一声令下，全部人马当即出动，十数将士奔跑而出后，萧玠听到渐远马蹄声。他不敢掉以轻心，又等了将近一盏茶功夫，才从香案下钻出来，断断续续咳嗽一会，擦掉泪花，这才看向自己身上衣衫。
是沈娑婆的衣裳。
那人吮咬啃噬的亲吻后，是如此冷静决绝的眼睛。
萧玠从地上爬起来，扭头看向香案之后，是一男一女两座彩塑大像。
他和神女宝像对视。薰娘目光慈爱，宛如一座金钟屏障。
***
四日之内，血染潮州。
潮州营盘踞多年，哪怕崔鲲率左卫支援围剿，依旧鏖战激烈，未分胜负。
程义在战中身死，程忠丢弃州府，选择近山郊外展开野战。程忠到底带兵多年，借助山势张开两翼，又派重甲长戈在前护卫。东宫卫久攻不下，又要搜寻太子踪迹，更要安顿百姓，一时之间左支右绌，竟成腹背受击之势。
重重铁甲铁盾如同鳞片，将程忠拱卫中央。程忠咬牙将残腿又绑一绑，问道：“太子有没有找到？”
都尉摇头，“里里外外都翻了个遍，哪里找到半个影子？”
程忠攥紧他手臂，“王云楠呢？现在还没联系上？”
“他当夜叫影子带着呼啸一遍，咱还没留神人就跑了，真他妈跟个影子似的。”都尉道，“将军，影子不是被清剿过了吗？就算有，也该是残兵败将，怎么如今万众一心为王云楠效力？”
程忠扶住马鞍站起来，“他们不是帮王云楠，他们要找的是陛下。”
“陛下？”
“影子现在群龙无首，所谋就是‘观音手’的解药。”程忠冷笑，“陛下圣寿三十有九，早该投胎十九年了，如今还生龙活虎，他们能不眼红？他们不是帮王云楠，更不是帮我，而是要拿住陛下的把柄，让他把活命的诀窍拱手相让。如今，太子就是关键。”
程忠低声喝道：“拿住太子就是拿住今上的命根子，但凡找到太子，不仅陛下要有所忌惮，影子也会供我们驱遣。传我号令，掘地三尺也要把太子找出来！”
副将看看左右，压低声音：“刚刚前方来报……”
“将军！”哨兵狂奔而来，喘着粗气打断，“前方发现大股部队，瞧那规制，像是禁军！”
左卫太子卫俱被牵制于此，这个时候，又哪来旁的禁军？
程忠捉住他手臂，沉声问道：“你没有看错？领头的是什么人？”
哨兵今年不过十八岁，只得道：“脸认不得，也没有带旗子，领头人四十余的年纪，很瘦，没穿甲胄，看着不像个当兵的……”
“家伙呢，他的家伙是什么？”
“是……”
在接下来的三个字即将迸出哨兵唇间之前，有一道更快的飓风破空而来，将血红日光切开一道透明弧线。
那凄厉如哨的风声结束时，哨兵听到喀嚓一声，像西瓜熟透爆裂的声音。紧接着，他察觉脸上一热。
一股血箭从程忠腔中飞射而出。
那双手仍保持着拍扶马鞍的动作，肩膀上只剩下半根如同残桩的脖颈。
程忠的脑袋呢？
哨兵随众人目光望去，见护卫的甲兵如同浪花被层层炸开，程忠骨碌碌的人头正是那投入水中的石块。也就是这时，哨兵才在万骑将军的首级旁找到那道如同死亡讯号的快风的真身。
他还没看清那是什么武器，已听到有人大声叫道：“是陛下……是陛下到了！”
一把钢刀在一名潮州府兵手中颤抖不止，被砰地抛在地上。
随即无数兵器抛落，潮州营几乎一瞬间放弃抵抗，一个接一个纳头跪倒在地，由太子卫刀剑压身。
所有人看到，一匹白马从血色尽头飞驰而出。
马上人嘴唇干裂，疾风吹打得脸部肌肉向后鼓动，紧绷颧骨，凹陷得怕人。
这是继十一年前京乱之后，萧恒第一次全程狂飙。潮州营贪墨的折子递去京都后，萧恒当即率禁卫南下，半途接到第二封加急信，一口黑血呕出，染脏白马鬃毛。
云追上了年纪，萧恒便换马来骑，只用四天便赶入潮州境。四天之内他跑死五匹汗血宝马，只第三日生咽下一块干馕，其余时间粒米未进。夕阳终于在第四次没落之前，迎来如同野兽过境的一万禁卫，和形如骷髅的皇帝萧恒。
内乱尚未完全收束，仍有部分叛军负隅顽抗。一片猩红世界里，叫喊厮杀的人影黢黑如炭，顷刻就能粉身碎骨。
这是萧恒阔别多年的死亡记忆里的潮州城。二十余年前段氏姐弟的马蹄踏碎了水乡烟梦，潮州从繁华的大都市一夕之间变作人间炼狱。
萧恒在噩梦里无数次见到过。萧恒以为现实中再也不会见到。
直至今日。
这次还是铁蹄屠刀，只是持刀之人从死敌寇仇变成血亲骨肉。
他挽住缰绳，从程忠人头旁拔出环首刀。自萧玠出事后，他每晚都用半个时辰重新磨刀，将这段锈钝刀锋重新磨得抛光。
萧恒顾不得其他，厉声喝道：“太子在哪里？！”
“陛下！”一个俘兵爬出人群，对萧恒连连叩头，“刚刚从薰娘庙附近找到了一具尸首，他……他穿着殿下的外衣。”
第71章
那具尸体抬到面前时，萧恒缓缓蹲下来，揭开遮盖的旗子，看到一张血肉模糊的少年的脸。
这手掌不像萧玠，这身量又像极萧玠，到底是不是萧玠？
萧恒伸手去摸这孩子的颅骨，一寸一寸，毫无遗漏。但他十根手指像废了鼻子的猎狗，突然丧失了多年的看家本领。他摸了五遍、八遍、十遍，依旧无法确定这人的身份。他既像萧玠又不像。等摸到第十一遍，萧恒双手已经颤抖得无法继续。
萧恒擦了把脸，将那张旗子彻底掀开。萧玠那身白龙白虎的大红袍服哗地从眼里烧起来。
几乎是一瞬间，萧恒听见众人哭叫惊恐之声。
他们早该见过这具尸首了，现在又怕什么？
萧恒脑子顿了顿，才发觉自己已经倒在地上，呼吸间又一口鲜血吐出来。随之而来的，是他冷静判断的意识：这个孩子是被虐杀的。
红袍碎裂，难以敝体，肋下生生掏了个窟窿，翻出黑黑红红的内脏组织。萧恒不要人扶，几乎是爬到跟前，解开衣袍，袒露出那男孩冰冷的躯体。
锁骨被人穿了……胸骨碎了，心脏、心脏被挖了还是绞烂了……右臂臂骨粉碎……还有……
萧恒多想叫他一声，但不敢。但凡叫了，这似乎就是萧玠确凿无疑了。他听见一阵野兽般的呼噜声，半天才发觉，那是从自己嘴里发出来的。
原来这就是丧子之痛吗？原来自己当时抱住女儿襁褓的时候，是这样的感觉吗？
时间太久了，那伤疤虽没好，但他差点忘了那疼了。
他两只手掌狠狠搓过脸，继续解那男孩的外裤。裤腰的血还没干透，黏糊糊的。萧恒看到那源泉。他的一双膝盖骨被挖了出来。
萧恒停不下来，他没法停，他迅速剥掉少年的裤子，看到那没一块好肉的双腿。萧恒不敢想象这孩子生前遭受了什么，但刻在骨里的杀手经验让那画面一遍一遍从他脑中播放。他看着萧玠被捆在柱子或者随便一个什么上——不，不用这些，两把凿穿他琵琶骨的铁钩就够了。他们用一把钝刀——是的，锐利的刀锋留不下这样撕扯的伤口——那把刀先撬进他的膝盖骨。
萧恒听见喀嚓碎裂之声时，耳边同时响起萧玠的惨叫之声。好一阵后，他第二次确切地听到自己的哭声。
阿玠……好孩子他的好孩子，他和秦灼就这么一个儿子，被活活剖解像一头牲畜。他最后要怎么凄惨地叫自己叫秦灼，而自己那时候在做什么？
没有人敢上前安抚皇帝，正如没有人不震撼于这撕心裂肺的痛苦之中。他们看到，皇帝伏在那具开始腐烂的少年尸体上，嘴巴却吞咽呕吐物一样把哭声叫声全部吞咽下去。他保持沉默得像保持镇静。但他现在的身体无法经受这样巨大的打击，他一定会垮掉。