“为什么要这么做，当地低价卖地，也是两家都愿意的。”
“京城宋溪宋大人说，趁火打劫也叫都愿意的话，那谁都可以恃强凌弱了。”
白渭县周家，就是那时候再次记住宋溪的名字。
以前全家都拿他当周进士的榜样，现在简直恨之入骨。
周家和周进士岳家全都元气大伤，他们县县令也是盯着他们散财，一定要把这些年损失补偿给村里农户。
农户们有多欢天喜地，他们就有多恶心。
连周家小厮也恨上宋溪，在京城时忍不住口出狂言。
周进士虽不说话，但默认小厮说完，明显是认同的。
可他读书识字，又知道宋大人这么做没错，整个人极为撕扯。
据他所知，像他这种情况的考生不在少数，不少人都因宋溪家里败落，但真正能考上的，似乎为数不多。
不管了，还是赶紧回乡吧。
家里总算又多了个好消息。
从垣河府白渭县到京城，要走十六天的陆路。
来的时候便痛苦万分，要是有水泥路还好，马车没那么颠簸，要是走官道年久未修，就遭大罪了。
周进士考虑过回程走水路，但他又想赶紧回家，这样可以快点回京观政，还是走陆路快些。
不过让他和小厮惊喜的是，短短两个月里，竟然多了不少水泥做的官道。
原本十六天的路程，硬生生缩短到两日。
路上同行人说起，就忍不住道：“这也是依赖宋大人，那么好的配方说公开就公开。”
“对啊，不仅教你怎么做水泥，还教你怎么开作坊，放在别人手中，都是足以发财的秘方啊。”
“宋大人好像还在做肥料的配方，估计也要公开。”
“那更好了啊。”
周进士和周家小厮愈发沉默，偏偏还有人客客气气问他：“敢问周进士，您见过宋溪宋大人吗？他真如传闻那般年轻俊朗吗？”
周进士不愿说谎，开口道：“比传闻中看着更年轻，相貌堪称举世无双。”
啊？
周家小厮也震惊了，真的吗？
“他的态度也很好，对我们这些新科进士诸多鼓励。”周进士道，“他还说，南风之熏兮，可以解吾民治愠兮。这是他在国子监留下的话。”
知道这句话的意思后，不少人感叹，宋大人真的在这般做。
那您呢？
您在国子监留了什么话？
周进士勉强道：“王阳明先生的知行合一。”
这句话不用多解释，大家都明白的，只是能做到的人太少了。
可周进士认为，宋大人就做到了。
五月十六，周进士终于回了垣河府，一番交际应酬自不用说。
知府宴请了本地的新科进士，开口道：“如今差事繁多，就不留了，你们也要拜见双亲，得空再聊。”
垣河府知府说完，便匆匆离开，衙门里的人道：“知府事情极多，咱们府正在修堤坝，其中一处就在白渭县，耗时耗力，实在太忙了。”
修堤坝，宋大人提过的。
等周进士回到白渭县，几乎整个县的人都在提起此事。
他还在路上看到大批大批水泥往河堤方向的运。
再回家中，他还颇有些伤感，本来附近田地都是自家的，现在已经是农户的了。
可家中也在说堤坝的事。
“要捐钱。”
“要么只修堤坝，要么顺便修一条储水渠。”
“咱们家所剩不多的田地，正好挨着水渠的边，若修好了百利而无一害。”
周进士已然是进士功名，家里肯定要问他的意见。
得知白渭县堤坝情况，以及主管此事的贺云虎贺大人提起多修水渠，他立刻道：“确实该修。”
就是朝廷只给了堤坝的钱，没有水渠的银子。
所以整个白渭县都在商议，尤其是距离水渠较近的人家，全都举双手支持。
支持肯定不能凭空说说，要么出钱要么出力。
放在之前周家不用多说，恨不得把水渠划做自家的，现在凑钱都要好好商议商议，毕竟没什么家底了。
等周进士同意后，周家便准备筹钱，但嘴上难免骂几句朝廷。
都修堤坝了，怎么就不能再拨点钱。
周进士下意识道：“垣河府修堤坝的拨款，都是宋大人尽力争取来的。”
宋大人，宋溪？
周家心情复杂，他们何尝不知道。
如今做事贺大人还是宋溪举荐的，交谈之中就差把那位捧上天了。
但很快，周进士就没心情多想，他这边刚办完谢师宴，那边从未谋面的贺大人便请他去堤坝看看。
啊？为什么啊。
到了才知道，贺大人丝毫不客气，直接道：“周进士，也能称呼一句周大人了，你对算数统计有心得吗。”
肯定有啊，这都是学过的。
“那就好，堤坝上正缺人，府衙县衙的人手都不够用，希望你能帮忙顶一段时间。”
周进士之前一直读书，哪遇到这种事，稀里糊涂就跟着做事了，还因做事太慢，被贺云虎劈头盖脸一顿骂。
“你会不会统计？不是说学过吗？！”
“平时没做过事？知道你这样会浪费多少水泥吗。”
“我的天，爬个堤坝就这么累了？能不能锻炼锻炼身体。”
“大少爷笔洗不会给自己洗澡，能不能早点正事。”
但贺大人又很仗义，浪费的水泥责任他抗了，知道周进士是文弱书生，便不带他去野外探勘地形，就连吃饭也他这个爱干净先去吃，省得嫌弃剩饭。
贺大人还指着平静的河道说：“现在看着平静，稍微多下点雨，你们白渭县就完了。”
说罢，贺云虎指了几个方向：“这一片，那一片，全都会被大水淹没。”
“看到那个小村子没，所有房子，所有人的家，全都会葬身洪水。”
贺大人拍拍手上的烧饼渣，起身准备去做事：“白渭县也算运气好，近些年只是干旱，雨水不多。”
周进士又看了看贺大人指的方向，自家宅子也在洪水会淹没的范围中。
他跟着堤坝上做事也有八九天了，知道贺大人不是信口雌黄的人，而且于水利上极有研究。
所以真来一场洪水，他的家人肯定会有危险。
周进士当天晚上借了本县县志，翻到头晕眼花。
发现本县是六十多年前重建的，就在原来县城的旧址上重修。
旧址如何消失的？
是一场巨大的洪水，不止淹没了自己家的位置，还淹了大半个白渭县。
三十多年前又有水灾，也淹了不少田地。
那事之后，才有现在的白渭县堤坝。
三十多年过去，大家习惯此处堤坝的存在，并没有多做在意，但其实暗中抵御不少风险。
就因为不在意，才忘了此处堤坝是三十多年前修的。
再不维护，必然会被洪水冲垮。
都说生于忧患死于安乐。
对白渭县多数人，尤其周家来说就是如此。
当然了，也不是缺少有识之士，根据县志上说，十多年前有一任县令，就向府衙向朝廷请示过，此地堤坝要修缮，可根本没有回应，此事不了了之。
那位县令只能征调徭役用勉强填实了些。
就算这样，也被人怒骂滥用民力，因故弹劾下去。
周进士此刻想想，大概是这位县令想要做实事，却触动了其他人的利益，所以才被弹劾。
他记住县令的名字，说不定有朝一日见到这位大人。
合上县志，周进士像是明白什么。
他在此做事，是为自己，是为家人，也是为当地百姓。
可为此奔走的宋大人贺大人，还有这位被弹劾的县令大人呢。
他们与白渭县毫无干系，依靠他们的能力在哪不能过好日子。
尤其是宋大人，大人与此地相隔千里，毫无利益关系，可还是愿意为此忙碌。
因为在宋祭酒眼中，他与那些被欺压的佃户一样，都是需要被保护的百姓。