满院寂然，童无默不作声地走到她身侧, 垂眸去看雪上的血。
段琼月泪流满面：“是我的错，我本该和你走的……是我, 是我害了她！”
童无天生感情淡薄，不擅长哄人, 方才的零星悸然已是让她相当意外, 此刻早已烟消云散。童无见段琼月掩面而泣, 好似肝肠寸断，于是她想了想，用粗糙却很温暖的手掌轻轻握住后脑勺，低声道：“士为知己死，有时死得其所，也未必不是得偿所愿……你也不要太伤心。”
但是显而易见, 童无在哄骗方面与卫冶简直走了两个极端——后者是越哄越让人无奈到想笑，简直没了脾气。
前者则是哄了不如不哄, 越说越浇火。
果不其然，段琼月潸然泪下，哭得愈发悲恸, 恨不能将这前半生的血泪连同颂兰的惨淡离去，一道化为泪，哭给这大道无情的贼老天看。
童无见状，不再开口，只沉默地守在身侧。
一夜乱战，夜愈发得深，长宁侯府的动乱已经归于平静，除了死去一个微不足道的下人，丢碎好些价值连城的金玉，只待日后重拾库房再摆上，好像也没什么太大的损失。
忠心护院的家将得了封赏，仓促逃离的仆从又悄无声息做回了自己该做的事，侯府在短短一刻钟内，恢复了往日的秩序井然，唯独段琼月还坐在院中雪里，将自己与面前的颂兰沉进了夜色。
不知过去多久，段琼月蓦地丢掉刀，忽然昂起头，朝守在身侧的童无粲然一笑：“待他日，我也要同你一道学武！”
“那很苦。”童无看着段琼月那双手，细皮嫩肉的，嘴角似是闪过一个极不明显的笑，像追念，也像怅然，但她只是平静地说了一句。
这时，不远处的马蹄声逐渐响起，像是某种大厦将倾前最后的挣扎，震得大地颤抖不宁。
童无听出这是踏白营的战马嘶鸣。
那是一种临近胜利的战鼓，被击响。
她斜眸看向逐渐升起的那轮朝阳，恍惚觉出，竟已过去一夜。橙黄的昏光打了几片在刀上，隐隐抹去深冬冷夜里独有的寒光，使得通体青黑的雁翎都好似沾染上几分人气。
段琼月在慢慢化开的雪水中泡了整宿，浑身僵硬，冻得几乎是哆嗦了。她强撑着最后一丝力气，问童无：“再苦，那你不也学成了吗？”
“半成而已，不算。”她摇摇头，见踏白营接管南坊北市，就知侯府已经安全无恙，便不愿再与段琼月多纠缠。她最后一次轻拍段琼月的后脑，示意自己离去，旋即童无绕向来时的角门，脚尖猛地一蹬地，翻身上马。
就在此时，马蹄声越来越近，连铁甲碰撞的金属铁锈味好似都能闻见，此刻众人的心迹却不如昨日的惴惴不安，反而带有几分踏实与豪情——那是踏白营吹响的号角声，与满地的血腥气混杂在一起，像极了多年前的那场萦绕在每个漠北人头顶的噩梦。不知是谁高呼一声：“守北都！清君侧——”
接着，又是更加粗犷的一声，如同应和般的随即响起：“杀尽走狗！剿灭国贼——”
童无静静地把这一切听在耳里。
她敛起眉目，恢复了往常那副无悲无喜的模样。
可跌跌撞撞跟着跑来的段琼月分明是瞧见，她身上那点罕见的柔软像是从未出现过，好像一个人的死，一个人的生，对童无而言不过是一线的抉择差距，而并非一条人命。那是习惯了杀戮后的一种麻木，所有的情感波动都很渺茫、很微小，随着这突兀而又嘶哑着撞破长空的两嗓子，不过一瞬，便消失得无影无踪。
段琼月似乎想要说些什么，但张了张嘴，什么也没能说出口。
童无从脚步声分辨出来人，却不再看段琼月。
紧接着，她拉拽缰绳，在逐渐弥漫的晨间白雾里，头也不回地纵马而去。
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三个时辰前。
苏勒儿放箭攻府之时，正是陈子列携陈晴儿入言侯府的半炷香后。再过一刻，言侯府的后院角门处驶出一辆不引人注目的小旧马车，行路的却是千里良驹。
马车行至半路，车上骤然跳出一个污袍姑娘，在地上滚了两圈，就摸地爬起来，跑远了。
车帘被猛地掀开，一颗怒不可遏的脑袋钻出来，陈子列死死盯着那道往南市奔去的背影，急促怒吼：“陈晴儿！回来——！”
陈晴儿跋山涉水惯了，跑得极快，这会儿就已经跑远了，闻言只摆摆手，让他不要操这份闲心。
陈子列于是愈发惊怒，急得快要跳起来，恨不得也一同当个滚地葫芦。
……可惜没敢，马车跑得太快。
言侯坐在陈子列身侧，这会儿看他就像看过去的自己，颇有些好整以暇的闲适。言侯近身，重新拉起帘子，以免沿路被人瞧见，同时微微叹了口气，无奈又好笑地说：“你们府上风水太好，养出来的人都生着反骨。这样不好，对自己不好，在这世道总是不如人意。”
帘子被盖上，陈子列却没有转头，仍旧维持着方才的姿势。
良久，言侯才在停马前，听陈子列开口接话。
“正是世道艰难，才不能浅尝辄止，有时候人得有大勇气，要逆水行舟，才能求一个无愧于心。”陈子列坐在马车上，一直到良驹行至皇城停下，才缓缓侧首，对言侯说，“这点我做不到，但她可以。可于女子而言，光是‘可以’二字都是一种幸运，或许不能帮，但也不要拦。否则人想做点实事，却连我这样的至亲手足都要阻挠……岂不是太可怜了么？”
言侯一愣，随即哑然失笑。
“你比我当年做得好。”言侯说着，又沉默须臾，点了点头像是笃定，“……你们的教养都很好，是我自负，看轻了人。”
言侯与陈子列相继进宫，在明治殿内与新帝详谈的同时，封长恭正在太医院内，紧紧盯着唐乐岁配药煎汤。
那目光说不清是紧张，还是胁迫，总之难得把唐乐岁都盯得有几分紧张了，暗暗纳罕：“这人是有病么……怎么不抓我给他治治呢？”
紧接着唐乐岁转念一想：“还是知道我肯定得趁机毒死他——这小子真够贼的！”
封长恭惦记卫冶，没心思搭理他在想些什么，仅靠抚摸那支青玉簪子才能勉强稳住心神。
而煎完药后已是半个时辰过去，封长恭的焦灼已经达到了某种不能自控的地步。西直门的卫冶生死不知，好坏不知，他尚且来不及调度出一番温和有礼的感激不尽，把人用完就丢，撇下外头千金难求的唐神医转头就走——好在神医本人乐得自在，偌大一个皇城，唐乐岁左右看看没人管他，居然就这么大摇大摆地溜了。
可惜天公不作美，也可能是时运不济。
刚溜出宫，他就看见了苏勒儿率领大军而来，紧接其后的便是踏白营，暗道一句：“造孽……怎么不凑巧成这样。”
此时阿列娜在东直大街尽头的皇城上，在众目睽睽的箭指下。左右两侧的禁军胁住她的脖颈，冷刃居高临下对准那脆弱的一截。
萧随泽面色冷然，在数层防卫之后垂首看着漠北军簇拥之中的苏勒儿，那目光只短暂地复杂一瞬，很快，就融为至高天子的矜贵无情。
风寒刺骨，密集的脚步声团团围住了皇城。刀剑抵肩，也拦下了苏勒儿。
阿列娜自送走阔孜巴依后，便被押在了城墙上，心中仍怀有一丝明知不可能的侥幸。见到一别经年的苏勒儿的那瞬间，她咬牙含泪，顷刻红了眼，在听见卫子沅率领收编的漠北战俘前来赴命，听见那熟悉的漠北铁甲声被前后夹击，终于是死心了。