“哥哥，这你就把人家看低了。”邹元凡笑笑，“这开局的姓氏不能单买，是多个姓组成一方，分作大小两方，猜买的人只能买其中一方，而且这两方里的姓氏都会在开考前公布，写在票簿上。像赵钱孙李，周吴郑王这些大姓分散在两方，哪里有你说的那样容易。”
“哦？那这样还算有些趣味。”沈延青咂摸一会儿，觉得还是有机可投，“哎，元凡，若我是个人脉广的，知晓一场士子的水平，那胜算岂不是翻倍？”
“这是自然，多的是做情报生意的贩子，比如那些书坊书局印的诗集闱墨，不就是个参考嘛。”
沈延青听了哭笑不得，这闱姓赌不仅要拼运气，还要拼鉴赏能力。
“照你这么说，我这‘沈’姓今年也入了局啰？”
邹元凡笑着点了下头。
沈延青百思不得其解，又问道：“嘶，买大买小全靠赌民自己选，那姓鲁的找我做甚？”
“哥哥诶，这又是另外一种玩法了。”邹元凡露出一个意味深长的笑，“各个赌馆开的姓氏局不一样，自然有那贪心作怪的会耍些不入流的手段。”
“什么手段？”
邹元凡正色道：“此法名为禁蟹，是个缺德法子。好比哥哥你，你是一县案首，府试和院试又名列前茅，纵是再低调淡然，不喜交游应酬，但名声已经传出去了。那些爱赌闱姓的，只要见了沈姓，自然就会一窝蜂买你。有那狡猾且有门路的想吃全局，自然就会向你行贿，直接让你不下场，他们便通吃了。”
沈延青大惊，没想到竟是这种玩法。
邹元凡见他讶然，又接着说道：“你若是傲气不应，他们也有其他办法。这些黑心烂肠说不准就会买通考场中的胥吏将你的卷子弄脏污，若他们门道再宽些，买通礼房的阅卷官或者正副考官压下你的答卷也不是不可能。”
“他们竟这样无法无天么！买通阅卷官可是重罪，抓住可是要被流放的。况且这世上没有不透风的墙，若真有士子与这起子黑心的同流合污，若是被人发现告了官，会被革除功名不说，以后也不能参加科举了，为了几千两银子自毁前程，这不傻子吗？”
沈延青知道这是门极赚钱的买卖，但他觉得拿前程名声换一时短利，实乃下下之策，
邹元凡瞥向他，笑得淡淡的，“哥哥，有钱能使鬼推磨，做生意嘛，商量着呢来。比如今日，你若有答应的苗头便可与那姓鲁的谈价钱，三千两只是个底。”
“还真有人答应啊？”沈延青大惊。
“苍蝇不叮无缝的蛋，自然有人答应。”邹元凡看着自家舅哥的棉布长衫，不禁感慨他这个舅哥虽然家穷，但目光长远且颇有些傲气。
这些污糟事他听得多，有那家贫眼浅的就禁不住诱惑，与那些黑心烂肠的一起做局圈钱。
他突然想到什么，郑重道：“哥哥，若你和穗儿哥哥着急使钱，千万别去外面借，也别用襕衫抵。你也别抹不开脸，手头若腾挪不开了就去找冬儿，也不必跟我说，他手里的钱够，你尽管支取，也不必惦记着还。”
沈延青见他目光真挚，说得也通情达理，忍不住笑了，“好好好，晓得了。我这儿傍着你这座大佛，哪里会去拜别的庙。”
他知晓邹小公子是个散财童子，出行排场也大，便只是去上学，每日的花销也不少。
可现在他在家温书，也不出去应酬交际，吃喝日用也是邹家供给，除了偶尔出门买些小玩意小礼物回来，还真没有花钱的地方。
只是弟婿一片赤诚真心，他怎好说实话，自然要顺着说。
邹元凡被哄着了，嘴角抬得高高的，二郎腿也重新翘了起来，“以后若有什么奇怪人来找哥哥，哥哥且先找我，有我在，保准你平安无事。”
那起子投机的专是看人下菜碟，养着一帮子人四处钻营打听，多半是打听到沈延青家贫，家里只有个寡母，也没个当官的叔伯舅舅做靠山，这才找了上来。
他家这处宅子是前朝大儒修建的雅舍，便没在门前挂他邹家的名号，这起子人多半把沈延青当做了借住的篾片相公，便带着打手上门，想着利诱不成便威逼。
若不是他拿邹家的名号挡住，他这舅哥便是再硬的骨头，也会被打折了服软。
“那哥哥就先谢谢你了。”沈延青见他一副信誓旦旦的大哥模样，觉得有两分可爱，嘴角忍不住往上抬了抬。
“哎哟，咱们一家人说什么两家话。”邹元凡听了愈发愉悦，“若没有哥哥牵线，我哪里能遇见冬儿，还有了我家琳琅。”
“你与冬儿是命定的缘分。”沈延青摆摆手，他这是真心话，“若冬儿不中意你，我便是把口水说干也无济于事。”
这话更顺耳，邹元凡靠着檀木圈椅飘飘欲仙。说了两句闲话，他脑中闪过一事，忙道：“哥哥你是个只读圣贤书的，除了禁蟹，还有一法名为扛鸡，你去学宫点卯时少不得会被人纠缠，可千万别上当答应了。”
“扛鸡？这又是什么偏门？”沈延青眼角抽搐，这乡试的水未免也太深了。
“就是有些胆大的赌徒，专门去外地学宫门前挑生员当枪手。他们早在本地选了无甚文名的生员，挑个身材样貌差不多的混进去，跟着大众反买，赚个盆满钵满，就算是赌坊坐庄的也没少吃这种亏。”
邹元凡越说越起劲，“哥哥，悄悄告诉你个好玩的，你可千万别告诉别人，咱们省学宫里就有做这勾当的，你附耳过来我告诉你是谁......”
沈延青把耳朵凑了过去，听见一个响当当的人名，“嚯”了一声。
“他大家公子出身，怎的还图这个钱？”
邹元凡面露讥讽，嘲弄道：“他家现在不过剩个空架子罢了，出门吃喝应酬还得捧着我，让我请客，他不赚这个钱，他们一家子的嚼用哪里来？”
沈延青叹道：“有这功夫，好好念书考功名做官不好么，非得走这条歪道。”
“做官那得熬到猴年马月去。”邹元凡哂笑一声，“再说那么多银子，得贪多少才够？一不小心还会被人红眼穿小鞋，还不如窝在下面赚钱来得实惠。”
沈延青今日算是见了世面，他笑问道：“元凡，你年纪不大，知道的却不少，这些杂事你都是从哪儿听来的？”
邹元凡啧了一声，嗔怪道：“我的好哥哥诶，你当我整日跟野马似的在外面跑是白跑的，还有我的酒菜歌舞是给人白吃白看的？”
他邹家的钱又不是大风刮来的，每日那么多银子往外抛，总得听个响动。
那些诗酒茶会风雅归风雅，参加的人也有真心爱这些玩意儿的，但大多数人还是跟他一样，不过是去交换消息，听奇闻异事，寻找门路。
沈延青今日算是开了眼，午饭间又让邹元凡给秦霄等人说了一遍，防止被人蒙骗。
三个小夫郎听了这事，也都吃了一惊。
言瑞是个直肠子，怒道：“这起子人这般坏，只怕不少人会因此家破人亡，官府难道不管么？”
秦霄抱着珍珠喂饭，见大宝贝生气了，腾出手顺了顺他的背。
“哥哥诶，这官府怎么管啊？”邹元凡边说边给自家小夫郎夹了筷春笋，“人家赌坊交了税款，是正经营生，官府怎么管？再说赌什么不是赌，闱姓赌跟玩牌九骰子一样，不过旧酒装新壶，换个花样罢了。”
苏冬儿笑道：“元凡说得很是，这许多人都爱赌钱，斗鸡玩骰都是赌，玩这个倒比那些风雅有趣些。”说着他凑到自家夫君耳边，“你可不许沾这个啊，也不许去赌馆。那些人心狠手黑的，你小心被做局。”
邹元凡垂下手，捏了把苏冬儿的细腰，好让自家操心的小夫郎安心。
秦霄笑道：“小赌怡情，大赌伤身。我瞧着许多人也不过凑个趣，消遣而已，随他们去吧。”
他知道赌博不是什么好事，管好自己就好，至于别人，家破人亡也是咎由自取。
沈延青没表态，他只觉得荒谬。因为科举，赌博也因此披上了一层神圣的外衣。好比孔乙己认为窃书不算偷，在这些人心中闱姓赌不算赌博，而是一种风雅活动。