丽太妃终于不忍苛责，伸手轻柔地揽住崔婉清，对她继续说：“崔氏的男人功在千秋，当代是很难即刻瞧见成就的。姑母知道你羡慕卫家的小姑娘，琼月是个好孩子，她也用不着嫁入皇室。可你再仔细想想，卫家上一辈自在的姑娘哪儿去了？咱们呢？有得必有失，这是不同人的命。崔氏的女人最要活在天家宅邸。”
丽太妃这是用最委婉的话语，挑明了告知崔家的男人没用。前程和家世，她们只能靠自己。
良久，崔婉清轻轻地又应一句：“……我明白。”
她们又说了治理内禁的通法，都是丽太妃多年协理六宫的经验之谈。谈了许久，七公主也来了。她刚从北斋寺礼佛回来，见到崔婉清，萧兰因恍然想起什么，对丽太妃笑笑说：“国舅爷就在寺里呢。瞧着模样不像是在礼佛，也不知在忙什么。”
忙什么。
倘若让崔行周听见这句疑惑，大约也要无可奈何地自嘲一笑。
顶着国舅爷的名头，谁敢让他忙什么？
崔院史的来信早在崔婉清的大婚三日之后抵达租赁小院。事实上，崔行周拆信的时候，他正在迁府。
好歹也是一国国舅，萧随泽赐了他一座前朝的郡王府，大约也知道他囊中羞涩，还专门派了内务府的帮他搬箱修缮。
而崔绪的家书也很明确——让他一国国舅，不得肆意揽政，不要让妹子在宫中难做。
崔行周当时便黯然放下笔，将写到一半的策论撕了个粉碎。他这些时日在朝堂里，也明白了很多事情身不由己，因此今日才特地打听了封长恭的行踪，在北斋寺的佛堂里拦下他，想要托他看在往日同窗情谊的份上，替他上奏提议重启武选。
“这样的事，我怎么好说？何况严格来讲，我还是长宁侯府出身，军将之事，更不能轻易插手。”封长恭原本还喜忧半掺。
喜的是可怜可恨的侯爷终于肯让他盯着乖乖喝药了。
忧的是沈自忠寄来的书信所涉太广，牵一发而动全身，他还得再斟酌一二，该怎么拿这些人来做文章。
闻言，他心下一定，面上却很沉静：“说句不好说的，你是当朝国舅，亲妹是当今皇后，圣人发妻。有什么话，你大可与圣上直言相谏，他爱护皇后，自然也会感怀崔大人的护国之情，安邦之才。”
崔行周苦笑着，摇了摇头，说：“你不懂……其实我也是如今才明白先太子为何执意离京。他的苦楚，大抵就是我如今所遇——想走的路，是自出生起便ⓝⒻ无法走的，我……我与他都是被彻底困死了的囚鸟，不敢挣脱，只好亏欠。”
“所以你这是在替自己叫屈？”封长恭说。
崔行周赶忙道：“那自然不是！”
“可有的人本该是。”封长恭无情地说。
崔行周愣住了，封长恭却并不多怜惜。他眸色冰冷，带着一丝残酷的笑意，他望向远方的寺门，那里山尖的小簇终年被雪，总也盘旋上空的禽鸟终不见影：“要我说，真正该觉得委屈的人，眼下大都是没处藏身。而你们金尊玉贵、风光磊落了一辈子，临到了了连注定要背当时之难，负万年骂名的坏人都要旁人来做。你们不过是捧着个所谓‘良心’，躲在人身后呐喊助威，怎么好意思叫屈？”
崔行周便着急地反驳：“这怎能算是……”
“不必争论这个。左右政事不可激越，事急还需从权。为了江山黎民，此事我愿意帮你。”
封长恭寒声说。
“但若你再胆敢拿这些东西卖弄同情，我绝不轻易与你饶过。”他想到卫冶今早倒在被褥间，昏睡了活像醒不来，心里就一直有团含含糊糊散不去的火。
他如今拿了沈自忠不远万里送来的名册，打定主意就是要秋后算账。封长恭想着不管受了多大委屈，遭了多少罪，也从来不肯与人言疼的卫冶，愈发想要冷笑。崔行周还欲辩驳，他只觉得嘴硬。
封长恭听不下去，暗自心想：“自怜真是不值一钱的东西，平白惹得我恶心。”
第187章 离信
卫子沅离朝后留在衢州, 为的是接壤沽州。
冶金师登上了那艘巨大的船，不只有临近百姓挤着来看，内禁贵人豪言相送。在吵吵嚷嚷、夹掺着各种口音的一角, 还有她面色冷淡地靠在栏上，居高临下地瞧。
訇然船开, 浪击千层。
卫子沅坐在这里, 便能轻易看出它的强大, 就连近遭最为强势的蛟洲军也要退避三舍的悍勇无双。
西洋人的兵，早在这十数年的混战中养得如同钢铁般坚硬。
不过一眼，一次轻佻的露面, 仅仅是那些令人胆寒的枪林弹雨，如霜铁甲, 便可叫人两股战战，未战先生退避之意。
刮起的风浪很快被疾驰的巨轮狠狠拍在了身后, 涌上了岸港, 那些天南海北的人们却已经忘了口音各异的官话该怎么讲。他们来的时候, 为的是凑新鲜，瞧洋毛，该散开的时候，担心的却是将来自己的命。
此时，每个人心中都不约而同地在想同一句话：“这场仗要是打到大雍，那可就都完了。”
论你什么王权富贵, 管你什么天家恩宠，完了, 什么都完了。
卫子沅只着一身简单利落的粗襟，在昏天黑地里戴一蓑一斗笠。长年累月的佛门清净让她的气质沉淀，不张扬, 不锐利，却只站在廊下都让人瞧了安心。
邹子平在港口把送行的蛟洲军安排了军务，遣他们各自离去，回来时恰好看到这一幕。
他沉默片刻，叹了口气。
“听说这些时日你也忙吧。”卫子沅说，“草寇多，海寇更多。但依着上边儿的意思，得不紧不慢收着线，又不能真打……以前是没有帛金花，现在有了还不能炸，邹兄快憋屈死了吧？”
邹子平说：“习惯了，不憋屈。”
卫子沅便接话：“你这边守着东瀛，前几日我还在衢州摸着漠北余党踪迹。内忧外患，只顾权衡，这不是破局之举。”
邹子平还是只答：“圣上是个稳妥人。”
卫子沅轻声叹：“可惜乱世稳妥如浮萍……终不是长久法。”
邹子平闻言，偏过头看她，静了半晌才缓慢地问：“我以为你是路遇此地，想起故人，才来看我。不想原来是早有所求。”
“关兮。”卫子沅颔首，“若我注定是要折在半路上，阿冶是替不了我的，但你邹关兮行。”
邹子平立在她身边轻声道：“……你知道我欠你一条命，拒绝不了你。”
卫子沅就静静笑了。
她在这相聚的短暂间隙依稀看出往日的交情。战时驰骋的风沙，让所有人都厌恶又怀念，那时不约而同的惨烈。
**
待热闹都散尽了，恐惧也逐渐随着距离的远去而消退，邹关兮往蛟洲军里带了个人，而且是个女人的消息，重新流传成新一轮的流言蜚语。不过半个时辰，帐帘被一只素手掀开，卫子沅坐在帐里，看见来人是邹子平的发妻。她上次见她，还是许多年前的一场大婚上，两人都是随礼的家眷。
女人最是温驯，她不是爱疑心丈夫的人。或者说邹子平的脾性向来让枕边人安心。
“大帅军务在身，唤我带您四处走走。”左夫人轻笑道，“说起来已有许久不见卫夫人，今日再见，夫人风采依旧。”
卫子沅束紧了襟口，笑了笑，只回一句：“你倒是气色更好，颇有福相。”