以宋溪为首的二十九人，必然要在今日前往明德书院。
可巧，宋溪他们刚出贡院，帮他去西郊传递消息的闲汉正好回来报信。
“我去的时候，你们书院的夫子也在，说是请文夫子去明德书院受礼呢。”
“好像还去请你娘了。”
京城今年乡试解元出自明德书院西院，裴训导肯定高兴，定要祭祀孔孟二圣。
特意请宋溪蒙师跟母亲，也是必要的。
众人投来羡慕目光。
请蒙师跟母亲过来，这是多大的荣耀啊。
宋溪一行新科举人，直接从贡院出发，回到早就在等他们的明德书院。
按理说今日月考，明日休沐，多数学生都回离开书院，要么出去玩，要么回家。
但今天所有人，都在等着宋溪他们回来。
尤其是宋溪宋解元。
乡试第一！
很多人想都不敢想。
宋溪就直接考上了。
乐云哲他们率先扑过去：“太厉害了！”
廖云紧跟其后，倒是萧克稍稍落后些，明显有所顾忌。
“宋溪！宋解元！”
宋溪在明德书院西院读了两年多的书，待过四个书斋，可以说同窗无数。
众人七嘴八舌地讲着，夫子们也不阻拦。
这么好的榜样就在眼前，他们也愿意让学生们多交流。
到了明伦堂前。
宋溪一眼看到前面的母亲跟妹妹，她们正在跟文夫子交谈。
同窗们见此，让开路让他们说话。
宋溪上前，先拜会母亲，再拜见蒙师，最后朝妹妹打招呼。
孟小娘孟素香接到邀请时，几乎不敢相信自己的耳朵。
本以为过来，是请宋夫人这个嫡母。
没想到书院的人说，两人都可以过去。
宋夫人听此，虽心有不满，却也主动退让。
书院的夫子跟特意派来请人的女夫子并未多劝。
把孟素香跟宋溪的妹妹宋潋请上马车，一路护送到明德书院。
这两年来，春日秋日，孟素香都跟宋溪来过西郊南郊游玩。
但来明德书院，却还是头一回。
宋潋也尤为激动。
见到文夫子后，两人连连拜谢。
他们虽然头一回见面，却像神交已久。
因为他们都希望小溪能够越来越好。
见过母亲夫子，宋溪再一一拜会书院夫子助教等等。
其他新科举人也差不多。
虽然他们的家人蒙师没能过来，但书院的夫子助教训导们，也是对他们极好的。
有一位好夫子有多重要，他们这些学生最明白了。
特意感谢丘副训导跟裴训导的新科举人也很多。
直到时辰差不多，明伦堂内祭祀用品准备好了。
在裴训导丘副训导，以及十位助教的带领下。
不管是新科举人，还是其余学子，一同祭拜天地，祭拜孔孟二圣。
这算是个小仪式。
等外地考生们回来后，还会有更庄重的祭拜。
即便如此，在场所有人肃穆而立，神色庄重。
新科举人点燃燃香，朝天地朝圣贤祭拜。
至少在读书这件事上。
他们仰不愧天。
读书种种事，难免浮上众人心头。
狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。
之前的艰难困苦，终于有成果了。
暗处。
闻淮悄然现身。
梁院长也在身边，他语气带着欣赏：“看过宋溪的文章没。”
“聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。”
“宋溪他德才兼备。”
才者，德之资也；德也，才之帅也。
意思就，宋溪既有才能，还有道德，两者相辅相成，必然可用的人才。
闻淮知道他在说什么，也知道他马上要说什么。
梁院长笑道：“过了今日，满京城便是三岁小儿，都知道宋溪名讳。”
“若他身上有个不堪说的事，会是什么后果。”
梁院长还说的是。
如此人才，如此可为朝廷可用的人才。
你忍心让自己一时私欲，就毁他名声？
不是说你们不能在一起。
而是真正的保护一个人，就要珍惜他的一切。
包括这份来之不易的清名。
“他不会在乎。”
梁院长笑：“他不在乎，你呢。”
闻淮不再说话。
看着人群中的宋溪，只要他在场，所有人都围着他。
不由自主的，心甘情愿的围着他。
宋溪似乎察觉到什么，透过人群缝隙，看到闻淮跟梁院长。
虽说很快挪开视线，但还是忍不住再看。
人群之外的萧克也看到了。
但这跟他没有一丝一毫的关系。
人家两个两情相悦。
跟他一点关系也没有，更无半分机会。
祭拜仪式结束，宋溪又被留着说了几句话。
要去找母亲跟妹妹时，被人从旁边竹林里拉住手腕。
宋溪不用回头就知道，肯定是闻淮。
果然，闻淮笑着道：“一点也不警惕。”
宋溪却回：“你肯定会来找我啊，我等着呢。”
这段路那样僻静，是个好机会的！
说着，宋溪上前亲他，两人躲在竹林里接吻，不知哪里传来的桂花香味，让宋溪稍稍分神。
闻淮不满地咬他一下，宋溪道：“桂花，我刚认识你时，文家私塾也是桂花飘香的。”
闻淮嘴角放平，随后又笑：“嗯，因为我是桂舟。”
两人亲昵了回，但文夫子跟小娘他们还在等着，只好赶紧整理衣领。
“我送文夫子回皈息寺，在那等你。”
八月二十九放榜。
八月三十祭拜闻淮母亲，下午两人一齐去见文夫子。
到了九月初一，便是帅媳妇儿见婆婆的时候了。
平日最淡定的两个人，莫名带了紧张。
“一切会顺利的。”宋溪道，不过他问了句，“文夫子会不会奇怪，你怎么在这？”
闻淮心道，肯定会。
就是让夫子奇怪，自己好提前坦白。
“没事，就说我来寻梁院长即可。”
宋溪点头，两人从岔路上分开。
回去的路上，孟小娘还十分兴奋，宋潋也差不多。
她们经常出门，却也没见过这样的场景。
这般郑重庄严，小溪也十分神气。
真好啊。
他们一家子苦尽甘来。
宋溪本来想说修新院子的事，到时候回到家中，也不必那样憋闷。
可还是没说多讲，反而孟小娘忽然提起：“对了小溪，明日是那家小姐母亲的忌日，你可不能忘了。”
宋溪哪能忘，回道：“明早就过去。”
孟小娘又说：“我这今日做了四色果子炊饼，都是祭祀用的，明日记得带上。”
“还定了纸扎香烛，明早你到这个店去拿。”
这让宋溪有些吃惊。
宋潋道：“娘昨晚知道这事，今天一直在做四色果子，让我去定香烛等物。”
“没娘的孩子最可怜了。”孟小娘道，“你可要好好待她，这些东西，全当娘的心意了。”
宋溪点头。
他会把这些话传达到的。
夜晚更深人静，只有马车声缓缓响动。
三人都累了一整天，靠着一起几乎要睡着了。
跟白日的喧闹相比，现在的安静，尤其让人安心。
真好。
他们都通过自己的努力，过上喜欢的生活了。
再想到接下来的事，宋溪像是有着无尽的勇气。
宋解元沉沉睡去。
他才貌双全的名声，甚至朝着京城之外的地方传去。
宋溪，十六岁考上秀才，一次便中，人称小三元。
十九岁考上举人，又是一次便中，又成宋解元。
真不知道，再听他名字的时候，会是什么惊天动地的大事。