淇烨会向他抛来橄榄枝。
他与梅书、兰弦、竹奕平日需要将见闻共享，这才能在扮演夏真羲时不露出马脚，因此也素知三人与这位小闻大人的瓜葛。他只效忠于苏州府谢氏的长公子谢怀千，无所谓这些瓜葛，见主公这几日又没了笑容，索性推波助澜，帮这闻淇烨一把。
“京师只有一家糕饼铺的掌柜能捏苏式船点，但他不卖，只有我知。”菊绢轻揖道，“若公子当真有心，便不要假他人之手，自己挨个铺子问，也许能换得主公回心转意，只是时日已久，我亦不知此物能否令主公动容。”
闻淇烨要谢菊绢，菊绢只说：“大人将主公哄好，便已是谢我。”
七日后。
夜。
谢怀千的棋下了半柱香便停了手，心神莫名不得安宁，他唤道：“元骞。”
最近太后脾性不能说是很好，元骞首当其冲，他碎步进了抄经室，扬起谄媚的笑脸：“奴婢在，娘娘唤奴婢何事？”
谢怀千又觉得腿有点刺疼，一小阵一小阵揪心得很，往日疼时他一点也没有知觉，这会儿却疼得忍不了，肯定都是因为有人好几日没给他捏腿，由奢入俭难，他的腿不由自己使唤。
“闻淇烨这几日都没来？”他听见自己问。
元骞一愣，慈宁宫上下都是您的手眼，这几日来没来您能不清楚吗？就是没来啊，但这话肯定不能这么答，除非他真是最近好日子过得太久，脑袋不想要了。娘娘脾性好了一点儿，也就最近一阵，他说看不惯闻淇烨也都是假了，闻淇烨帮了他许多大忙，还让娘娘脾气好了些，他真是沾了不少光。
此番明知故问，他这解语花又能不知晓为何？看来闻家那小子，的确不完全算在一厢情愿……真是便宜他了。若娘娘真想要谁，抬都要给抬进宫里。
“是，是，这不肖子孙。”元骞应声，却在谢怀千脸上瞧见一闪而过的不虞，他这人眼风敏锐得很，见状猛地掌掴自己的老嘴巴，“呸呸呸，奴婢敢说大人的不是，真是该把嘴给撕了！”
谢怀千无声睨他一眼，没说什么，只想：闻淇烨干涉他太过，本想晾他一会儿，难道晾得太过了？他决断有误？
忽然便瞧见个熟悉的高挑身影从屏风后拐进来。
说曹操曹操到。
闻淇烨单手端呈着一赭黄鎏金食盒，盒上系有长寿结，见谢怀千的棋都收了，正好吃些点心，最好别再生他的气。
谢怀千听见是他来，又不动声色撇走下颌。
肩颈与秀发仿佛与下边柔弱无骨、蛇尾般修长的双腿同出一枝，恰似春来发新枝，又似绚烂微渺的冷焰火，纤丽柔美到了让人禁不住生出挽留的心思。原来美到一定地步，叫人看了会心痛。
闻淇烨这些日子一直不见他，想得半夜三更都应得痛。若谢怀千是存心吊他胃口，那他大获全胜，闻淇烨还真是都要被吊出癔症来了。捏着食盒走向谢怀千，心想，这蛇本来在抄经室内爬得好好的，见他一来，尾巴都蜷卷了。
他跪坐谢怀千身侧，也不说话，便慢条斯理打开食盒。他的蛇为食盒所吸引，终于给了他的手一些注意。食盒上刻南宋马麟所作《层叠冰绡图》，所绘是补偿前孽而贬谪人间的“九嶷仙子萼绿华”，苏绣内垫绣了怒涛汹涌，而上边立着的居然是他小时在船上才有得用的船点。
船点捏做银蛇和雪豹之态，盘上湖光十色，山峦叠嶂。
小蛇小豹，或立，或卧，或坐，或趴，蛇要么给豹子当围脖，要么盘豹身上瞑目小憩，栩栩如生，而那豹则带着银蛇上山下海，暇时还为蛇舔毛，情态宛然。
这就能说明那苏绣正是回应《山海经》所述“相柳之所抵，厥为泽溪”，也是闻淇烨对百官称他为“相柳”的态度。
“船点我捏的，苏绣也是我现学。”闻淇烨看着谢怀千不明的眸色，意有所指地给自己的脸开光，他能闻见谢怀千薄衫领口逸散的浅淡馨香，也能瞧见垂着浓密睫帘打量半天这精心打点的食盒的神情。