而楼梯阶堂，还有被打翻的昂贵酒酿，其味迷醉，其色靡靡，像极了化尸为水的乱葬岗。
这种异样不是什么好兆头。
“看不清，”监探的蝎子额角全是汗，他用一口不算太标准的西洋话说，“他们不知道用什么东西挡住了所有观测点，我从下面看，只能看到藏书的塔。塔很高，但塔里太暗了，我看不见！”
狡诈的兀鹫！
沃克在心底恶狠狠地骂了一句，这是在逼他们上山！
整个抚州最为纸迷金醉的所在，此刻陷入了一片空寂的昏暗。
那些埋伏在其间的守备军像是凭空消失在人间，但蝎子不会天真到以为这是老天对守备军的残忍，对他们的仁慈。
……事实上，若不是背后的玉溪大街已然被守备军占据，蝎子要跑，只能从寺门的另一端沿拈穗山去，而圣子沃克恰好在这里。恐怕教皇下的第一道命令就是放火烧山，管它草木和佛像，这些都不归上帝管。
偏偏卫冶就在这里，并且就是寥寥几步，便把退路和进路都给一并堵死了。
他明摆着就是要逼人来杀他，想要跑，想要活，不遗余力引他到抚州的蝎子只有一条路可以走——杀了他！然后在守备军的追捕下，从他的尸体上跨过去，放一把引风烈燃的大火堵住中原人的追杀！
“这是个疯子。”意识到这点后，沃克的脑子里蓦地冒出了这个念头。
而与他有同样想法的还有很多蝎子。
没有人能料到卫冶会这么胆大妄为地将自己暴露在山寺里。
更没有人会去猜测，一个至关重要的叛军首领会在异地领土上，这么随意地放弃守备军围绕在侧的安全保障。
他们原以为等到卫冶率军过来，他们会和愚蠢的守备军在城郊临时驻扎的军营外进行一场恶战，然后又一次击败他们，狠狠地重创大雍的气焰——像河州那战，他们轻易就击败了做了一辈子对手的漠北狼和岳家军那般。
教皇甚至依附地形，亲自设计好了卫冶和守备军的死法，以及关于卫冶的头颅，他准备怎么用来给自己和教廷在得胜后的分赃会谈上讨要好处……当然了，借此威慑那个刚刚站稳脚跟，就想着卸磨杀驴的天佑女王，也是很有必要的一环。
可卫冶就是这么做了。
……他难道就不怕死吗？
沃克此时不合时宜地想起一句中原人常说的话，他心想：“不是说‘千金之子，坐不垂堂’吗？‘卫’的族人……难道还算不得尊贵吗？”
可他终究不明白。
此生既已赴山河，总要有惜身抛名的气魄。
卫冶于这社稷仅有一条命，他做得了乱臣贼子，也做得了破釜沉舟的开/山刀。然而无论他选择了哪条路，蝎子被困在西南腹地已是不争的事实。
沃克默然吐气，哑声低喝：“上山！”
卫冶不愧是声势浩大赶过来找死的，蝎子沿着阴窄小道绕上了山，却发觉山寺大门就那么赤条条地敞开。
淅沥的雨水滴在破锋的木头边沿，空气中仿佛只能听闻蝎子刻意压低的喘息。
蝎子不敢擦汗，在这罕见的寂夜里察觉到了某种不安。
像是生怕惊动什么，他们不断地环顾四周，在被泥泞践踏的青石板上犹犹豫豫地来回走动，对即将到来的鏖战做足了准备——可藏匿于黑暗中的未知仍然让人感到恐惧。
天空中惊雷暴响。
听到雨珠溅落，遮掩着蜂拥而来的脚步声，窄得仅容一人通过的北斋寺口缓缓浮出一道身影。
卫冶浸在夜色里，他随风拂动的及肩发被一根玉簪零零散散地挽着，燥热没有被成雾的水汽洗去，血色凝在通体青黑的刀口。寒芒倏闪，任不断的身影隐在门后，一呼一吸，满是风雨欲来的杀机。
“沃克，好可怜哦，怎么哭哭啼啼的呢？”卫冶低低笑起来，“把你那赖皮屁股踢烂咯。”
周围倏地陷入死寂。
没有一只蝎子出声，连呼吸都轻。
“我原本以为你们会聪明点，要么就再狠点。”卫冶不紧不慢地在寺院里走动，他一边说着，一边偏过头去，只见惶惶灯火下，映衬出几只没藏好的影子。卫冶抬起眼眸，与任不断对视一眼。
紧接着，任不断缓缓拔刀，寒煞照映在他棱角分明的下颚。
卫冶森然一笑：“可惜了。”
伴随着尾音落地，沃克深深地往外吐了口浊气，他年轻英俊的面庞上满是肃寒。
他深切地知晓整个西洋——包括他亲手饲养的蝎子，所做出的一切绝不是光明的行为。相反，这是卑怯的、致命的，是一种真实的罪恶，足以让天堂将他拒之门外，灵魂共躯体一起永坠地狱。
上帝绝不会宽恕这样的罪行。
可是——沃克冷漠地想：“得不到宽恕，又怎样？能够解救世人的，唯有教廷，有资格宽恕罪行的也只有教皇。是我们真刀实枪，远赴重洋，掠夺回足够养育整片土地和土地上人的粮食和帛金。”
“卫冶，”沃克松开襟口的十字架，字正腔圆地从嘴里缓慢地吐出这个名字，“你本来可以不必死去。”
北覃卫还没露面。
沃克沉缓地说：“如果在乌郊营里，你愿意放任‘封’的男孩用生命为你炸开反抗的道路，推翻‘萧’的暴/政，那么凭借这个功劳，今夜你我不会成为敌人。”
“算了吧，”卫冶说，“谈不来——我不跟长得没我好看的人玩。”
这一刻，没有哪方胆敢轻举妄动。
卫冶却好似对眼前的僵持视若无睹。
只见他随手提着雁翎，慢悠悠地在寺院中挪步，其姿态之闲适，仿若闲庭信步。然而他与之截然不同的沉郁神情，却暴露了他最真实的心绪。
“现在你还有弃暗投明的机会。”沃克口中这般说着，漆黑一团的眸子里却杀意尽显。
他深知行路至今，无论是他，还是卫冶，都没有任何收手重来的可能，分属于不同阵营的旗帜瞬间便能切割开所有的人心与利益。
现如今，卫冶要赢，就必须在这里杀了他，并且将这事儿传扬得天下皆知。
而反之他要赢……
沃克目露锐光，他目环四顾，在注定无法直面对方的交谈中寻找那一线破绽，以便他能尽快断了卫冶的手脚，要了他的命。
沃克静了片刻，冷声道：“本来安插在衢州的蝎子，我们有大用，可以栽赃给漠北，还可以在确凿的证据里露出点‘马脚’，向北都皇帝指认向你……但‘沈’心急了，心急，就容易把事情办坏。”
“他没能杀你，这是他的无用，却也反过来证明了你的价值。卫冶，选择我，西洋会扶持你当皇帝！”
在龙渡堂外的寺院里，在深不见底的夜里，被北都废弃的长宁侯获得了来自西洋抛掷的高枝。
很舍得下成本，是不错的蛊惑……卫冶慢悠悠地在心底评价着，用另一手扣开了青瓷小瓶的塞子，倒出药丸，仰头咽下。他动作很快，流畅得几乎让人以为他这些年从未断过用药，并对那苦涩难咽的滋味习以为常。
可惜滋味不够！
卫冶：“听起来你们还怪聪明的。那你们这么聪明，有没有猜着东南沿海的西洋援军已经在和北都谈着条件，准备撤军啦？”
沃克陡然失声：“你说什么？”
“可怜呐……”卫冶仰头望天，在漆黑的雨夜里听他的反应。
闻声，卫冶嗤笑一声，他歪着头，朝沃克微微笑起来：“怎么，原来你还不知道吗？条件都快谈完了，北都的态度大差不离，急着送瘟神，西洋那边儿也懒得折腾，好处不急着要，就要——”