书瑞正一脑子的恼骚，忽而身前递过来一张帕子，他抬起眸子，只见陆凌不知甚么时候寻了过来，正是蹙眉看着他：
“便说了只管引人出来即可，其余的交给我，作何还弄得这样。”
书瑞听这话，眸子睁大，不可思议的急问：“事情成了？”
陆凌点了点头，觉书瑞不大信任他办事，抿着唇没说话。
书瑞喜出望外，一下子攥住陆凌的胳膊：“到底还是你靠谱，我教那起子小流氓打断，都不晓得小贼甚么时候就顺走了我荷包，生怕人太狡猾了你也应付不得。”
陆凌看着笑得灿然的哥儿，动了动嘴角，又好了起来：“走罢，回去。”
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“干娘，你跟老娘交得好，是晓我脾气的。我好容易才得了管辖那头的差事，上任没得三两月就急着先给人走门路，不教那些个老油子拿着话柄说事儿么。”
“海事管辖处的差可有得是人盯着想去干，前朝还有个师爷的儿想走门路给送进来。俺们这般没个厉害老子叔伯的，要不谨着些，还不得给人替了去。”
张神婆的干儿子窦壮，听得他干娘来问门路的事，心头烦闷得很。
这些日子在管事处坐着冷板凳，他悬着一颗心，生是怕教人顶了差事，本就不顺。时下家来也还没得个安生，亲戚熟人又想走他差事上的路子，心里如何痛快。
张神婆见窦壮板着张面孔，语气也没得多客气，她心里多少也有些不大舒坦。
只拿人手短，虽也不是多贵重的礼，也就那么一壶酒一只鸡，值当不得几个钱，可杨春花也来帮着那哥儿说话，多少还是要卖街坊情面。
再一则，她既答应了来传话，自也还是要尽尽力气，要人都见不着，可不显她没得本事麽。
张神婆面上做着笑容，又继续耐着性儿好言好语的说话。
“俺跟你娘亲妹子一般，你是她的儿，可不也是俺的儿。干娘晓得你的性子，若不是那人说备得好礼，不是俗物，一准儿的教你满意，干娘知你差事忙，也不得过来扰你歇息。”
张神婆道：“万一当真是有益你的，干娘要不跑这趟，耽搁你的事，岂不也可惜了。思来想去，还是来说给你听，倒不想教你不欢喜了，是干娘不对。”
窦壮见张神婆这般说软话，面孔松动了些。
他虽和张神婆走动得不密，可老娘跟人好，又常在他耳边上说她的体贴，这厢要把人得罪了，他老娘一准儿不高兴。
“我也不是生干娘的气，只那头事多，教我火气大了些。也当干娘是自家亲近的，这才没搂住脾性。”
窦壮问：“那人可说甚么，这样不俗？”
张神婆见窦壮好了脾气，连神神秘秘道：“说是对二郎你差事上有助益的好礼，人多嘴杂的，只亲说与你听才好。”
窦壮心想装神弄鬼，他还不晓得这些个想走门路的手段麽。
不过话这般说，他心底下还是有些生奇，另一则，眼下确实也为着差事恼火。
窦壮眼珠一转，想着见他一面又如何，万一要是好东西，那且也还有得商量，要不成冒犯人的，再将其轰走就是了。
他做着为难又无可奈何的模样：“也是看在干娘的面子上，我就破回例，若旁人我绝计是不理会的。”
张神婆见窦壮答应了，心下欢喜，又拉着人说了好些亲热的话，这才乐滋滋的回去回信儿。
书瑞晚间得了消息，便和窦壮在张神婆那处见。
翌日，窦壮午间下差歇息时便抽空过来了一趟，人教张神婆好茶好点心的给招待着，给弄得活似个多大的官儿一般。
如此可不更能唬人些麽。
瞅着书瑞来，清清瘦瘦，生得多是平庸，衣着也简朴，看着也不似甚么富裕人家的哥儿。
窦壮见了人，心下轻视，更是拿起了腔调，手里端着一盏子茶，慢悠悠的吃起来，也不正眼去瞧人。
“就是你托了俺干娘想拜见？”
书瑞历来是做的恭敬小意，实则心里有主意，他自不惧怕这么个二十出头在海事管辖处做个小差役的男子。
眼下他有好东西在手上，自有底气，也不肖说许多锦绣好话，费力气谄媚讨好，便径直看向人，道：“正是。”
窦壮眉头一动，不由又看了人一眼。
这哥儿年岁不大，说话见人却没有半分局促，生得丑些，眼睛却有神。
这寻常平寒老百姓家的儿郎见着官差都有些小模小样的，更何况于一个小哥儿。
窦壮心里啧了下，有些不大敢再轻视人，遂放下茶盏，收起了些姿态。
“哥儿有甚么事便说罢，我差事也紧。”
书瑞便也不兜绕圈子，与窦壮阐明了自己想走个甚么门路：“小民日里侍弄些汤食，想在码头上做点儿小买卖，只不通码头上船只进出，时走空子里，难以应时准备吃食。”
窦壮听这话也就晓得了人要如何，他轻笑一声：“哥儿倒是好盘算，船只进出这样的要紧事，我如何敢轻易与人通气儿，若是那起子匪人盗贼的，提前晓了货船进港，在城中埋伏，得是何等大祸！”
书瑞也笑。
虽说泄出货船进港确有这些风险，但这是潮汐府，一座繁荣的府城，水运要地，特有强兵驻扎，且因人口数大，又还是囤兵地。
匪徒当真是不要命了才敢在城中起事行凶。
他知道人没见着东西轻易不得松口答应。
“说起贼，那般悍匪姑且不晓得，只听得码头上近来小贼横行，不光是教辛苦劳作的货工惶惶，就是差爷也头疼得很。”
书瑞漫不经心道：“若是哪个差爷这时候将其捉拿归案，想是也功劳一件，虽说不得能得府公青睐，但想来得上司褒奖还是容易。”
窦壮倏得往前倾了些身子，他看着书瑞：“哥儿这意思是？”
书瑞道：“我能与差爷担保，小民只是个想经营小买卖的良民，没得那般扰乱城中安定的本领，不过想寻些便捷谋日子。
差爷若是怜我这等小民，我自也配合差爷的公事。那小贼意外落至了我兄弟手上，左右是要送去官府的，我等小民送去，虽也是为老百姓行一桩好事，只却又怎敌得差爷送去用处大。”
“与谁送又不是个送呢？”
窦壮心头大喜，那码头上的小油贼不是一日两日了，迟迟不得落网，府衙那头训，海事管辖处这头也训。
上头的不想管这等小事，可屡又有百姓去告官，不能不管。
那毛贼偏油滑，轻易捉不得，官府要专为着个扒手大耗人力派出许多官兵来拿又不划算，说不得还惹出笑话。
如此上头也只有训斥巡防管理秩序的差役办事不利，多方施压。
窦壮这般新人，自是每回头一个挨骂的。
他心头想，要他真能将那小贼拿住解了上头一桩烦恼事，往后谁还敢对他呼来喝去的轻瞧了他。
略是一想，心中已是荡漾。
窦壮心头道，这哪里是来求他门路的，分明便是他的贵人吶。
他一改将才的傲模样，语气愈发和气：“若哥儿真有那等本事，我怎会不帮。船只进出，不过容易事一桩。”
书瑞见此，会心一笑。
张神婆在院儿里打着转，想是晓得两人在大屋里头说甚么，只到底还是有些分寸的没至跟前听两人的谈话。
半晌后，只见书瑞头先走，窦壮客客气气的打后头送着。
她心下生奇，她那干儿将才还雄赳赳的，这厢怎么就那样快的换了一副面孔。
张神婆没紧着问，也是客气的招呼书瑞，待着人走远了，这才问窦壮：“我的儿，事情可谈妥？”
窦壮好是亲热道：“干娘勒，往后你便是我的亲娘。”
第20章
那窦壮提了小贼, 在官府里邀了功，倒是守信与书瑞通船只进港的消息。
过了两三日，书瑞便得了一回下晌货船进港的时间, 他携着饭菜前去卖了回。
因是晚间饭点，码头的货工能是家去吃便要家去的，饭菜不如午间那般硬需，可奈何书瑞的菜做得滋味好, 那些家远在城外乡下的货工大多都在他这处买了饭吃。