荀婴微怔：“那你还……？”
明瑾收回目光，望向雾气缥缈的水面：“确实，我光是与他在一起就困难重重，更别提往后的几十年人生了。”
“这几年里，我有退缩过，也有想过放弃，但是元栋，你知道吗，”明瑾垂眸，唇边带着一丝极淡的笑意，“那天在家，我为他揉肩时，竟在他鬓边发现了一根白发。”
“我已经错过了宁先生从出生，到成人的这二十余年，若是再因为这些困难险阻而犹豫不决，那岂不是只能等到垂垂老矣之时，坐在他的墓碑前空余悔恨？”
“我不想这样。”
明瑾摇摇头，抬眸认真地看向荀婴：“时至今日，我终于明白了先生从前感叹的那句人生朝露，光阴流水。世间甲子须臾事，我明瑾活这一生，虽不如元栋你志向远大，也不渴望什么封侯拜相功成名就，但唯有在宁先生的事情上，我不希望自己后悔。”
荀婴与他对视许久，长叹一声，艰涩道：“你……若是想好了，那便随你吧。”
明瑾笑着朝他拱了拱手：“多谢元栋支持，若将来真能成，一定请你来喝喜酒。”
“我可没说支持。”荀婴没好气道。
但明瑾脸皮厚，权当没听见。
在他眼中，不反对就是支持，支持就是强烈赞同，都强烈赞同了，那自然是与他明瑾站在同一战线的好兄弟。
没毛病！
“我要上去了，”明瑾从水中站起来，还冲不远处打水仗打得欢快的张牧李司二人喊道，“泡的差不多就上去吧，别跟个三岁小孩似的闹腾了，小心热晕在池子里……啊呸呸！”
回应他的是一道迎面破来的热浪。
明瑾和荀婴两人都被淋了个湿透，明瑾还呛得连连咳嗽，看得张牧和李司都哈哈大笑起来。
等反应过来这帮龟孙居然敢偷袭，明瑾顿时火冒三丈，连金陵雅言都冒出来了：“那边两个，给老子过来！给你头带通得了！”
说完，便抄起了放在岸边的木盆。
“看招！”
半个时辰后。
四只落汤鸡气喘吁吁地爬上岸，个个形容狼狈，精疲力尽。
就连最注重仪态的荀婴，这会儿也默默地用帕子遮住了通红的脸颊，哑着嗓子提醒道：“拍卖会马上开始了，各位，收拾一下，不然就来不及了。”
几人连应答的力气都没有了。
好不容易恢复了些体力，他们默默地收拾好自己，互相擦干头发，换好衣服，来到拍卖会场外时，里面早已人声鼎沸，热闹非凡。
“几位客人，还请留步。”
正要进去，一位身穿天青色罗裙的妙龄女子款款而来，朝他们福身道：“本场拍卖会为甲等拍卖会，若要进场，需先准备一百两银子押金。请诸位放心，这一百两银子，待到拍卖会结束后，清沐坊便会如数归还。”
明瑾愣住了，他和其他三人对视一眼，问那女子：“我们只是进去看看，不参加拍卖，也要交钱吗？”
罗裙女子朝他露出了一抹歉意的笑容：“抱歉贵客，这是坊里的规定，若是乙等或丙等自然可以，但是……”
她并未把话说完，因为明瑾从怀里掏出了那枚墨玉牌。
“有这个也不行吗？”明瑾试探着问道，但表面上仍装出一副胸有成竹的模样——甭管能不能进，总之，不能漏怯啊！
罗裙女子看着那玉牌，微微睁大双眼，又诧异地看了一眼明瑾，像是不知道这玉牌如何会到他手里似的。
但清沐坊到底是在江南远近闻名，罗裙女子作为接待，自然也是素质过硬。
她很快恢复了盈盈笑意，只是对待明瑾几人的态度更为热情恭敬了些，躬身请道：“原来小公子有坊主令，那自然是可以的，几位这边请。”
明瑾掏出那块玉牌时，吸引了周围不少人的注意力。
拍卖会场里，一双眼睛死死地盯着那块墨鱼牌，少顷，又将目光移到了明瑾那张年轻得过分的脸颊上。
那人的视线太过炽热，明瑾似有所感地抬头望去，却只看到了一个灰蒙蒙的背影消失在拐角处。
“怎么了？”张牧见他迟迟不走，疑惑问道。
“没什么，走吧。”
明瑾几人被罗裙女子迎上了二楼包厢，里面金碧辉煌，就连家具摆设都是名贵红木打造，张牧率先一屁股坐在头把交椅上，满足地长叹一声：“舒~坦！”
“你倒真不客气。”明瑾笑道，招呼着其他两人也跟着坐下。
待坐下后，他们才发现，这里竟是正对着拍卖会场的最中心位置。
放眼望去，四周灯火辉煌，照得室内如同白昼，台上台下景象一览无余。
“你那位宁先生，究竟是什么身份？”张牧咋舌，“这位置，一般有钱都抢不到吧？”
换做从前，明瑾一定会得意洋洋地炫耀上几句，或是故意说些“怎么，羡慕了？”之类的浑话来激他，但张牧之前在清沐坊门口的那句话，至今仍萦绕在他的脑海里，这下更是挥之不去了。
“先生和这里的坊主有交情，”他含糊道，“或许他们是关系很好的朋友吧。”
正说着，忽然包厢门外响起了敲门声。
几人原本以为是来送茶水的侍女，谁料开门之后，却是一位身穿白衣的高挑男人。
明瑾一见他就愣住了。
——这人，长得与宁先生好像！
不，单从五官来看，应该只能说是身似，但配上白衣，身形，原本三四分的相像，一下子就变成七分有余了。
张牧经常去明府，他是见过晏祁的，看到来人，也不禁微微睁大了双眼，下意识往明瑾那里看了一眼。
“几位小公子请坐吧，在下只是听说有人持坊主令来拍卖会，想着过来看一眼，”那人朝他们微微一笑，目光扫过包厢，最终落在了明瑾身上，“这位便是明小公子了，对吗？”
刚坐下的明瑾又下意识站起来了：“是……是。”
见鬼，怎么连说话的语气都这么像宁先生！
“明小公子请坐吧，莫要紧张，我不吃小孩。”那人失笑，挥了挥手，立即有几位侍女鱼贯而入，为他们端来新鲜的瓜果、糕点等零嘴儿，一看就是给小孩准备的。
明瑾低头一看，发现里面一大半都是自己爱吃的。
还有这句调侃……
他抬头看着对方，抿了抿唇问道：“您与宁先生是什么关系？”
那人似乎并不意外他会问出这样的问题：“自我介绍一下，在下姓宁名逸，是这清沐坊的主人，与给你的坊主令的那位并无任何血缘关系——硬要说的话，他应该算是宁某的伯乐兼恩人？”
明瑾有些怀疑：“真的？可你们长得这么像……”
待他说完这句话后，才后知后觉地反应过来，吃惊道：“你就是这里的坊主？”
宁先生给他的这枚玉牌，居然能请动坊主亲自出面？
那宁先生本人，究竟是……
“我从前听他提起过你，”宁逸饶有兴致道，看着明瑾的眼神带着几分探究的意味，“真是百闻不如一见。”
明瑾有些焦急地问道：“他——宁先生他，是怎么说我的？”
“你好奇这个？好吧，换做是我，也会问这个问题的，”宁逸笑道，“放心，他只说自己养了个闹腾孩子，叫我以后若是看见了，记得关照几分。”
“闹腾孩子……”