“那是怎么说的。”那点头哈腰的官员讪笑着，“前头是有人不准百姓击鼓鸣冤，但那贼人，北覃先头不也抓了么？跟吕总督可没干系，这市面上的粮草钱也该是主簿管的，哪里就跟守备军扯上……”
他越说越轻，因为卫冶正似笑非笑地看过来，而在他身后的北覃卫一个个面容肃冷，望向他的视线毫无情绪，仿佛在看一样死物。
那是真正亲手刃过血的人。
官员仓皇地止住嘴。
其实个中缘由他不是不知，只是在这如有实质的威压倾倒之前，他还以为卫冶在做的是商量，是请求，是威胁。但这一刻，见腰间的雁翎刀寒芒一闪，卫冶裹了大氅与自己擦肩而过，连随意的瞧一眼，都再没有。
周遭原还颇有些不满的人们悄然咽下了快要宣之于口的抱怨，他们一言不发地目送北覃卫护送着长宁侯离去。
官员胆寒地轻吐出一口浊气，目光惶然地落在滚进水里的腐木上，他这会儿才后知后觉地意识到——在这座即将坍塌的高楼面前，坐着的从来不是平等的棋手。
卫冶肯微笑着说话，那只是表面的礼貌。
甚至往深了说，恐怕在长宁侯心底，他们连与他计较的资格都没有。
卫冶眼下在做的，绝非商议，只是通知。
他来告诉他们该怎么做。
而纡尊降贵的背后，北覃卫纵使在水里泡得一身臭，他们也只有俯首听命的份。高低贵贱早已在人出生时就排了列序，王侯将相宁有种乎？这自然是句屁话。骗得了脚下人，骗得了笨书生，但骗不了真正握着权柄的人。那哆哆嗦嗦的官员与周边人对视一眼，勉强笑了一笑，是安慰，也是打气。
不难么。
不过是旁敲侧击装吃醉酒，帮侯爷问个人。
天色渐渐暗了下去，堵住的官沟还没有通。总督府里灯火通明，歌伎弄曲，帘鸟清啼，菜香伴着酒香，一连飘出了十里地。而府外角门边，照旧围着一帮面黄肌瘦的乞民，门里剽悍强壮的家丁寸步不离，厨娘抱着腌臜的残羹冷炙，兜头往门外一抛，泼下的污物迎上奋力挥舞的一只只手，手臂上的泥血意味着他们才刚与野犬争过食。
宾客盈门，载兴而归。开席的时候还有人忧心巡抚司的督察就要抵衢，万一走漏风声可怎么是好？
可酒过三巡，黄尿下肚，早把这茬事儿忘到天边去。
官员吃热了酒，松了松衣襟，方才席间醉不顾言的昏态倒是全然看不见。
他好歹是有胆识的，见卫冶注意到自己，瞟他一眼，他憋着满肚子的不信邪，硬生生憋到了离府两条街，才结巴地说：“这，这不对啊……分明去岁漠北来犯，还是沈氏起的头，领着一堆商户慷慨解囊啊……”
卫冶冷笑一声：“那是因为侯爷我的刀都快架他沈自恪的脖子上了，他敢不解，掉的就是他的脑袋！你信这帮子奸商是好人，不用刀枪压着就会行好事，不如信我是你老子爷！磕个头还能大过年地分赏你点儿碎银子！”
官员赶紧小声地赔着笑，说哪里，哪能呢。
卫冶只吃了一点酒，还是闷出了额角汗，腹胸连着筋骨都在一并作痛，胃里搅得他不得安生，实在没性子与人周旋。随口说了几句，安抚下人，卫冶把陪吃陪笑的人们统统遣走，进了暂住的府邸，又挥退了有些担忧的任不断，勉强笑笑宽慰他：“没事儿，歇一宿就好……过几日寻个时候，咱们再去找沈小儿的霉头——”
任不断眉头紧蹙，正要说话，余光却瞥见暗里缓缓走来一个撑伞的人。
寒光一现，他下意识地拔出雁翎，冷呵一声：“谁？”
雨水滴答，顺着红绢伞檐缓缓落下，急促地滴在青苔疯长的石面。卫冶和任不断一齐朝那儿望去，却见伞面微微后仰，露出伞下人的半张脸。
那唇与下颚卫冶再熟悉不过，封长恭在这嘈杂的雨夜里，不知何时入了他的秋色。
第195章 酣睡
一叶舟轻, 双桨鸿惊。
按理巡抚司官员外派，是独自出行的，但碍于水利钱案, 衢州的账簿早成了不可信的凭据。而年后官员升迁全指着凭据背后的能耐，所以单单一位不知事的督察过去, 难免遭人蒙蔽。
小雨淅淅沥沥, 红绢伞倒挂了还是很难沥干。药罐搭在屋檐下, 小火炖着，煮得咕噜噜响。
白雾很快融入远山的夜色，封长恭摸出帕子, 擦干了卫冶颊面溅上的雨珠。
任不断被抢了熬药的差事，这会儿正乐得清闲, 揪了几根长草编蚂蚱给童无看。卫冶还有些不敢置信，大抵也没想到封长恭是怎么一不留神, 就冒到了跟前。
一旁的陈子列研究了半天账本, 看得头疼欲裂。
封长恭是个牲口, 分明要半月还久的路程，这人非要七日就到，好像半点等不及似的，没命地赶还要嫌弃他晕马晕船，吐了一路。
见状，他揉了揉还隐隐有些作痛的小腹, 笑笑说：“左右庞大人看我不顺眼，如今有撵我走的机会, 他最乐意了——只可惜他想撵我去别的地，却还是被崔大人找准时机，谏圣让我来了长衢。”
陈子列把话说得言简意赅, 但不用想也知道，长宁侯府如今只留了个段琼月在北都，中间的波折权衡一定不少。
哪儿有这两人说得那般轻松。
卫冶躺了片刻，用指腹轻轻摩挲着封长恭多出一道勒痕的虎口，不消言语，便明白陈子列没有夸大——这一路是真赶了，赶得还很厉害。
他抿了抿唇，竭力忍下了一切异样的情态，想要游刃有余地假装不察。
然而封长恭也不知看没看出来此人正在装蒜。
封督察听那罐口撞着响，就知道药好了。他攥住卫冶的手腕，一把撑起坐直了身，端了药过来，又从带来的食盒里掏出一把蟹粉菊爪糖。
眼睛一瞬不眨地紧盯着卫冶仰头把药喝干净，封长恭才接过碗，忽然蹦出一句：“瘦了。”
“刚还在吕总督府里胡吃海喝呢。”卫冶微垂下眼，缓了会儿神，笑了笑说，“看错了吧。”
那自然是没看错。
瘦了么，是真瘦了。吃不进，睡不踏实，人怎么可能养得好？
好在封长恭看上去也没打算纠缠这事儿，他想了想，对卫冶说：“衢州情况比我在北都想象的还要差上不少。来的路上，就见流民三五成群，饥客夺食。”
他说到这儿，顿了下，然后才继续说：“而且眼下还只是秋末，天气没真正地冷下去。”
而这也正是卫冶急于出面，清扫脏泥的原因——现下只是饥，来日更添寒，一旦处理不当，引得人们饥寒交迫，无路可退。
那么人相食、遍地殍，就会成为一种近在咫尺的状况。
如若真到了这时候……恐怕辽州遇王在前，有人举旗共反是最好的结果了。
怕的就是水涨埋命，久雨成疫！
“四方祸起啊……”卫冶轻叹，“过几日等子列算完了账，我就带着他去找沈自恪要点银子。粮价呢，是必须降的，之前咽下去的那些也得叫他吐出来——哦，对，还有之前沈自忠瞒天过海，背着他哥把密信送到你那儿去。裴守在沈府附近监视到今日，还没见他露过面。到时候子列你记着提醒下我，把那傻小子一并捎出来。”