若是明瑾成家，他便真成了这禁宫之中的孤家寡人，都说长姐似母，至少木云还能留在这宫中，陪他说上两体己句话。
见他低头不言，木云干脆走到晏祁边上，夺过他手中的鱼食匣子，抬手一扬，顿时引起下方鱼群一阵欢欣鼓舞的争抢。
“我去宫外打探了一番，民间以讹传讹，传言多有不实，”木云盯着晏祁的双眼说道，“并非定亲，只是明家携礼上门，有意议亲罢了。”
议亲的对象，则是京中一位远近闻名的才女，谢婉南。
论身份，她还是明瑾的小学妹呢。
虽然云英书院不收女子，但这位奇女子竟瞒着爹娘，冒名顶替族兄的身份，女扮男装在书院上了大半年的课。
被发现后她也丝毫不惧，甚至与书院的先生当面对峙辩论，态度不卑不亢，言辞有理有据，叫龚万这个院长都对她敬佩三分。
尽管男女大防他一介院长也难以改变，但他还是破格允许这位姑娘随时来书院听讲上课，相当于变相收下了这位女学生。
然而，她的父母在听闻此事匆匆赶来后，当场勃然大怒，即刻便将她带回家中关了紧闭，不许她出家门半步，事后还着急忙慌地想要给她找个人家嫁了。
对于这位姑娘一心向学的勇气，京中不少人都表达了敬佩，但若是作为妻子，未免就有些太过胆大包天了。
一年多过去，京中门当户对的人家竟无一人愿意同她定亲，急得她父母在家着急上火，对她这一冒失冲动之举也多有埋怨。
都说好事不出门，坏事行千里，明瑾就是宁王世子的事情，暂时还没有多少人知晓，但明家先前遭难的事情，那倒是人尽皆知。
这新帝登基刚大赦完天下，明家就想着给自家少爷上门提亲，很多在旁观望的人都觉得，这是想要迎亲冲喜啊。
谢家虽算不上富裕，但也是书香门第出身，谢婉南的父母连原本的明家都有些瞧不上眼，觉得商户一身铜臭俗不可耐，更别提是现在的明家了。
可除了明家那小子，这一时半会儿的，似乎也没旁人敢娶自家女儿了。
谢家人于是便动了些小心思，一方面热情接待明敖，回旋之际并不把话说死；另一方面则叫人放出风去，说明家用千金求娶他谢家女不得，变相为自家女儿提高身价。
木云简单把她探听到的情况跟晏祁讲了一遍，又道：“我知道，这些陛下肯定早就知道了。先不提你们两人间的关系，谢家如此高高在上，想必也不是什么厚道人家，谢家女既非良配，你为何不阻止？”
晏祁抬眼，沉沉地看了她一眼。
木云注意到了他眼中密布的血丝，顿时脸色难看地问道：“你多久没好好休息了？既然于心不甘，又为何要这样折磨自己？”
“主要是边境的事情，和那孩子没关系。”
晏祁矢口否认，偏头望着湖中散去的锦鲤，淡淡道：“那谢婉南，明瑾在书院里便和她相识，对她多有照拂。那日她父母带她回家，他还主动出言相助过。”
换做旁人，晏祁肯定会阻止，甚至会认为这是那孩子故意同他赌气。
可明瑾曾当面对他夸过那姑娘，还说她“有宁昭公主遗风”，虽然那时他还并不知晓宁昭公主就是自己的母亲。但无论如何，在晏祁看来，这都是相当高的一句评价了。
若不是后来谢家将谢婉南关了紧闭，还要帮她议亲，晏祁肯定会派人详尽调查一番这姑娘的。
现在他确实派人调查过了，但所有证据都在表明，明瑾同她，是当真感情深厚，做不了假。
是从何时开始的？
晏祁的唇舌间弥漫上一丝苦涩，他曾经所担忧的果真不错，少年郎热情奔放，真心也瞬息万变。
或许他们夜半相拥互诉衷肠之时，那孩子心里还在想着另一个人，是觉得男人硬邦邦的怀抱，到底不如年轻女子的红唇柔软温情，还是当真被他三番五次的推拒伤了心？
罢了，到底也无甚区别。
“我打算在冠礼上收那孩子为义子，同时昭告天下，立他为太子。”
晏祁转而说起了另一件事。
他看上去神色如常，只是略显疲惫，嗓音也因此显得格外低哑，“谢家女身份低微，若那孩子当真喜欢，以她家人的做派，也当不得正妻之位。”
“关于他的身份，我也自会向群臣解释，就说这孩子从小体弱多病，五行缺金，从小被我寄养在明家，现今正明皇室正统身份，好好震一震那些有眼不识泰山的家伙。”
他压下内心的阵阵隐痛，语调冰冷道：“从今往后，谁敢再瞧不起他，朕定会给他们一个难忘终生的教训！”
木云将晏祁的打算转告给了明瑾。
明瑾沉默了许久，他看上去下一秒就要碎了，泪水都已经在他的眼眶中打转，但又被他用力眨了眨眼睛，强忍了回去。
“多谢木姐姐告知，”他坐在风亭的石凳上，吸了吸鼻子说道，“我知道了。”
“你打算怎么办？”
怎么办？
明瑾攥紧双拳，终于彻底丢掉了脑海中最后一点侥幸。
亏他还真妄想着晏祁听闻这则消息后，反应会比看到他与张牧亲近时更激烈。
……但他没有。
就像晏祁自己所说的那样，他只是希望他娶妻生子。
明瑾甚至恶意地揣测，若是自己找了个能当晏祁娘的女人，只要能生养，难不成这老家伙也会同意？
那么多年来，这人如此掏心掏肺地待他好，究竟是是为了他明瑾本身，还仅仅只是为了一个“宁昭公主之子”的身份？
是不是假如魏金宝处在自己这个位置，晏祁同样也会关怀他、呵护他、纵容他，乃至于同意那些逾矩的想法，以退为进，暂且答应同他在一起试试！？
愤怒在他的胸腔里不断膨胀，明瑾甚至想不管不顾地冲到宫中，抓住那人的衣襟大声质问，或是痛哭一场。
木云见他神色不对，主动出声道：“关于陛下的过去，明敖他们应该也了解不多。你想知道吗？”
明瑾点了点头。
这是个漫长的故事。
漫长的就像北地冬日，茫茫荒原上，天地间那看不见尽头的风雪。
木云讲述完最后一个字后，静静地看向呆坐在面前的明瑾，说：“如此，你应该便明白了。”
“一个手无缚鸡之力的婴孩，身上却有着皇室最尊贵的血统，和一笔巨额财宝的线索，不用多想，一定会成为众矢之的。”
“所以那时候，木驸马便给公主出了个主意，在书信中谎报了你的年龄，叫晏祁顶替你的身份，成功护送你回京之后，再交换回原本的身份；”
“但她和木驸马没想到，晏珀这个小人竟如此薄恩寡义，”木云沉沉道，“大雍战事不利，他与胡人谈判，答应和亲，还主动说要派宁昭公主之子北上护送和亲队伍——在明知道昭明军和胡人有血仇的前提下。”
明瑾的呼吸急促，他张了张嘴，却不知道该说些什么。
是的，他的确有想过，如今晏祁代替了他的身份，登基为帝，夙愿得偿，明瑾觉得这都是他这么多年付出应得的，可有时内心不免也曾想过：
若他们各自回归原本的身份地位，是否身为上位者的自己，同晏祁在一起时，就没有那么多阻碍了？