萧随泽则似笑非笑地看他一眼，那笑淡得恍若雾里看花，薄薄地敷在脸上。他摇摇头，玩笑道：“阁老身为三朝大臣，朕初主政，还决意依仗您治理大雍，怎么如今连您也犯起糊涂了？”
宋阁老仍然是笑眯眯地称了罪，手上已然研起了墨。
“如今朝中职位空缺，想来也是前些年，北覃卫太过肃正，法外不懂人情在，以至于如今一朝遇敌，朝中竟无人可用。”萧随泽顿了片刻，郑重地问，“瑞贤王……不如今年秋闱主持大事，便交由你来办？”
萧平泰张了张嘴，他此刻连人带魂都是懵的，像是被劈头盖脸砸了一地金子似的找不着北，分毫没明白这事关天下读书人的大事怎么就落到了他这么一个大字儿不太识的废物头上。
不待他拒绝，宋阁老便答：“瑞贤王年轻，到底是资历轻，难以服众，不如再指派几位德高望重的翰林？”
他自顾自道：“说起来，江左书院崔院史的那位长孙，记得是叫崔行周的，此番安抚民心，立下大功，圣上不妨考虑着将他收拢朝廷？如此一来，百姓心安，文客读书人也能信服。”
“那是自然，朕从前去往衢州江左，曾见过他几面，那崔行周的确是个踏实的聪明人。”萧随泽沉吟片刻，又说，“不过阁老方才这话，倒是提醒我了，德高望重，也要位重才好——眼下战情未拢，太大的荣赏倒也不必，不过朝中的确是要提拔一批有功之臣了……不如将庞定汉提作户部尚书兼掌厅史，再将林崇、顾季明提作抚司大臣，派往镇州、两湖一带等地。至于瑞贤王，既然要替朕选拔天下有才之士，难免辛苦——宋阁老。”
他一气儿地说着，忽然唤了一声，宋阁老赶忙诶了一句。
萧随泽：“你替朕拟一副旨，把他那——”
宋阁老从善如流道：“瑞、贤，都是极好寓意的字，两字联用，取明贤显德、天佑隆昌之意，陛下抉择不下也是难怪。依臣之见，改封号为德，示意厚德载物，倒也不错。”
北都取二字，为郡王，单字为亲王。一字之差，天差地别。
“好！”萧随泽面上深以为然地点点头，他大笑起来，颇为满意地说：“德，这个字儿好。咱们平泰如今也是德亲王了，日后就是仗着你这名头，想必兰因来日的夫婿也定然得敬三分，畏五分。”
听见萧兰因的名字，萧平泰心下猛地一沉，他几乎是顷刻便唰地一声抬起头，脑袋里登时清醒了。
“是错觉吗？”他惊魂未定地想，“我记得我连嘴都还没张开两句，更没来得及提兰因啊？”
不过一息，他看着萧随泽望向他的视线，在那含笑面皮下一片无悲无喜的平静底，萧平泰忽然瞪大眼睛，几乎是不可思议地又在心里给了这问题一个答案——是错觉。
他嘴上是没提，可不代表没提就没人能听见。
萧平泰那总晚了他亲妹子几步，晃荡着水儿不急不慢长大的脑子，这才后知后觉地意识到：“好像这北都里活到现在的这些……也算是人吧，怎么每个人都比他多长了颗心眼儿似的？”
宋阁老轻声催促：“这是乐坏了吧，德亲王，还不谢恩？”
萧平泰浑浑噩噩地跪下谢恩，又浑浑噩噩地游出了门。
大门哐的一声，再次被宫外侍从轻轻关上，只是就算手劲儿再小，那门也太重、太大，无论是多大的手劲儿，都容易将它关得太响。
萧随泽随即收敛起了那副神色，冷若冰霜起来——他不是看不出宋汝义这是依仗先帝遗诏，近乎胁迫地要他逼迫萧平泰站位——只因丽太妃出自崔氏，萧平泰不承帝位，崔氏与萧氏的联系就不够紧密。
这是他所要避免的。
可这样一来，又与他们口口声声说的“打破门阀”背道而驰。
他深吸一口气，看向宋阁老：“依您之见，先帝见我如此，会满意吗？”
“老臣旧腐，不敢揣测帝王意。”宋阁老也收敛起那副笑眯眯的样子，几不可闻地叹了口气。
萧随泽闻言，嗤笑一声，背过身不再看他，宋汝义仿佛是也不忍心地微微伸出手，却很快地收回，重新在朝服里松松垮垮地搭下，说：“只是圣上，臣知道，而且臣斗胆猜测圣上也知道，先帝或许不会太满意，但社稷会看得到，千秋丹青会替先帝满意。”
朝堂上寥寥几声权术起伏，史书里区区一笔朝代更迭，翻涌而过的赤色血旗下，埋着不知谁家无定骨，谁人梦中身。
萧随泽忽然道：“可我不满意。”
宋阁老微微躬身，拱手道：“圣上，您可是一国之君。您要学着让自己满意才好。”
萧随泽唇角微动。
他陡然放空了目光，但那偷来的空闲转瞬即逝。待到嘴角重新扬起一抹笑，萧随泽倒了茶，靠着桌案，听那檐下金石当啷，忽而侧首看了看窗外，在两三只飞鸟的翩转身姿中静静道：“我明白……阁老，朕明白。”
第154章 纵横
年关逾近, 街道两头尽数挂上大红灯笼，给死寂沉沉的北都平添了几分生气。
数日后萧兰因坐上了回内禁的马车，她终究还是未嫁女, 又是公主，不能独在外太久。这日天不亮, 萧兰因就拜别净蝉和尚, 攥紧帕子看一眼罩着泛白宽袍的卫子沅, 转向净蝉和尚，柔婉道：“这些日子，多有打搅。”
“行有怖, 净台处。”净蝉一手抚珠，一手放在宽厚的腰肚, 稽首道，“本是贫僧应当的。”
萧兰因闻言, 犹豫了片刻, 似是有话要说。
却还未等她开口, 从宫里来的马车已经停在了寺门外，八匹剽黑大马连同两侧禁军通通低眉顺目地等着。既是等，也是催促。排面十足的代价就是众人瞩目。那马儿威风得不行，但七公主不愿。
净蝉和尚笑眯眯地目送她下了山，走远去，这才转头看向卫子沅, 说：“有人给和尚递了信。”
卫子沅素面朝天：“谁？”
这几日流干了泪，净蝉和尚瘦了太多, 好像脑子也给饿坏了，他答非所问道：“什么谁？乱世和尚不出寺，信是卓少游那小子拿的……和尚也不知道他上哪儿乱混。”
卫子沅平静地问：“谁要见我？”
净蝉和尚没有回话, 只在她瘦削而坚毅的肩膀上轻轻拍了三下。
等三更。
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一个时辰，时而快如白驹过隙，时而慢比一眼万年。然而回宫路上的这一段，却好像摸不着实处，发着愣，听着蹄，晃晃悠悠就到了内禁。
萧兰因入殿复命的时候，萧承玉刚好来辞行。
皇女不比皇子，总要分出前后高低，何况里头的两个男子最近见了面，就要吵。萧兰因只候在外头等，并不紧着进去。
萧兰因是不急，小太监却是不敢。隔着一扇薄薄的窗栏，静默与交谈相互交叠，唯一心照不宣的一点还是萧承玉自此以后，是再没可能与龙椅有缘了。萧随泽成了大雍说一不二的主君。
严皇后自戕的事，被两人不约而同地压下了。
从藕榭台到明治殿，已经吵得够多了。
其实不止萧随泽，连萧承玉偶尔想到，都会感怀际遇无常，曾经两小无猜的堂兄弟也能变成如今相看两厌的模样——只是这么想着，他又觉得说“厌”有些过度。
起码萧承玉不愿见的永远不是萧随泽这个人，而是他背后意味着的至高皇权，以及堆垒起这一切的无边定骨，萧萧落血。
萧随泽立在阶上，看萧承玉站在下首，不看自己，忽而觉得脚下有点空。