封长恭逆着光，身量又高大，一时之间看不清脸，只能看见他腰系的雁翎，那刀身上嵌着的红帛金闪烁着一种近乎妖冶的光。
芩莺被接连的变故，弄得有些恍惚，于是没有认出来人。
她低声叹了一口气，柔声道：“阿冶，你为什么还不来杀我？”
听见这个称呼，封长恭手指微动，沉默不语。
芩莺再次偏过头去，露出纤细得仿佛一折就断的脖颈，那截白皙的玉色让封长恭觉得相当刺眼。
他一时之间忽然明白卫冶为什么不肯杀她，像以往处理任何的麻烦一样，干脆利落，不留一丝回转的余地——那中间隔阂的当然不是有关风月的色｜欲。
只是芩莺与他如出一辙的视死如归也好，那话中无意识显露的心灵相通、不言而喻也罢，甚至是语气里难以掩饰的熟稔，理直气壮的怨怪……此间种种，都在提醒封长恭，哪怕自身再如何，卫冶始终对她充满庇护，甚至是关怀备至。
哪怕这一切的起因，都只是因着丁大将军的缘故。
可他们两人相伴多年不假，互有帮扶是真。
除了摸金案外，天底下没有一个人会把他封长恭和卫冶牵扯在一起，但芩莺不同。卫冶冒着得罪六皇子的后果，也要在众目睽睽的生辰宴里护住芩莺。无论长宁侯本人的心思如何，没有人会觉得他们之间的交往清白又坦荡。
卫冶是个悍不畏死的多情人，从前他只把这样的情谊交付给封长恭时，封长恭避无可避，没法不爱他。
可世间的人们大多只会以己度人。
封长恭本以为自己这样的不讨喜，又这样的苦大仇深，他既定的命运只会是疯狂的报复，然后在某一刻孤独的死去——是卫冶，是鼓诃城里的卫拣奴给了他再一次新生。
封长恭不认为在这样的境地里，面对卫冶这样的人，真的有谁可以抵挡得住那不断交织，最后难免害人伤己的爱恨。
哪怕芩莺明知事情一旦出现差池，她也好，卫冶也罢，他们都会死在这滔天的罪行之下。
……但谁说过相守才是善终？
共死未尝不是一件同生。
他久久凝视着芩莺，终于在她感觉到不对猛地抬头里，想明白了自己为何心中憋闷。
封长恭平静地想：“他和她或许清白，但他和自己只可能清白。”
在风月里显得稚拙又善于得罪心上人的青年在仙顶阁内，在明与暗、光与影的交错下，忽然明白了卫冶的顾虑重重。
大概世人不仅框定了三教九流、爱恨情仇的界限，由此克制了旁人，为难了自己，也不吝啬在无关紧要的视线里扮演出各式各样的皮影戏。
所以卫冶不会刻意解释自己与芩莺如何，甚至纵容这样的传言愈演愈烈，但封长恭的心思从来没有被任何一个人支持，就算只是哄哄他，卫冶从来只斩钉截铁地对他说“绝无可能”，从来只一意孤行地警告知道他心思的每个人，不准编排，更不准外传。好像那隐晦到快要把他折磨致死的爱恨，只是少年人不懂事闹出的一场笑话。
……然而众口铄金，积毁销骨，从来不是一句玩笑话。
卫冶若不曾爱他，那自然会毫不犹豫地拒绝他。
可哪怕他的拣奴在这漫长的岁月里有过那么一瞬间，在爱他。清醒过后，他还是只会毫不犹豫地推开他。
封长恭终于侧过了头，露出线条分明的半张脸。
只一眼，芩莺就认清了来人。
封长恭挑开了绑住她脚腕的绳索，简短地说：“走吧，他让你走。从今以后这里就没有芩莺这个人了。”
“大雍律例，妓子都要登记在册，官府每月来查。”芩莺揉着手腕，垂眸道，“走？能走到哪儿？”
封长恭：“天下之大，自然有你的去处，其余你不必管。”
芩莺似乎不以为意地一笑，但她的面容还是柔柔的，看人说话都带着一团和气。她手上的绳索没被解开，在封长恭身前走着，身后抵着长刀，只能弯腰侧头避开阁内一层又一层的纱幔。
她一边走，一边闲聊似的平静道：“要送我走，是他的意思么？”
她没明说，说的是谁，两人都知道。
封长恭顿了下，嗯了一句。
芩莺偏头，望了望凭栏外的慕天，在一团火似的云烟里忽而大笑，笑着摇头：“好一个卫冶，好一个长宁侯……若是有这法子，为何偏偏要我执意赴死时，才肯出？”
自然是当年丁大将军获罪时，卫冶也还是个小毛孩子。再者，这世上人人活着都是艰难，保不准哪天就悄无声息地没了，没谁一定要不顾一切帮衬谁的道理。两家将军虽有同袍之义，却没有托生之情。卫冶愿帮是情分，不是本分。
何况，长宁侯赎出一个寻常妓子不算难事，总归他无心娶妻，也不怕弹劾。
但芩莺是丁三，丁家获罪便是因着功高盖主，丁大将军自命不凡，在阵前抗旨不遵，在朝上多番顶撞。就是“杀鸡儆猴”，丁家做了“鸡”，卫氏便是连带警告的“猴”。她丁三和卫冶非亲非故，非挚非友，凭什么要他不管不顾，拖累家族也要救她于水火？
封长恭冷眼看着她，并不准备解释。
芩莺大概心中也明白，是以说这话，不是在要一个答案。她痴望着外头的天，受惊的雀，喃喃道：“是了，我自知这不干他事，他亦无辜……但同样是无辜受牵，罪臣之后，既可以救了琼月，救我又有何难？这些年心心念念无非一处安身地、不辱命。我丁家满门忠烈啊，我怎么能不恨……”
封长恭矗立不动，他没有那样好的性子，从来不做怜香惜玉的事。
他只是静静地听着芩莺，做一个听不入耳的滤声筒。
此时响炮轰隆，一颗高可亮昼的火炮恍若流星，炸亮了京畿的大半个夜空。
与此同时，密集如弹珠的脚步声纷至沓来，将仙顶阁层层围住。为防此事泄漏，卫冶只派遣了童无护卫在侧，并未启动北覃。童无听见响动，目光蓦地一凝，她与封长恭对视一眼，便向下飞速奔去。还不等她下楼，顾芸娘刻意高扬几分的嗓音便已传来：“哎，公公您这大张旗鼓的架势，是要……”
是不周厂！
封长恭眸色一沉，很快反应过来，雁翎刀横过脖颈，带着一股无名之火般的怒气掐住了芩莺将她死死压在就近的小榻上。
榻边小几上的果子落了一地，俏生生的葡萄，上头清洗后残留的水渍还没干。
封长恭骤然拔刀，掷下刀鞘：“你想杀我。”
芩莺笑声愈脆，她笑起来就像唱曲儿，声如银铃坠地：“是啊，封公子，真聪明……不愧他那般看重你。”
封长恭可以理解她恨萧氏，所以藏下阿列娜，也可以理解升米恩斗米仇，所以卫冶只是保下了她，却没有救她，她像是从一个炼狱掉到了另一层炼狱。所谓“保全”，也不过施舍残羹冷炙，还要她帮衬着来换，她心中亦有恨意。
但封长恭只是沉默地把她按在榻上，狠狠一刀捅去，刀身破开血肉的声音发着闷响，那响动又涩又哑，叫人牙关紧咬。
他似有不解，一边杀她，一边问：“你明知侯爷不会杀你，还会放你，你就设计传信给不周厂，好叫他们在这时候来抓赃现行，真是好算计——只是一点，你我无冤无仇，你为什么这般恨我？”
剧痛之下，芩莺骤然失声，汗如雨下。
好半晌，才听她句不成文的轻声道：“时至今日，我已活成了这般模样……这天下，这天底下所有男人，谁我不能恨？谁都该……该亏欠我三分……琼月命好，我……我想她好好活着，别再走……我的路。但你……凭什么同样是含冤之后，他却待你好得让人厌烦……叫人嫉妒。”