他猛地睁开眼，走到舆图前，手指重重按在沁水、丹水蜿蜒的线条上。
去岁大旱，河床干涸，淤泥堆积。若积雪过厚，开春气温骤升……
就在这时，窗外的风声似乎……小了些？
那狂暴的嘶吼，渐渐变成了低沉的呜咽。
太生微再次推开窗。
风，停了。
如同被一只无形的手骤然扼住。
漫天狂舞的鹅毛大雪，失去了风的依托，开始变得缓慢、轻柔。
不过片刻，雪势便肉眼可见地减小，从倾盆之势变成了稀疏的雪沫。
铅灰色的云层似乎也裂开了一道缝隙，透下几缕惨淡的天光。
方才还如同末日般的喧嚣，转瞬间归于沉寂。
只有屋檐上、树枝上厚厚的积雪，无声地诉说着方才的狂暴。
他深吸一口气，危机暂时解除，但后续的麻烦才刚刚开始。
疏散、安置、赈济、道路疏通、疫病预防……还有那悬在头顶的春洪。
他转身回到书案前，提笔蘸墨，准备写下几道关于灾后重建和河道疏浚的急令。
笔尖尚未落下，书房的门帘被轻轻掀开。
“公子，”谢昭的声音在门口响起，他掀帘而入，“沁水下游几个里正联名递了文书，说今冬雪大，开春恐有水患，恳请府衙早做绸缪。”
太生微抬眸，接过谢昭递来的竹简。
里面言及去岁虽旱，但入冬后几场大雪，山间积雪甚厚。
今春若回暖过快，积雪消融汇入沁水，加上可能的春雨，下游低洼处的农田和村落恐遭淹没。
他们请求府衙派人勘验河堤，疏浚河道，以防不测。
“水患……”太生微放下竹简，“这老天，是存心不让人安生。”
谢昭走到舆图前，手指点在沁水上：“沁水自太行而出，流经河内郡，至怀县附近地势渐平，河道曲折，泥沙淤积本就严重。去岁大旱，河床裸露，两岸百姓甚至垦殖滩涂，种植了些许耐旱作物。如今若遇春汛，这些新垦之地首当其冲，更会阻碍行洪。”
他顿了顿，语气更加凝重：“更麻烦的是，据老河工所言，沁水下游有几处古堤，年久失修，多为土堤，仅以柳桩、草袋加固。若遇大水浸泡冲刷，极易溃决。一旦决口，洪水倾泻，怀县以南直至黄河口的数万亩良田，皆成泽国。”
太生微走到舆图旁，目光顺着沁水的流向移动。
怀县是他的根基，河内郡的心脏。
若沁水决堤，不仅屯田成果毁于一旦，刚聚拢的民心也将瞬间溃散。
“旱时求雨，涝时盼晴。百姓所求，不过一方安稳土地。”他低语，随即转向谢昭，“谢将军，你以为当如何？”
谢昭沉吟片刻：“当务之急，是亲赴沁水下游，实地勘察河道、堤防现状，摸清隐患所在。其次，需征调民夫，趁春耕未始，抢修加固险工险段，疏浚淤塞河道。若有财力，更应择要害处，以石料、三合土修筑永久堤坝，一劳永逸。”
太生微苦笑，“府库那点钱粮，既要养兵，又要屯田，还要支撑凉州马政，哪有余力大兴土木？修石堤，谈何容易。”
“事有轻重缓急。”谢昭开口，“河堤关乎万千生灵与屯田根本，即便砸锅卖铁，也当筹措。可命各县富户、商户捐输，言明利害，许以沿河滩涂优先垦殖权或减免部分商税。亦可发动屯田客，以工代赈，参与河工，既解劳力之困，又增其口粮。”
其实谢昭不好说，他想的是，实在不行，想办法硬抢，不过也没到这一步。
太生微赞许：“谢将军思虑周全。捐输与以工代赈，确是可行之策。然……”
他话锋一转，“如何确保捐输之资不被中饱私囊？如何令屯田客甘愿效力河工而非春耕？如何精准判断何处需加固，何处可疏浚？纸上谈兵易，临河决断难。不去亲眼看看那沁水，终究是雾里看花。”
“公子之意是？”谢昭挑眉。
“备马！”太生微果断下令，“今日便去沁水下游走一遭！韩七，叫上何元，还有府衙里懂水利的老吏，随我同去！”
……
沁水下游。
冬日的河滩显得格外空旷寂寥。
这边似乎雪不严重，雪化后，裸露的河床呈现出一种灰黄的色泽。
浑浊的河水裹挟着冰凌和枯枝败叶，在河道中流淌，两岸的土堤蜿蜒如蛇，堤身不少地方已显颓圮。
太生微勒住黑风。
身后，谢昭、韩七、何元以及两名须发皆白的老河工紧随而至。
众人下马，深一脚浅一脚地踩在滩涂上。
“公子请看，”一名老河工指着不远处一段明显内凹的河堤，“此处名为‘老龙湾’，河道在此急转，水流冲刷堤脚最为猛烈。前几年夏汛，此处便险些溃口，全靠临时堆了上千草袋才勉强堵住。今冬雪大，若开春水急，怕是……”
太生微走近细看。
堤脚处的泥土被水流掏空，形成一个不小的凹槽，上方的堤体悬空，摇摇欲坠。
几根用作加固的柳木桩早已腐朽断裂，散落在泥水中。
“这堤，修了多少年了？”太生微问。
“回公子，怕是有……四五十年了。”另一名老河工叹道，“当年修堤时，小老儿还是个半大孩子。那时用的是埽工，柳枝捆扎成捆，裹上泥土碎石沉入河底做基，上面再垒土夯实。头几年还好，可柳枝终究会烂，根基松，上面的土堤便如沙上筑塔，经不起几番冲刷。”
“为何不用石料？”谢昭皱眉问道。
老河工摇头苦笑，“将军有所不知。河内郡不产合用的青石，需从太行山采运，路途遥远，耗费巨大。当年郡府财力有限，能修起这土堤已属不易。后来……后来也就无人问津了。”
太生微沿着河堤缓缓前行，目光扫过那些被垦殖的滩涂。
枯黄的麦茬还留在地里，几处低洼地甚至已被人用简陋的篱笆圈起，显然打算开春继续耕种。
“这些滩涂，汛期必被淹没，为何还要垦种？”他问何元。
何元搓了搓冻僵的手，无奈道：“公子，百姓也是没法子。去岁大旱，高处的田地产不出多少粮食，眼见河边滩涂湿润，便抱着侥幸心理开垦了。想着哪怕只收一季，也能糊口。殊不知，这无异于在洪水嘴边抢食。”
太生微看着那些脆弱的篱笆，“洪水来时，可不会讲侥幸。”
他走到一处水流相对平缓的河湾，蹲下身，掬起一捧河水。
河水冰冷刺骨，浑浊不堪，带着浓重的土腥味。
“公子，小心风寒。”韩七连忙递上布巾。
太生微摆摆手，站起身，目光投向河心。
浑浊的河水下，隐藏着多少暗流？仅凭肉眼观察堤岸，终究只能看到表象。
他需要一个更直接、更深入的方式，去“触摸”这条河的脉络。
“谢将军，”太生微忽然开口，声音平静，“你说，若有人能潜入这沁水之下，看清河床的淤积、堤基的损毁，是否更能对症下药？”
谢昭一愣，随即了然：“公子是说……以龙君之能，亲探河床？”
太生微没有否认：“非常之时，当行非常之法。纸上得来终觉浅……这沁水之患，光在岸上看，看不真切。”
谢昭沉吟片刻：“公子，此计虽妙，然风险极大。冬日水寒刺骨，水下昏暗不明，暗流漩涡更是凶险万分。公子万金之躯，岂可轻易涉险？不若征召熟谙水性的渔户或水工……”
“寻常渔户，岂能潜至河心深处？又岂能辨明堤基细微裂痕？”太生微打断他，“我意已决。韩七，清场！以此河湾为中心，百步之内，不得有闲杂人等靠近！”
“公子！”韩七和何元同时惊呼，脸上写满担忧。
“执行命令！”太生微声音转冷。