倘若他萧随泽并非肃王，更不是皇族中人，哪怕只是个文不成武不就的伙夫小卒，只要这张脸还能讨得苏勒儿欢心，他又没有双亲需要侍奉膝下，大可以抛开一切，同他心喜的姑娘一走了之。
可偏偏大雍的肃王，与漠北的狼王，此生大抵只有在谈判桌上，才能有片刻为人所称道的和谐。
“阿冶，你的不满我明白。”萧随泽说，“所以我不愿回北都，也是因为觉得没意思。边关苦寒，又紧挨着漠北，北覃卫盯着不好捞油水，没有几个人肯去。如今你我在西州一呆就是四年，有人忌惮兵权，有人觉得自在，可什么不是暂时的呢？回到北都，才发觉什么都没变，有的还是那一套，皇伯伯就是再心疼我，他也不得不考虑那些盘根错节的关系……我不知道他同你讲了什么，只是轮到我，圣人都顾不上我还得在边疆待上几年，直接就问了几家姑娘，想看看我的意思——我能说什么呢，真没意思。”
卫冶：“今日没讨着钱，等军饷帛金的分配批上红，想讨也讨不来了。”
萧随泽心中忽然冒出一个不好的念头：“……你的意思是，圣人今天没开口，是要等一切改无可改了，再拿这事儿出来说吗？”
卫冶幽幽的眼神转向他，相当灵动地表达出一个意思——是啊，天才。
萧随泽又是好气，又是好笑：“真成，有这心思，早点把河州流民安顿下来不好吗？方才在殿内，我看了李岱朗上报的折子，说是入冬了才勉强得了个草屋安置……这还是北斋寺的净蝉大师筹来了十万两雪花银的结果。”
卫冶一听银子就头疼，听见了这“十万两”，就想起高价卖药的奸商和尚，以及被和尚要挟的封长恭，于是头愈发得疼。
卫冶：“再说吧，我也累了，去趟北覃就回府休息。”
萧随泽：“行，那还是定在仙顶……什么？！”
萧随泽一愣，他本以为今天话到了这里，两人也算同病相怜。
肃王眼下都盘算着约几个狐朋狗友，上哪个酒楼消下愁，万万没想到刚才进城前还活蹦乱跳，仗着一张嘴随时准备把人气昏过去的长宁侯去一趟宫里，就把自己憋成了个清心寡欲的和尚，居然这个点就要回府里！
可再怎么样，长宁侯去意已决，他萧随泽有再多未尽的千言万语，也只好自己咽回肚子里。
临别前，卫冶一边面色不变，惦记着让谁出头把封长恭召回来，一边不忘为难春情难耐，很想找人倾诉的肃王。
“哦对，还有件事儿，我这几日是不想进宫了，你找个时间把话修饰一下跟圣人说。”卫冶懒洋洋地说着，“军费不往死了花，准备干嘛，留着当赔款还是敲棺材板？帛金这玩意儿，就那么点，满打满算也就那么点，好东西人人都要，不愁没处去，舍不得给自家人，那么就是准备攒给人家肥军！”
末了，卫冶神色不变地瞪他一眼：“这道理苏勒儿都明白，你且自己清醒一下，再替我去讨钱。”
萧随泽：“……”
关我什么事儿啊？我驻北军又不缺钱！
而此时，衢州平康坊对门的望云台内，一道身影猫着腰从拐角里跳了窗进，里头不知何时等在那里的青年微微一笑，对来人道：“些许小事，怎么劳烦您三天两头跑这儿一趟？若是不留神，让旁人瞧见可见就不好了。”
来人正是一听说圣人要选秀，前脚趁着肃王回京之前，二话没说压着人占尽便宜的苏勒儿。
里头等她的人是封长恭。
封长恭说话的同时，倒满了茶水。茶满欺客是中原的讲究，漠北没有这样的习俗，向来是越多越好，牛饮最能解渴。封长恭将杯子往前轻轻一推，像是早有预料她会冒着风险前来这趟。
苏勒儿闻言，也不客气，仰头喝了，将杯子丢回去：“甭扯这些有的没的，手下人传来加急的消息，我想着，卫冶眼下进了京，联系他不太方便，得跟你通个气儿——单良均这人，认得吗？”
单良均是西南驻军统帅，这支军队的前身纷杂，是个货真价实的杂牌军，跟如今肃王麾下的驻北军一样。然而驻北军只需震慑八方，偶尔见血，也只是挥刀向沙匪，并没有真刀实枪打过硬仗。可西南驻军却是在血水里泡大的。
南蛮之所以只敢偷渡花僚，不敢大肆冒进，并非是因为他们野心不足，手腕不够……很大程度上，如今统领西域军队的将领，或许早已在四分五裂的国土上各自为政，却没有一个敢忘记那个瘦削而面容憔悴的男人，是怎样在大雍都放弃了西南之后，将大半个身子浸泡在污水之中，牢牢地踩实了潮湿瘴气底下的每一寸土地。
当年踏白营雄姿英发，声名赫赫踏破漠北王庭的时候，是单良均临危受命，整合起这各个伤痕累累的小队，守在抚州一带的边境，像块突兀而不起眼的顽石，镇住了西南一角。
封长恭长在抚州，自然听过此人的名头。
……哪怕他早已博闻广识，知道一旦出了西南，就没有人敬重这位不起眼的将军，可若说整个大雍他封长恭最看得起谁，又最看不起谁，那答案是毫无疑问的——
定然是这位分明受尽冷遇，连论功排序都轮不上，却好似无情无欲，一心维护着西南给不值得的人们卖这命的寡言将领。
封长恭：“认得。”
“长话短说，两件事。”苏勒儿飞快道，“一支沈氏的商旅押送帛金到一半，没被守关的查了，但被他截下了，据说是无意之间撞见的，觉得数量不对，有待监察——这事儿你得跟卫冶想个法子，问题不大，但如果没解决好，总会留个疙瘩。”
封长恭颔首，问道：“那第二件呢？”
苏勒儿气势汹汹地交代到一半，听了这话，居然当即变得心花怒放。
她眸子倏地亮起来，照旧是警戒地握着手中重剑没动，语气却陡然温和下来，几乎像在调戏姑娘似的，有些好笑地说：“真是奇了，我来找你之前，先让人去探了探究竟，你猜我手下的人都看到了什么？”
封长恭微笑着看她卖关子，估摸着话到差不多了，倒了杯茶，往唇边一递：“算算日子，踏白营的帛金一入京，运送军粮的也该到了各地驻军分营……在这个节骨眼上，能让你都拿出来说道的，想必是军粮出了问题？”
“聪明。”苏勒儿打了个响指，幸灾乐祸道，“都在骂人呢，你们中原人怎么说来着？哦，对，群情激愤……李岱朗一走，新上任的知州简直了！不周厂那几个遣送军粮的监军，鼻子快要长到眼睛上，送来的米是陈的，面是潮的，就连青稞都是受过霉的，这哪儿像是给军人吃的？单良均脸上什么表情，据说是没瞧见，但那新知州的儿子据说是在钟敬直手下讨日子，哪里还记得质问？恨不得当成爷爷捧！那几个副将当场就闹了，知州也不管，最后还是单良均面无表情，劝的人回去。”
封长恭听着这场闹剧，笑着摇摇头。
“这世道，活着的人都是朝不保夕。”封长恭说。
原本北覃卫杀了那样多的贪官污吏，狠狠整肃了一番朝野风气，谁都以为好歹能安生两年……起码无论是启平皇帝，还是长宁侯本人，谁都这样以为。
可他们天生金贵，到底不比封长恭这样自幼长在楚馆里，摸爬滚打活下来的粗野命。
封长恭当时就知道，唬人容易，唬人心难。
若非连根烂到骨子里，怎么会连累他的拣奴仓皇半生，仍然落得一身病骨支离？