封长恭垂首：“大帅, 正因如此，您才要我帮您。”
“当年我是跟着卫大帅做副将，只比岳云江矮一头, 一路拼杀，承了他们不少情。如今大帅去了，子沅也许多年不肯提刀，倘若不是岳云江代替侯爷，做了军中定针，只怕她势必要与军中事断得干干净净。”杨薇蓉说，“我当时不解，觉得她嫁了人便固步自封，胆怯懦弱……可事到如今，反倒要你们几个小辈出面，调度后勤，还得是私下里——我如今细想，竟也不知我和她，谁走的路是对的。”
黎州不比西州紧要，却是边线紧挨，凡是好的轮不着它，凡是外敌来犯，也少不了它。
狂风汹涌，卷起无声无息的沙，过去的羁绊无法湮灭，这大抵是所有人痛苦的来由，可有些顾虑扎根于未来，那是无法遮掩的庇护之心。
卫冶从前能为了一些不舍，反复与自己的真心为难。
是以封长恭比谁都能明白。
杨薇蓉不是单良均的性子，没有好的韧性，她是刚硬到极致的一柄枪。
杨玄瑛实打实地继承她的全部，只认理，不认主。缺粮少食是种底线，她触底即反，何况还有从前的战友之情作融合剂。如今暧昧不明，好像摇摆不定的态度，多半是为了黎州守备军的安危……也是为她的几个孩儿。
“玄瑛年纪小，气也盛，冒犯之处，还请您日后自讨，我必不会偏私。”杨薇蓉的精气早已在杨二郎的马革裹尸中耗尽了最后一丝，她说这话时，语气平淡无奇，然而封长恭与陈子列都能从中听出一线带着杀气的转机。
封长恭微微一笑：“这是自然。”
杨玄瑛闻言冷哼一声，没说话，也不做评价。反倒是陈子列既往不咎，自去搭肩勾背，一副没心没肺的乐天模样，笑眯眯道：“干嘛这副表情，不是拿我们当兄弟？有帛金，有好米，活着是够了，杨兄你闲来无事，不如多劝劝你娘亲！”
杨玄瑛闹市无状，被罚家法，禁足祠堂当然算得上“闲来无事”。
但是一行人着急回京，步子匆匆忙忙，这就让封长恭怎么也找不着机会，在路上紧挨卫冶，同他细细讲述这些时日自己又干了什么好事——
当然了，“讲述”是必要的，李喧在这点上把他教得极好，分门别类，交代清楚这三年根本要不了一刻钟。
至于“细细”么……则是掺了不多不少，半点私心。
“怎么还不来问，他难道就不好奇么？”饶是胸有成竹如封长恭，眼下也难免有些不自信。他余光小心打量着骑在马上，不远不近离着自己，却半片衣角都没让自己摸着的长宁侯。
只见那张无端冷硬的侧脸线条分明，咬着草茎的嘴唇天生带了三分笑，此刻却有凉薄的寒意。
……总之怎么看，都不像是封长恭预期之中，能让他借着解释的机会，凑在身边靠近，能挨多久挨多久的情形。
封长恭一时拿不准主意。
倘若这种情形发生在那夜之前，只怕长宁侯早就过来把这闲事里里外外盘查个遍。
……然而这毕竟是在那夜以后。
封长恭天生道德感薄弱，多年在外历练，坑蒙拐骗下来，早已修炼成一身“见人说人话，见鬼说鬼话”的本事。他知道蛇打七寸，须得拿捏软肋，更明白卫冶虽心狠手辣，人头落地而他眼都不眨——但那到底是对上旁人。
对上自己人，尤其是早已割舍不下的自己人，长宁侯从来都是最为心软的那一个。
这三年里，封长恭千般忍耐，万般可怜，甚至重逢后还要可怜巴巴地为了一个情到深处的拥抱，吓得便要自己跑出去独住……这都是做给卫冶看。
为的就是希望他明白自己心意，知道有些妄念他改不了，更剜不去。同时还要他知道，比起求而不得，他更不愿以此胁迫——他要他明白，他封长恭是在图谋一个可望不可及的人，而他的图谋或许不堪，却从来坦荡。
封长恭以一种近乎献祭的方式，做成了三年间的昼夜不歇、呕心沥血，源源不断送往北覃的帛金、在军中周转的粮草，乃至像黎州守备军与西南驻军这样的势力争取，这些都是他不计后果的歉意与歉礼。
偏偏这份歉礼，长宁侯没法拒绝。
这也正意味着这份歉意卫冶必须如数收下。
卫冶淫浸官场多年，黑市算得上他半个老家。他不会不明白这一切有多不容易。
……也正是这份明白，再加之这份独属于他的心软，封长恭才能在一路疾行却只言未语之前，笃定哪怕卫冶依旧不理解，也不接纳自己的这份心意，他也迟早会忍不住开口询问——只要卫冶开口，封长恭就有自信将这份从话语开始的纠缠不清延续下去。
可现在这个情况吧，它就……封长恭手腕微颤，连带着一颗心都在上下起伏着摇摆不定。
无论过去多少年，在这个人面前，他还是觉得自己好笨。
封长恭像是回到了第一次去往北都的路上，那时他不明白卫冶为什么会一意孤行地护着他，更不明白卫冶最初为什么会放过他。
可是就算到了现在，他发觉自己依旧弄不明白卫冶在想什么。
他不知道卫冶为什么不问。
他也不知道倘若卫冶执意不理不睬，自己还能捧出什么献给他。
杨薇蓉问他，这回去了北都，他还住在侯府吗？封长恭当时应得波澜不惊，可事实上呢？
他已经到了及冠之年，卫冶写给段琼月的那数百封家信，封长恭曾经翻来覆去地看过千万遍，字字句句都记在心间——卫冶也记着他的年岁，在最后收到的一封信中告诉琼月，这次再回了侯府，他请她留意适合长恭与子列的女子。
封长恭已经记不清看见这行字的心情。
他只是迟钝地僵坐须臾，下定决心，他要抛却狗屁的稳扎稳打，直接去到黎州堵人。
……他的确堵到了人。
可是他好笨，他还是不明白该怎么讨卫冶的欢心。
勉强维持着一个摇摇欲坠的平常假面，已经快要耗费他所有的心力。这一路上，封长恭在心中重重复复地排演着无人问津的三年。
这些经历被他用许多的编排拆开，再组成，哪一段该着墨苦痛，哪一段该用怎样不动声色的神情倾诉思念，哪一段该轻描淡写地掠过去，以免惨痛过于货真价实，卫冶听了要跟着担心——他向来厌烦无用功，可在自作多情的一腔真心面前，那些过于老成的算计就显得那样不合时宜。
卫冶会好奇吗？
封长恭像是一只一无所有的小兽，死死咬着最后一点软烂的骨头，那点打折骨头连着筋的血与肉，就是他行至穷途末路最后的依仗。
哪怕卫冶不在乎，他也没法弃之如履。
哪怕他做这些只是甘之如饴。
日复一日的赶路，总会使时间过得很快。眨眼间，一行人便已穿过中州。北覃卫已经拆分进了各大军营，剩下的一半也都交由孔皓在京中打理。
一夕之间，卫冶几乎从大权在握的北司都护，变成了只吃皇粮的长宁侯——在这点上，中州知州的态度尤其能说明问题。
长宁侯下榻中州，兵部主簿随行，知州居然未曾出面，只差人安排了一个无功无过的驿站了事。
陈子列龇牙咧嘴地冲他任大哥比划，对着口型无声呐喊：“这是什么破地方？人、情、冷、暖、呐——”
任不断不禁笑起来，扬手给了他后脑一下：“有得住不错了，真挑！”
其实这也不意外，北覃卫自建成以来，这是第一次经由拆散。大雍官场向来是一潭死水，最忌讳变换，在这个关头，任何的动作都被视为暗示，站队也好，敌对也罢，哪怕彼此双方都没这个意思，但人一旦做了律法以外的事，那就是别有用心——这点卫冶早有体会，也就很能体谅。