但是最后陛下竟然真的在诸位老将的求情下轻放过了凌夜寒，连侯爵都不曾褫夺，着他守着西北门户，此后凌夜寒就像是放归山林的猛虎，在西锤打完西蛮打北狄，打完北狄再打西蛮，本来一直欺负前朝的两个外族，都被他抡成了沙包，而并州领土也日益扩增，朝臣纷纷开始上奏，怕长此以往凌夜寒会生出不臣之心。
但是这些折子陛下从来都是只过一眼，就将之撂在了一旁，不光如此，他甚至着凌夜寒同时兼任并州刺史，地方政权于军权系于一身，以至于不少老臣夜里都睡不好觉。
也因此这么些年朝廷和并州的关系总是有些微妙，不过几年下来那位靖边侯似乎也没有什么出格的举动，因为凌夜寒每打下一块儿地方都不遮不掩，上折子请旨让朝廷派人过去接管，打下来的岁贡，缴获的战马也是一个子不少地全都送来京城，就连俘获的俘虏都会个顶个地记录清楚再将名册送到兵部，着兵部统一充做劳役。
可以说除了打仗从不知会兵部之外，在其他方面一直是对兵部最尊重的驻外将领。
而且朝中只要一有灾祸，他就出银子，出人，出粮食，但是陛下又次次都会叫人将靖边侯出的东西还回去，但是这一次送过去，下一次靖边侯还会巴巴赶着帮忙，像是闹别扭，但是君臣之间有别扭可闹吗？
赵孟先沉默了一下，想起在军中的事：
“你知道从前在军中凌夜寒叫陛下什么吗？”
“主公？大王？”
沈玉不曾跟着萧宸征伐天下，但是不外乎也就这几个称呼。
“他叫陛下哥，直到陛下建立大周，登基称帝，都没纠正过他的叫法，我朝立朝的四位侯爷中他是年纪最轻的，兵法，谋略皆是陛下亲自所教。”
沈玉...所以这还真是兄弟俩闹脾气啊？
“可，毕竟君臣有别。”
天家莫说是如手足的兄弟，就是亲兄弟互相残杀的还少吗？
赵孟先没有再开口，沉默地出了宫门。
紫宸殿中，朝臣退去以后，萧宸强撑出的精神差了下来，阵阵闷咳不止，胸口的灼热痛意尖锐刺骨，熟悉的血腥味儿涌上喉咙，他用帕子按住嘴角，半天咳声方止，白色的锦帕上血迹斑斑。
张福立刻叫了太医进来。
一截脉腕搭在脉枕上，露出的指尖是半点儿也无血色的苍白，寝帐内的人半靠在身后迎枕上轻阖双眸，墨发简单束起，玄色暗龙纹常服下的身子越发形销骨立。
请脉的太医的心越来越沉，手下的脉细沉无力，轻按则现，重按则无，甚至难以触及，这都是脏腑衰弱已极的征兆，他此刻后背都湿了，斟酌着措辞回话：
“陛下许是连日劳累，导致脉象沉缓，滞涩...”
帷幔内的人平复了方才的咳喘复睁开眼，病色难言的面上唯有那双眸子锐力依旧，他扫了一眼榻前的太医，抬起手腕，声音沉缓无力：
“只和朕说还有多少时日。”
那请脉的太医脸色吓得比里面的人还要白两分，立刻跪下，连着殿内伺候的人也哗啦啦跪了一片。
这太医也算是宫中伺候多年了解些这位陛下的脾气，他扣紧手指闭了一下眼睛开口：
“臣尽毕生所学，可保陛下月余。”
说完他重重磕头，屋内所有人噤若寒蝉，只是帷幔里面的人却无半分震惊和恐惧，他轻轻合眼摆了摆手：
“知道了，下去吧。”
第2章 父皇带你认一个人
永州通往并州的粮道上，长龙一样的运粮队伍在以军中运粮的速度赶往并州，为首的人骑着马，背影挺拔，身穿一身不起眼的粮槽官的军服，倒是胯下的马瞧着不像是一个粮槽官能骑的起的，通体乌黑的颜色，是西域名马墨麒麟。
那人抬头看了看西斜的太阳，向后面打了一个手势，传令官从队伍前头跑到尾喊停了队伍。
马上的人利落翻身下马，他肤色有些黑，五官锋锐大气，这几天押运粮食走山道没空收拾，此刻有些胡子拉碴，头发也仅用了一个木头发簪束起，身边的亲卫递过来一个水囊：
“侯爷，这押粮是个辛苦活，您何必自己来遭这趟罪？”
这马上的人不是别人，正是靖边侯凌夜寒。
凌夜寒灌了一大口水：
“这一路走来你看到周边的流民了吧，从刚出永州就看到这么多难民，并州还不知道是一副什么景象呢，这水灾可不止十天半个月的事儿，并州刺史是吃屎的吗？”
皇城中那人没办法亲涉并州，那他就帮他看看，再托人将消息送回京城。
凌夜寒抱着水囊把黑旋风栓到了一边的树上让它吃草，也不讲究地坐在了路边的一个大石头上，望着京城的方向有些出神。
忽然，黑旋风用尾巴上的毛扫了扫他的手，蹄子刨起土就往他身上扬，凌夜寒一巴掌拍在它的屁股上，黑旋风转头就冲他喷了一个响鼻。
“嘿，你没完没了？从出来你就闹脾气，不就是让你和红枣分开几天吗？人家肚子里都有你的崽儿了还能跑了不要你啊？我好吃好喝伺候着呢，等回去就能见着了。”
说起这事儿他就来气，红枣是他得来的一匹西域战马，通体枣红色，和萧宸从前在军中骑的那匹赤骥的颜色很像，去年他听说赤骥没了，萧宸肯定很难受，他一直琢磨找一匹好马送进宫，虽然那人不见得会要。
看到红枣的时候他就觉得就是这匹了，结果那漂亮的赤红马没养多久，就被黑旋风给糟蹋了，想起来他就牙痒痒。
终日沉寂的紫宸殿内此刻终于有了些笑语声，是四岁的太子萧麟来了，小太子一身明黄的小衣服，绯色的衣带，肉乎乎的小脸上嵌着一双黑葡萄似的大眼睛，若细看，此刻这双眼中盛放着紫宸殿中许久未见的笑意。
萧宸今日勉强起身，脸色极差，身上是散不去的药味儿，他靠在窗边的软榻上，身边桌案上放着一副画。
“父皇。”
稚嫩的声音将他的思绪拉了回来，他转头看着冲他跑过来的儿子，病色沉重的面上有了和暖的笑意，轻轻伸出手，小家伙就拉住了他的手爬到了榻上，圆滚滚的小身子依偎在他身边，萧宸搂住他，用粗糙的指腹轻轻摩挲着他的小脸，眼底是小太子此刻无法看懂的浓郁情绪。
萧麟脸上痒，一把抱住父皇就要往他怀里钻，萧宸忍着胸口的痛意将他搂到怀里，盯着怀里幼小的孩子闭上了双眼，天下初定，他本该给他留下一个和平富足的江山的，只是来不及了，他揉了揉儿子的头发声音低润温和：
“今天父皇带你认一个人。”
小太子在玩父皇的头发，听了这话抬头：
“谁呀？”
萧宸抬眼，张福立刻把一侧的画展开，那画上是个穿着战袍青年，五官锋锐，一双眼睛黝黑的炯炯有神，若是细看，身边这孩子的眼睛很像画中的青年，玄铁色的铠甲将画上人称的英姿勃发，小太子好奇地看着画：
“父皇，这是谁呀？”
萧宸深深望了一眼那副画，沉默了许久才开口：
“他是父皇的义弟，如今的靖边侯凌夜寒，麟儿，你记住，日后无论发生什么事，他都不会害你，你要像相信父皇一样相信他，相信他会保护你。”
小太子歪着脑袋看了看那画，转而抱住萧宸的手臂：
“我不要别人保护，我有父皇保护就好了。”
萧宸眼底一抹痛色划过：
“父皇会去一个很远的地方，不能带着你，你是男子汉，你要坚强起来，保护自己，保护你的子民，明白吗？”
萧麟似懂非懂地点了点头，萧宸理了理儿子散碎的头发：
“麟儿已经会写大字了吧？”
萧麟赖在父皇怀里点了点脑袋，额角细软的头发蹭在萧宸的脖颈处，萧宸把他往怀里带了带揉了揉他的脑袋：
“写两个给父皇看看。”
小家伙磨蹭了一会儿才从父皇怀里出来，肉乎乎的小手握住笔，舔了墨，萧宸看到纸上落下了几个大字：
“天，地，玄，黄”