兰氏蕙质兰心，看贺君旭眼神不对，心间了然：“您方才听见妾身与呈儿的对话了是吗？”
经她一说，贺呈旭也反应过来，笑道：“大哥，你误会了。”
兰氏从荷包中解出一张药方，由贺呈旭递给贺君旭，“楚公子当初分娩时出了些意外，自此落下了病根，怀儿也带了些先天寒症，每逢入冬都要病一场。这是大夫为他们开的调理药方，因为很苦，所以混进点心处做成了药膳。”
贺君旭看罢药方，又见他们二人神色不似作伪，胸中疑惑反而愈发深了：“我听闻，楚颐当家的这几年似乎有意打压你们，为什么姨娘和呈弟反而对他如此关怀备至？”
兰氏与贺呈旭对视一眼，谦逊地回了话：“不是打压，是敲打。大少爷，您在外征战之时，侯爷病逝，家中稍大的儿郎就只剩下呈儿。一开始，侯府内外都对呈儿关怀宠溺，妾身只是半个奴才，管不住呈儿这个正经少爷，使他纨绔自傲，被损友哄骗做出不少错事，甚至惹到了不该惹的人……楚夫人当家后，明面是克扣了我们的月钱，其实是为了限制呈儿随意挥霍。他让我们换去贺府最偏远破败的院子住时，曾和妾身说，唯有处江湖之远，才能寻一隅之安。”
“一隅之安……”贺君旭沉吟。
贺呈旭见他沉思，抱拳笑道：“大哥外出征战时我还小，一直没有机会请你赐教功夫，今夜月色皎洁，不若和呈旭稍过几招？”
贺君旭自然乐意，兄弟二人便在庭院中切磋起来。贺君旭功力刚正纯粹，又身经生死百战，自然收放自如，只用了五成功力，便让贺呈旭疲于招架。然而令人意料不到的是，贺呈旭虽然只是十八少年，却有一身奇警叵测的身法与愈战愈勇的韧性，他且战且退，每次都惊险地堪堪拆对了招式，竟然也在贺君旭手下撑过了十几个会合。
二人点到即止，贺君旭脸上难掩喜色：“呈弟，好身法！”
他和父亲的内功都是家传心法，只是七年前战事突然，他还没来得及指点二弟练功便去了边疆，没想到他在这几年间也没有虚度光阴，另学了一身好轻功！
贺呈旭如实说来：“是母亲的手笔。一开始，我比任何人都要恨这个继母，觉得他不男不女，还觉得他对我处处约束，动辄责罚。直到有一天，他对我说，‘人们尊你敬你，因为人人都知你是贺家之后，父亲沙场劳碌死，兄长背孝守边疆，父死子继，兄终弟及，个个都是勇烈至死的好汉。你再不长进，倘若你大哥战死沙场，你凭什么本事保家卫国？’自此，我方知道自己的责任。母亲将我住处搬去府中偏远人稀之处，并说服了庾让哥哥，让他暗中教我功夫自保。”
庾让？
贺君旭讶色更甚，在贺府之中，石敢当、马仁、佟不悔、庾让四人，是他父亲贺凭安当初亲自为他挑选的随从，各自有不凡本领。其中，庾让轻功最好，神出鬼没，贺君旭出征前为了往来传信方便，特意将他和石敢当留在了京城。
楚颐居然能叫得动他的人？
兰氏暗中观察贺君旭神色，她自然还记得他刚回京时和楚颐的冲突，也猜测近日的母慈子孝只是做戏，于是委婉说道：“楚夫人对呈儿有再造之恩，自然也是妾身的恩人，他在府上管家多年，难免会有些风言风语。只是，俗话说兼听则明，偏信则暗，我相信您自有分辨。”
母子二人今夜说的这番话，是贺君旭意料不及的。在他们口中的楚颐，竟是个知分寸、懂进退的正常人……这和贺君旭所见到的楚颐相差甚远到不像是同一个人。
兼听则明，偏信则暗……贺君旭默念着兰氏的话，楚颐被买进来冲喜，一入门就要守寡，或许他只是为求在贺府有立足之地，才不得不利用自己。如果他上位后确实一心顾全贺家，贺君旭自问也不是不能放下私仇。
贺君旭正纠结地在屋檐上乱逛，不知不觉就走到了楚颐的厢房。
然后，便看见了年轻力壮的印月和尚深夜来访。
他在屋檐上，只听见二人窃窃私语，什么“唇齿相依”，什么“贫僧挂牵”，好一个楚颐，怪不得硬撑着病躯也要来觉月寺，原来真有一个相好在此，昨晚才在树林中向他百般求饶，今天又饿狼扑食一般和情人偷欢密会。
去他的偏信则暗，象蛇(17)就没有一个不淫乱的！
第十八章 诸漏皆苦
觉月寺中，楚颐房内，贺君旭目光阴沉地盯着深夜私会的象蛇(17)与住持，浑身散发着森然煞气，宛如佛经中浴火嗜血、生杀予夺的非天修罗。
楚颐见他来者不善，低声向印月嘱咐：“你先走。”
印月点点头，虚揖一下便要出门。
贺君旭巍然不动，只手掌微卷，房门便被磅礴的内力气劲“嘭”地紧紧关上。
印月往前走不出去，往后又迎上贺君旭如有实质的凶冷目光，一时有些承受不住。他以往只遥遥看过这位声名在外的青年将军，知道他杀敌如麻、命带凶煞，却不曾如此近地直面他的凌厉气势，加之他做贼心虚，这高大魁伟的和尚此刻竟觉得手脚发软，勉强赔笑道：“贺将军，这当中有点误会……”
贺君旭冷睨他一眼：“有误会便说清楚，你走什么？”
印月欲言又止，视线不住地瞟向楚颐。
楚颐已经从一瞬的讶然中冷静下来，不知在沉思什么，印月见他不说话，只得开口应付：“这是佛门之地，贫僧又是寺中住持，怎会和楚施主有苟且之事？”
这苍白的说辞仿佛更助长了贺君旭的怒焰，当印月被一股炙热气息烫得反应过来时，才发现自己后颈已被一只宽大手掌掐住。
那手掌布满茧子，尽管还未用力，印月却已联想出它曾在战场上沾染过多少鲜血，捏碎过多少头颅。
印月是个半路出家的和尚，尚未参透生死涅槃之法，顿时吓得冷汗涔涔，又不敢大声惊动旁人，只得低声哀求：“贺、贺将军，有事好好说……”
贺君旭气势灼人，声音却冰寒：“那你好好说说，你深夜到本将军的寡母房内，所为何事？”
印月看了看桌上的空茶杯，“以……以茶会友？”
抓在后颈的手掌顿时收拢，印月呼吸近乎有些困难了，他连忙说道：“楚施主，楚施主，你说句话呀！”
贺君旭与印月一同看向楚颐，看他嘴里能辩白出什么花儿来。
在二人或求助或审判的视线里，楚颐终于思考完了，他慢条斯理地整了整衣领，坦然回望贺君旭的目光：“我和印月住持确实有私情，你能把我怎么样？”
贺君旭：“？”
印月：“？？？”
见他竟一口认下，不但印月一脸懵，连贺君旭脸上也未免露出了猝不及防的怔愣，继而是灭顶的暴怒：
“你简直……无可救药！”
他周身杀气，凭谁见了都不免胆战心惊，楚颐却毫无惧色：“你要杀我？我死了，你的丑事也会天下皆知。你要杀他？我曾与不少人有过私情，你不是早就预料到了么，你杀得过来么？”
这一连串挑衅的反问，简直将贺君旭气到了失控的边缘，他鬓边青筋暴起，眉下双目血红，急火攻心间，竟一手就将身长八尺的印月整个提起。
印月双腿悬空，吓得连连求饶：“贺将军，我俩真是清白的！我只是受他胁迫，替他暗中打点……”
“你再多说一句，死的就不只是你一人了。”楚颐冷冷道。
印月周身一震，求生意志迅速萎靡下来。
“贺将军，是贫僧一时因色所困，冒犯了楚夫人，您大人有大量，饶了我吧……”
“荒唐！”
贺君旭剑眉拧起，竟将手中的印月扔向楚颐的方向。
楚颐闪避不及，被印月砸倒在地。等他费力推开那吓得满身冷汗的臭和尚时，贺君旭已越过他，举着油灯蹲下，找到了方才被楚颐趁乱踢到床底的账簿。
贺君旭几乎是瞬间就用剑鞘将那账簿挑了出来，楚颐脸上终于又露出今夜刚见到贺君旭时的惊慌：“你……”