尽管有所预料，怒火还是一瞬间占据了贺君旭的胸腔。
这群人渣败类，却因从龙之功而封侯封公，荣华锦绣。
“我杀了那个接引人，但和他交手时，被他偷袭而中了蛊毒。”楚颐齿关无法控制地战栗起来，似是痛苦，又似陷入疯狂：“最后我将他扔到万蛊窟中，看着他尸身被一点一点啃食而空，接着，我便放火烧死了里头的蛊虫。贱人和贱虫子……这都是他们应得的。”
可是尽管接引人死了，蛊窟毁了，他的武功也再回不来了。快意恩仇，建功立业，眨眼都成了痴心妄想。剜肉剔骨的恨意，自此深深扎在了楚颐心头之上，他要镇国公死，要谢家人死！
当时楚颐命如草芥，而谢家的权势如日中天，于是楚颐只能拖着残躯离开北疆，一路来到天子脚下，伺机寻找复仇之法。他拿着父亲的信物来到楚家，改回楚姓，忍受楚家的鄙夷冷落，只为以此为跳板争取更大的权力。正因如此，即使楚颐发现自己要嫁的人不是原定的贺君旭，而是那行将就木的老侯爷，他依旧上了花轿。
在之后那七年的守寡日子里，楚颐一步一步成了贺家侯府的当家主母，景通侯的心腹亲信，楚颢的孝悌弟弟。然后，他薄情寡义的父兄、高不可攀的仇人，一一被这美人刀割下血肉，推倒权柄，扯入深渊。
多少恶意、欺骗与加害，最终就如炼蛊一般，成就出口蜜腹剑、阴险歹毒的象蛇(81)郎君楚颐。
贺君旭看着床上半卧着的人，这妩媚姣好的皮相之下，是一具淬满了蛇蝎剧毒，又被那剧毒腐蚀得血迹斑驳的内在。
他忍不住伸出手臂，揽住那羸弱的肩头，将人护在怀里。
楚颐微凉的身体僵了僵，但到底没有推拒这亲密的举动。他靠在贺君旭胸膛上，幽幽道：“曾经和我亲密无间的人如今都要满门灭绝了，贺将军，别忘了我与你们贺家也有仇。”
“这算是提醒，还是恐吓？”贺君旭轻笑一声，带起胸膛处的共震，“我又不是今日才领教过你的手段，何况，你是蛇蝎心肠，我亦是天煞凶星，彼此彼此。”
楚颐不再说话，贺君旭亦没有放开他，安静地相拥了好一会儿。直至外头天色渐亮，房外的庭院处已经有了杂役们洒扫的动静，楚颐这才挣了挣贺君旭温热的怀抱，起了逐客令：“如今我都一一交代了，你再没有要问的了吧？”
“还有一个问题，”贺君旭认真地道，“你体内的尾生蛊，可找出解除之法了？”
楚颐对他主动提起此事有些讶然：“你肯帮我解开蛊毒？”
“为何不肯？”贺君旭反问。
“你可知，如若我的蛊毒解开，会怎么样？”
“愿闻其详。”
“等我的武功回来……”楚颐手掌不觉握紧了，有些出神，“天下之大，恐怕我就不再需要屈居在你这小小后院之中了。”
贺君旭静静听完楚颐的话，想了想才道：“若你本该如此，难道我不应当成全你吗？”
楚颐脸上闪过一丝动容，但很快又被他藏了起来，他摇了摇头：“师父几月前曾传信说他已堪破解法，要我回师门去，可惜……咳咳……我如今病体残躯，暂时是无法跋涉了。”
“无妨，”贺君旭思忖道，“祖母离世，我要离京回籍守孝的，只要不在京师，便不会受到太多眼目留意，沿途先去你师父那里一趟也不难。”
楚颐应了一声，忽然沉声道：“比起这个，眼下更急的是另一件事。雪里蕻如今还在光王手中，如果他查出我的过往，只怕会迁怒于雪里蕻。”
楚颐原本不打算说的，毕竟这是他和雪里蕻二人的私事，与贺君旭无关。但今日和贺君旭对话几轮下来，说不清缘故，楚颐却觉得这武夫也算是个能说话的人。
贺君旭疑道：“说来也怪，明明你已将蛊窟烧了，雪里蕻怎么还会中尾生蛊？”
“恐怕是商人手中的存货。”楚颐冷道，“亦男亦女的象蛇(81)，总是被世人疑心是淫乱后院的，有了尾生蛊，便可保证象蛇(81)的忠贞了，这蛊自然卖得炙手可热。传说就连当今圣上，也为后宫的象蛇(81)妃嫔中过尾生蛊呢。”
见他眼中又聚起仇怨，贺君旭连忙转移话题道：“雪里蕻那边，我联系太子，让他多派人去道观看着，也好让光王有所忌惮。”
楚颐脸色有些别扭，还终究还是开了口：“谢谢。”
话音落下好久，贺君旭还停留在是否听错了的自我怀疑中，这么久以来，他还是第一次听见楚颐向自己道谢。
看着贺君旭受宠若惊的目光，楚颐垂眸看了看被褥之下的小腹，忽然道：“你这样待我，不会是因为我怀了你的骨肉吧？”
楚颐没有给贺君旭回答的机会，径直道：“如果是，你大可不必为我的事费神了，我不会生下这个孩子的。等我身子再好一点，我就会喝滑胎药。”
楚颐不想要他的孩子，贺君旭其实一直有这样的自知之明了。楚颐原本就跟他没有感情，怀儿是因为要在贺家站稳脚跟才生下来的。加上先前因为种种误会偏见，贺君旭曾对他甚是粗暴无礼，这一胎甚至是在强取豪夺中诞生的，自己在楚颐心里恐怕已是被厌恶到极点了。
但听见楚颐亲口说出这话，不知道为什么，贺君旭还是觉得心脏骤然痹了一下。
不过事已至此，总是自己和贺家亏欠了他。贺君旭不想令楚颐有所负担，因而没有表现出一丝对这个孩子的在意，他只是淡淡回应道：“随便你。”
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第七十三章 流水混账
自从说开了自己不会留下腹中的孩子，楚颐本以为贺君旭不会再像先前那般热络地过来管自己了，不料才过了一个白天，晚上楚颐喝药时，与贺君旭寝室相连的密道内又传来了如期而至的脚步声。
贺君旭风尘仆仆，他先将沾了外头寒气的外氅脱下，才慢慢走近楚颐的床：“喝了两天新换的大补方子，感觉如何？”
这补药是袁家的传家秘方，专为体虚的产妇进补调养，袁壶之父靠这秘法让好几个妃嫔都母子平安，在太医院坐稳了院使之位，想来是有几分真本事的，楚颐不过喝了两日，宣纸一般煞白的脸上也渐渐能看见几丝红润血色了。
楚颐低头咳了两声，眸色中有几分复杂的迷惘：“如今我好了许多，你不必每天过来运功渡气了吧。”
对面的人却丝毫听不出这言语之下的逐客意味，贺君旭径直脱靴上了床，不客气地道：“边咳边说自己好了，不觉得心虚么？”
楚颐理亏，只好由着贺君旭贴着自己渡气，由着他为了安抚蛊虫而纠缠着自己反复亲吻。横竖这对楚颐有益无害，楚颐自认为不必为了一时的尴尬而跟自己身子过不去，越快把病养好，他就越快能解决腹中那不应存在的荒唐。
他只是不理解，贺君旭明知自己什么都不会得到，还甘愿天天过来耗费气力做什么？
病榻间的日子如流沙一般逝去，伴随着第一声春雷惊彻四方，压在遗珠苑桃树林枝桠上的积雪逐渐消融，那来自三九隆冬的钻骨寒意，终于姗姗而褪。
也正是这时，贺家便该迁回祖籍，为贺太夫人谨守大孝。贺茹意作为长女，一过了二月初一，便率先带着贺家大半人马先行出发。贺君旭因为朝中公务还需交接，楚颐身子也暂时经不住车马劳碌，于是二人仍在贺府，等贺君旭处理好公务再一共回乡。
偌大一个侯府霎时间冷清不少，除了寥寥几个看宅子的老仆，便只剩贺君旭和楚颐两个院子里的人了。
人一少，后厨分开做吃食也是麻烦，贺君旭便干脆每日到遗珠苑内，跟楚颐和怀儿一同用膳。
看着怀儿食碗里剩了一大半的米饭，贺君旭不得不接受人无完人的事实——哪怕乖巧听话如怀儿，在饭桌上竟然也挑食！
贺君旭在边关军营待的日子长，饮食也受了胡人的习俗影响，偏爱牛羊肉食，自他来遗珠苑一同用膳，后厨特地多做了几道荤菜，然而怀儿几乎碰都不碰，只一味拣着几根素菜、几粒豌豆、几口鸡蛋对付完半碗饭，跟小猫吃食似的。