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周署贤一路缓步前行，沿路的宫娥纷纷行礼，秋后领了新袍的小太监们个个昂首挺胸，阔步走在后头，直到跨步进明治殿内，才低下了头。
而在他们身后，跟着北覃卫的两位指挥使。
眼下北都局势里，不周厂与北覃卫孰重孰轻，一目了然。
此番进殿，呈报的正是拖了两月，拖到不能再拖的北覃卫家眷名册。
干这事儿可不讨好，活像把手下人的身家性命报给上边儿卖好。蒋沪面露难色，在门口顿步片刻，才掀袍进门。
倒是孔皓神情淡然一如既往，跨进门，就将手中一沓名册交到周署贤手上，再看其呈到萧随泽案头，禀告：“回圣上，北覃卫所属，一万三千名籍户，都在这里了。”
重阳佳节，就要宴饮群臣。
萧随泽却时常睡不好，此刻也是撑着口气坐在这里，一会儿还要领着皇后太子在文武众臣跟前露面——再者盘桓北都数日，久久谈不成停战协议的西洋使臣，也是个需要打起精神来对付的大麻烦。
奉元帝揉了揉眉心，说：“怎么这样慢？”
“这不查不知道，”这事儿蒋沪能答，孔皓来说就不方便，他赶忙抢着说，“那卫氏宵小，谎称圣意携下窜逃之时，还将名籍案档统统做了替换！您说，这要一把火烧了，也就一早能发现得了。偏偏他这样来过一手，里头的记载半真半假，要查的又有一万三千人之多，比对起来细细勘查——哎！真不是微臣开脱，已经是紧赶慢赶着快了！”
索性萧随泽也是累了，他低叹一声，不打算追究。
“既然如此，”萧随泽说，“那么——”
可随后的安排尚未落幕，便有人来禀，说是花连翘到了，且内阁宋汝义、兵部薛有今也先后递了拜帖，说是随后就要求见。
蒋沪不明所以地退到一边，周署贤磨墨的动作一顿。孔皓低垂下头，眉目微敛，仿佛对此一无所知。
巡抚司花督察跨步进殿，叩首请安。
随即他顶着张过去几年一直为人诟病女相的小白脸，面露急躁，沉声道：“启禀圣人，太明书院扎根辽州，近日常与江左互有往来，便有流言自衢州而出，四起大雍，都说……”
萧随泽心下微沉：“说什么？”
花连翘似是义愤填膺，气得连嘴巴都不利落了。他呼吸起伏剧烈，一句一顿：“都在宣扬衢州卫贼远赴抚州，拿下了教廷蛮皇的人头，西洋人之所以上赶着求和、西南守备军之所以放纵衢州守备军入抚，皆是因——”
他说到这里，倏地再度停下。
周署贤呼吸暂缓，厉声道：“何故忸怩！”
“皆是因北覃卫在旁协助，远在北都的北覃家眷暗中筹粮，为西南守备军解决了当时对敌南蛮最紧缺的月余口粮。其言声势浩大，言之凿凿，传得那叫一个沸沸扬扬，俨然是挡不住了……”
这也就扼住了朝廷咽喉，让他们没有办法拿北覃卫的家眷开刀。
萧随泽若敢以此胁迫，都等不到青史笔墨，光是眼前的腥风血雨都足够将北都淹没！
恰如卫冶所料，他越权占地，是因为衢州世官昏政，官商勾结，百姓苦不堪言。他北征辽州，是因为匪寇成患，民不聊生，偏偏朝廷无用，奈何不了地头蛇虎。
而他前些时日远去抚州，先后摘除了教廷圣子与教皇的人头，逼得西洋不得不放弃远征，后又传出流言，替西南守备军熬过此劫的人是卫冶——而卫冶靠的是什么呢？当然又离不开北覃卫。
西洋使臣白日里递来的谈和文书中写着这样一句，萧随泽此刻坐在明治殿内，犹自历历在目。
总有些人你只想成为朋友，而并非敌人。
萧随泽总算顿悟了。
第281章 巧问
内禁的宫墙再高, 也挡不住流言四起，口风飘往有心人的耳朵里去。
本来太明书院，是为李喧一手所建, 太明的屁股朝哪边坐，是一目了然的, 倒是江左怎么蹚了这趟浑水, 就未尝可知了。
可无论怎么说, 这暂且压下的北覃清底案，都是毫不犹豫，将矛头直指向北覃家眷, 俨然是要拖他们一并下水！
裴安听闻此事，大呼冤枉：“德亲王, 你是知道我的呀！我只晓得谁家青衣身段好，哪个园里的花旦俏, 哪有那个功夫去寻粮给百姓吃啊！”
这话倒是不假。
里屋的爷们要谈事, 檐下的婢女立刻露出了然的神色, 当即摆了摆手，叫一众人下去。
满朝风雨欲来，进退皆是两难，西洋使臣还耀武扬威地将屁股坐得稳当，赖在北都骗吃骗喝，谈到现在, 一纸和谈文书也还没谈拢。
萧平泰的脸色同样不好，他擦试了下额间汗, 用筷子胡乱拨弄了下饭菜。
随即又像这卤肉惹了他，萧平泰扔了筷子，烦闷道：“油死了, 大热天的谁吃得下？”
猪油莫若心烦，都能将理智糊上一脸。
裴安久陪在他身边，哪里不懂？这是亲王殿下表明了态度，他的态度就是丽太妃和崔氏的态度，这事儿他们管不了，也不想管。
裴安于是便见好就收，把盘子往身后一藏，缓和着气氛，说：“嫌油腻，那咱们就不吃……诺，厨子翻出来的老花样，来碗冰酥酪，消消火。”
萧平泰随后又不情不愿地嚷嚷句什么，却被帘子挡住了话。
檐下的婢女是丽太妃派给萧平泰的贴身丫鬟，许多年了，用得一向顺心。
她看一眼屋内人照在窗纸上的投影，心知萧平泰这是天生愚钝里不乏敏感，直觉风雨如晦，他的闲王日子再不长远。
又看一眼与他对坐的裴安，难免心里感慨，到底是北都的世家子弟，聪明也通透，讲三分话，就能明白七分事。
眼下萧平泰摆出这副态度，裴安就差不多明白了内禁与内阁此刻对他们这帮人是个什么态度，回去了自然要和家人同僚们提点一二，叫他们夹紧尾巴，小心做人，能跟紧挨着圣人、因而最能谏言的不周厂大监多亲近，就多孝敬，多给些体面总不会错。
屋里很快就叫了冰湃的水果，婢女便诺诺应下，派人去取了。
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八月秋收，九月入库，重阳一过，就要将筹算成册的储备粮分发下境——尤其是素来地贫粮疾的辽州，又或者因逢海乱，失去海货贸易的沽州，这两地的百姓都要吃饭，得尽早为过冬做打算。
五州粮库供应不是件轻松的事，哪怕中间有陈子列和手下商户做回转。
幸而蒋筠对此早有准备，在封长恭南下衢州的时候，就开始请军下田帮助农忙，既稳定了初得新主的河州民心。
又给九月的拨粮下放匀出足够的时间，可谓是大功一件。
他当年还在尹三，骆老九和辛猛几个匪首底下同人打交道的时候，磨炼出了性子，此刻马车碾碎石子儿，拐进了衢州州府前的官道，蒋筠暗自缓了几口气，不骄不躁，在众多似有若无的注视下，与引路的北覃相继下了马车。
“车马劳顿，一路颠簸，辛苦了。”封长恭给足了蒋筠面子，派了北覃卫沿路相随还不算，他自己就站在府门口等，见着蒋筠，便在众人跟前特地迎上寒暄片刻，方才将人引进去。
这是在给蒋筠日后立足衢州，配合陈子列安排粮运做基底。
有了今日封长恭的重视，往后整个衢州打眼望，还有谁敢给他不痛快？只敬三分都是硬骨头了！
蒋筠心下感怀，更是暗自发誓，要将领到的差事办得更好、更妥帖些，才不负此等礼遇。
蒋筠感慨道：“说劳顿，其实不过都是些分内之事。如今得君重用，哪里敢谈‘辛苦’？封帅能给我这个机会，我已是感激涕零，只怕自己笨嘴拙舌，眼盲心辞，又惹了侯爷不痛快。”