不待封长恭回答，顾芸娘已然低低地笑了起来：“那簪子是当年段眉的及笄簪，后来战乱四起，动荡不安，不知哪天起，就悄无声息寻不到了，后来也不知转手几遭，最后落到了封世常的一个小妾手里。封世常不知从何处得知了那簪子的来由，特地献给了阿冶，那时段眉突然暴毙身死，已经走了半年多，留下的遗物没多少，是以阿冶尤其喜爱这根金簪，几乎每天都戴着，京中哪个人不认得？”
封长恭手指微微攥起，低声道：“我不认得。”
“不怪你，你不认得，那是因为没有人敢提。”顾芸娘面色如常，轻声道，“那簪子嵌了玉，该是长宁侯心爱之物，平日里不是随身携带，就是放在侯府院中，可莫名的，封世常身死那日，这簪子就出现在了提督府的书房内，里边儿还有好些同阿冶字迹一模一样的信纸……更要命的是，这些东西不是让北覃卫搜到的，而是不周厂的番子找着的。”
封长恭倏地喘了一口气，强压下浑身发颤的冲动。
“这是构陷！”他听见自己体内有个声音在怒吼。
可与此同时，五脏六腑都被一只无形的大手攥在一起，起了皱，发了酸，再大的怒火也发不出来。
封长恭只想知道卫冶身上的病从何而来，可这只言片语的铺垫，却让真相大白前一刻的黎明显得无比漫长。
他感觉此时应该是会流泪的，但他只是眼睛酸涩地说：“所以圣人信了，他才进了五次诏狱。”
“信？”顾芸娘不可思议地笑起来。
她哈哈大笑着，眼角的纹路彻底掩盖不住岁月的无情。
片刻后，顾芸娘突然毫无征兆地落了泪，任凭滚烫的泪珠顺着脸颊往下淌，她像是想讨要些什么，但也可能只是想发泄什么，但不论如何，她没有哽咽，更没有求饶。
顾芸娘只是静静地流着泪，麻木地说：“你以为长宁侯府是什么人人可进的梨园大堂吗？这样的能耐，除了他头上那位，还有谁呢？”
封长恭闭了闭眼，低不可闻地挑明道：“可他身上的病……”
“你猜卫冶为何从不戴玉簪！当日不过一根来路不明的簪子，背后不怀好意的那堆便一口咬定了是他串通谋反。”顾芸娘奋力一拍桌板，恨不成声地嘶吼道，“卫冶清不清白，明治殿上那个能不知道？不！他知道，他还很知道得很清楚！可那又怎么样？卫冶的清白是他自己能做得了主么？！”
封长恭唇色苍白，目中却似乎要滴出血，
顾芸娘简直想要冷笑：“我也不怕告诉你，其实那日他不是脱不了身——你当那群咬定阿冶有私的酒囊饭袋，自己肚子里就没藏着事儿吗？花僚多值钱呐，短短一两年，能将摊子铺到了整个大雍，你以为只有严丰为了严怀逑在插手？错了！这朝野上下没谁的手是干净的，只要他顺着他们的意，瞒下了花僚，杀掉了你，那么这事儿就全然是南蛮和你封家的过错，他卫冶但凡拿回了金簪和书信，就是清清白白的一条命，不过丢了支簪子，他又能有什么过错？”
她不屈不挠的目光死死咬着封长恭的脸面，句句逼问。
“那年元月，雪下得大极了，卫冶一时心软，眼睁睁地送走了你，自己怀揣那丁点儿侥幸回了北都，一路上跑死了七匹快马燃掉了十八块红帛金！他以为花僚是个害人的东西，他长宁侯府一脉死的死，散的散，威名显赫的踏白营也早不姓卫了，圣人比起忌惮，应当心知肚明自己是清白之躯，在那亡国灭种的邪物跟前，更应该毫不犹豫地自己身边——可事实呢？”
“长宁侯被拦在了乌郊营，连北都的边儿都没摸上，奉旨拦他的就是赵邕赵统领！冒死随他入京的十几个北覃没死在南蛮手里，就那么死在了禁军手上。”
“这一切发生得太快了，至多不过一瞬，快得连雪都还没落地，卫冶他就那么看着啊，叫人压着、跪着，让刀抵在了侧颈上也要眼睁睁地看着！”顾芸娘摔杯而起，怒斥道，“那贼皇帝当时就站在卫冶的面前，拿长宁侯的爵位，拿那些狗屁不是的证据，逼得他就范，要他假装花僚这事看不见！”
封长恭的声音几乎是轻得听不见了：“……他不会妥协的。”
顾芸娘说：“是，是不会，所以下了五次诏狱。”
封长恭攥着桌角的掌心已经沁出血，刺得血肉模糊，但他恍若未觉，仍是执着地追问道：“那毒是哪次下的？”
不知为何，这个问题一出口，顾芸娘就不说话了。
她看向封长恭的目光中似乎带了点令人胆寒的同情，好像在看一个无知无觉的幼儿。而封长恭生来敏感的神经，眼下却迟钝得要命，山崩地裂的痛苦此刻于他而言，大抵也跟轻如雪落没两样。
好半晌，顾芸娘才缓缓地开口：“乌郊营里就已经灌下了，最后一次下诏狱的时候毒发……其实哪有人是不会妥协的，无非只是不够疼罢了，长恭啊，你看错人了。”
那极轻的回答褪去了所有的情绪，只带了点平静的冷漠。
然而话音出落的一刹那，封长恭仿佛顿时失去了三魂七魄，过去纷乱而繁杂的八年时光在此刻缩地成寸，无数的痛苦与欢喜成倍加深。
无数画面顷刻闪过，却又忽地消失，封长恭的掌心扎进了木屑，他似乎想要抬手遮住眼睛，可眼泪还是流不下。胸腔内好像有只吃人的凶兽在四处乱撞，将所有的柔软生拉硬扯地撕咬出来，那些痛楚、那些含混不清的闷疼，促使他生出了一种冲动。
封长恭心如刀绞，尤其想要与臆想中的某个既定同归于尽、一了百了。
从前他一直想不明白，一个人究竟经历了什么，才会变成如今这副万事不入眼，万般不见心的模样，可如今这点儿逼人改变的真相彻底浮现在了眼前，封长恭又恨不得这一切从未发生。
封长恭几乎是在一息之间，就从一个真心尚存，举止有度的性情少年，变成了一片寂若无声的枯涸干田。
“我不会妥协。”封长恭清明一片，脑海中只剩下一个念头，“原来在那么早之前……他们居然敢在那么早之前……”
原来他的小侯爷，死于那年的冬末未下雪。
顾芸娘安静地侧头看他，忽然道：“叫长宁侯千娇万宠地养在府里，锦衣玉食，金枝玉叶，处处待你体贴入微……倒也的确很难抗拒。”
封长恭似乎是想要起身，却眼前一黑，没能站得起来。
顾芸娘却不管他，好似不在意。
顾芸娘感慨似的说道：“是啊，做个闲人懦夫一辈子躲在侯府受他庇护，也没什么不好的，反正你很清楚，卫冶那浑小子看着黑心烂肺，实际上比谁都心软，当年能拼着命护下你，如今也自然能为了那点因缘际会，丢不下你……长恭，你是故意的吗？故意仗着自己可怜，欺负他？”
封长恭呼吸陡然一窒。
他眼前的漆黑刚散，一时说不出话——却不是词穷得不能辩解，而是辩无可辩。
顾芸娘口中的话仿佛一杆秤，将他粉饰太平底下心知肚明的卑劣，与侥幸偷来的窃喜掂得一干二净，这样见不得人的劣根性一旦见了光，摊在台面上叫人观赏得淋漓尽致，简直让他快要无地自容。
可顾芸娘还在说：“就是只许州官放火，也没这么个放法，何况你要知道，拣奴他当日救你便是为了今朝，希望你能替他讨一个公道，谁知日久还能生真情，以至于如今他反倒是将你藏得好，一动也不肯让人动了，而你——你时至今日，还在想着他的不是，他的妥协，你在堂而皇之地享受着他的亏欠和愧疚，心安理得地同他吵，同他闹，半点无用、恃宠而骄的人还谈什么利用不利用的……就是真用你了，难道很要紧吗？”