闻淇烨路过时掠过目，凉嘲道：“如此烈马。”
他不上马，就用两条腿走。
纵横傻眼了，拿马嘴顶他，嚼他薄薄的窄袖，闻淇烨一点没收劲拍它的脸，发出啪、哒的清亮声，纵横恼得很，马蹄一踢一踢地踹他，闻淇烨全都躲过。暴雪肆虐，主仆二位大搞闲情逸致，只是天的确冷，渐渐地，都没兴趣都兴趣闹了。
只是并行而走。
不知多久过去，闻淇烨手脚都麻木，然而他有意熬马，硬着头皮走了二十里地，好几次都觉得自己今日非要交代在此不可，还平着脸走。
纵横亦是尾巴都冻得不甩了，终于发现马外有人人外有天，没有谁是不可战胜的贱蹄子。它鼻息放得很慢，低头发了狠地拿脑袋拱闻淇烨的脑门，拿舌头舐了口闻淇烨挂了层霜雪的面颊。闻淇烨也受够了，耗到纵横低头终于作罢，一步上马。
一人一马连夜往界州狂奔。
约莫三个时辰后，天完全亮了，雪停了。
闻淇烨找到界州最近的驿站要了间房稍作修整，先要来热水给纵横和自己搓热身子，而后到前台跟掌柜的要饭：“十斤牛肉和一缸高粱酒。”
信手往身内一抹，将仅存的一个大金锭往台上一搁。
掌柜的略迟疑些，看他几眼欲言又止道：“一般最多要六七斤。”
驿站内都是草莽大汗，多数是常年走中原和西北的倒爷，来拿的肉也都不少，一桌上都是酱香的麻辣的牛羊肉，下着酒喝得人晕晕乎乎管他外边雪有多少凶，十来号凶汗喝得满脸酒色，见他一个瘦高瘦高的小白脸要那么多肉都停下来看热闹。
“掌柜的，他能吃多少！这大冷天的，货本就紧俏，还几把卖他？”
说罢，满室都笑得春回。
妈的，这群傻吊。
闻淇烨饿得脑仁疼，很费脑筋地歪着头揉了揉太阳穴，告诫自己静定安虑得，但是不愿和二道贩子牵扯，他怕节外生枝，忍不住饿得失智，将人顺手打了。
骨节修长的两指摁着金锭，无所谓地往回收：“不卖算了。”眼见那粗糙不平的金锭摩擦着木柜嘶嘶地摩擦，掌柜的心里难受死了，一把按住捉着他金元宝的贼人的手，腆着脸先给闻淇烨赔笑：“怎么不卖？做生意的，给钱就卖，都是贵客，以和为贵，和生万事。”笑完闻淇烨，又哈巴狗似的笑其他客。
“怎么烧合口味？”
“能吃就行，不是生的就抬上来吧。”闻淇烨的确在进食上没有讲究，啃肉对他而言是必需，但并非是因为贪图味道，而是生计所需。
几个倒爷先后沉下脸，不大痛快地撇回脸。
闻淇烨找了离马厩最近的角落一张小方桌等肉，等肉的片刻肠胃回温后狂绞起来。
过去他进宫陪谢怀千进膳也有如此感觉谢怀千通常吃几口便撂箸，他饿得疯了也撂下碗筷，密道出去后立马到霁园又点了一大桌，全部吃光。回到馆驿家仆又烧了宵夜，闻氏向来如此，不管是本家还是其他分支，灶上就不能熄火，总有人想吃点，他看见别人吃，也会跟着再吃一锅。
明明他们差不多身量，闻若沝少食也不多餐，闻淇烨至今难想他是怎么能觉少食少还能日理万机，他甚至怀疑谢怀千其实在节食维持身量。
往后他每回去都先吃个饱才去寻那袖珍食量的蛇，如此才能鸡立鹤群。
“肉来咯。”端肉的小二弄了个大盆将十斤牛肉弄上来，湿手在裤缝上磨了两下，擦干了，没个正行笑得像个二痞子，面相又意外老实，“五香的，香！”
那牛肉在广盆里流香四溢，油水看着都过瘾。
“多谢。”闻淇烨眼睛和鼻子都受不太了，他早已捋起窄袖候着肉，这会也不嫌脏，徒手撕肉往嘴里甩，他吃肉很快，吃相斯文不到哪里去，但是好看的脸占了很大优势，他吃一会儿便再喝酒，吃了又喝，循环往复，没停过。
短短一会儿盆里的肉已比隔桌都浅，如此竟有种意外吸引人的暴力。
方才嘲讽的大汉皆目瞪口呆，拿手摸光头：“这厮也太能吃了，家里怎么养活得起？”
与此同时，纵横在外面疯了似的将头插进草里嚼。
酒水剩了个底，闻淇烨拿出去给纵横舔了，吃完冻僵的脑才活络些许，终于有余力思考。
回房欲小憩片刻，才枕手躺下，后脑才碰到手，闻淇烨阖上的双眸立马睁开，他将双手拿到面前看，顶多有些覆在指腹的茧子，除此之外皮肉无伤，脑中转回阿绰尔沁决绝离开的背影，晋何凄清孤寂那一眼。
不好！
闻淇烨冷肃着脸立马从榻上坐了起来，飞快地套好晾下的外袍往外走。
北境没等到和解，怎么会放过他呢？更何况晋何认得他。
执意要和解其实还有一个办法，拿他做人质下云州，兴许还有一线生机。
若想破罐子破摔，反正都要被逼着南下攻城保命，那就干脆杀了他。不过杀了他，就算不徇私，谢怀千也绝不会放过阿绰尔沁，本来只想把人打老实，若死了京师的官，一定会揪着阿绰尔沁的小辫子打到他死，再换个傀儡帮他维稳北境。
怎么会让他带着完璧之身离开？
不杀他只有一种可能，晋何知晓谢怀千吞并北境后需要一个异族做布袋戏。
他想保阿绰尔沁。
那么雪停之前，为了避开可扎尔人，晋何一定会献计，阿绰尔沁定会率领部下绕开界州进云州。
他出了驿站朝外一看，心猛地一落。
永和八年冬月初七的第一个时辰。地上残存的雪齑飘忽，世间清白，风还在。
雪完全停了。
茫茫干燥白气掠过，闻淇烨纵马飞悬于半空中，风从耳尖到耳后，刮出犀利而略疼痛的气流音，矫健身躯压低，皮肉贴脸丝毫不动，英俊得毫不马虎。
他眸望前路，眉骨竦峙，远望去，马上飞郎俊逸如神，纵横更是得意，四腿时常同时飞踢空中，四脚时常只剩残影。
云州其实不远，玩了命地跑，半天足矣。
未正三刻，闻淇烨追至云州边沿，他勒马四下一扫，城门前已乱做一团。
天色胶着不见云，坚固高大的城门紧闭，墙上云州的黄蓝插旗柔荡，远远便听见嘶吼、呻吟与金铁相击之声。
看甲衣，是驻扎在城内的云州军自发抵抗起来，与北境骑兵纠缠不断。
阿绰尔沁在阵眼，神勇当前，左右翼如入无人之境，马上挥戟斩杀不少士兵，士兵首级当即滚地，他振戟仰头嘶吼，鼓舞不少北境骑兵。
戎马相见，战场内鸣金之声不曾停歇。
高处，只一个人在击鼓助阵，还有两个人在城门上放箭，但应当是瞭望兵或者传讯兵，准头不行，许久还射不中人。
云州一共有十扇门，离北门最近的是偏门。
南门不能开，他得绕路从偏门进去。
上次那个带头斥责他的士兵脸上满是灰与血，挥枪以挡阿绰尔沁的戟，仰着头目眦欲裂，脑门上青筋暴起，怒视着马上杀红了眼的阿绰尔沁。
他旁边陈尸一具，正是那个比他年老的士兵，看口型：犬兽，谁叫你夺我舅的戟？
阿绰尔沁居高临下讽笑，抬臂又夺走他手中长枪，利落的一个肘击，也不亲手杀他，将他往后一推，族人配合着探出一柄锃亮的矛，钝重的刺穿声，穿破年轻士兵的胸膛，脏器掉到化了雪的冻土上，阿绰尔沁收起笑，索然无味地丢了那把无用的多余的枪，挥戟望向另一个矮小笨重的士兵。
走偏门？
阿绰尔沁嚣张至此，他当走正门。
闻淇烨拍了拍纵横的头，预先捏住马嘴，指着阿绰尔沁，俯首心平气和道：“他的马应当比你快，这也很正常，你也并非什么特别的马，待会我要绕他走一圈，你不使我掉下去就很好了，我对你已无其他要求，就这一个。我比他强，但我的马很难不输给他。”
纵横无言凝注阿绰尔沁身下那匹肥壮傲慢的黑马，蹄一下下刨着土。
闻淇烨看着阿绰尔沁，他在距城门最近的阵头带领族人，把握着战局走势。
阿绰尔沁不能杀，不好伤，否则无法和谢怀千交差。