众人闻言皆点了点头，有一人道：“咱们南阳省离京城有些路程，怀明，莫说已经定了，只怕都出京几日了。”
各省乡试正副考官由朝廷选拔钦派，任命和出发时间因中央到各省的距离远近而不同。像是最远的几个临海省份，考官四月就会被任命，然后马不停蹄赶往任地。而像靠近京城的几个省份，考官一般七月下旬才会受任出发。
按照往例，朝廷会在五月末或六月初任命南阳省乡试总裁。受任官员必须在五日内离京，逗留延迟都会被惩罚，甚至临时换人上任，所以最迟六月初十，南阳省乡试总裁就必须出京了。
商皓嘉清了清喉咙，坐下小声道：“王兄猜得极是，我二舅前儿来了家书，说是五月二十就定了，至于是谁，你们猜。”
为了防止地方请托，受命官员自己不不会向外声张，有司更不会将任命四处宣扬，饶是京城人，若不关心科举，就算瞧见了也会认为是京官外任。
可对于参加乡试的考生来说，知道主考官是谁却是意义非凡。
文无第一，武无第二，这乡试的排名到头来还是得看正考官的喜好。所以考生们会通过各种渠道打听本省的考官，这样就能进一步揣摩他的文风喜好，为乡试做准备。
不过山高路远，又是秘密任命，如何得知就只能八仙过海，各显神通了。
一个性急的说道：“怀明，你就别卖关子了，快给我们透个底。”
众人闻言都拱商皓嘉说主考官是谁。
商皓嘉叽叽歪歪打了半天的预防，说不许外传云云，然后才道：“我可是拿你们当亲兄弟才说的啊，一般人我真不告诉。”
“是是是，亲兄弟，怀明贤弟快说吧，急死人了。”
“好弟弟，快说吧，若我中了桂榜，到时候我给你磕一个，不，三跪九叩也行。”
“是啊怀明，你就快说罢——”
......
起哄一阵，商皓嘉终于开了金口：“今年咱们南阳的正考官是翰林院侍讲严逑，副考官是翰林院检讨方开宗，他们两位皆是二甲出身，我二舅在信里还说了，那位严侍讲当年是江南《春秋》一经的魁首，你们之中治《春秋》的可得多上些心啊。”
众人一听竟是两位翰林主考，有的惴惴不安，有的松了口气。
陆思则思忖了片刻，问道：“怀明，两位翰林喜好何类文辞？”
“这个我二舅倒没提。”商皓嘉耸了下肩，“这两位翰林一个是丁亥年的进士，一个是丙辰年的进士，诸位若想观摩翰林文风，可以去找找闱墨。”
“那二位应该有些年纪了。”陆思则在心里盘算，“而且是江南人士，文章并不算好找。”
众人七嘴八舌说了一通，都说明日去书坊搜罗一圈，看看还有没有以前江南的闱墨卖。
正事了结，众人皆朝商皓嘉拱手道谢，他们知晓商皓嘉并不参加，告诉他们这些全是因为商皓嘉热心仗义，否则拿这个消息出去卖，多的是人会给他送钱。
推杯换盏几轮，暮色四合，沈延青和秦霄两个便起身告辞了，同窗们见怪不怪，知晓他们两个被夫郎管得严，也不强留。
“岸筠，逐星，我与你们一道。”裴沅双颊泛酡，摇着洒金象牙扇跟了上去。
“子沁兄，你又没成家，你走什么！”汤达仁拽住裴沅的衣角，不许他走。
“额——”裴沅打了个酒嗝，眼睛湿漉漉的，“我得去看看我那珍珠侄儿，许久没见还怪想的。”
秦霄看了满身酒气的某人，轻啧了一声，道：“你还是留下喝酒吧，等明日酒醒了再去看珍珠不迟。”
沈延青在旁边憋笑，秦霄那嫌弃劲儿都快冒烟了，他怎么可能让一个臭醉鬼靠近奶香奶香的珍珠。
“哎哟，我外家给我送了一斛珠子，我母亲只用了一半，我又没个妻妾，想着不如给珍珠，那珠子色白，极衬他的名儿。”裴沅搭上秦霄的肩，脸色有些烧，“珍珠多乖啊，又白净又乖巧，若收了我这珠子，就让他给我做干儿子吧，如何？”
“我晓得了，我先替珍珠谢了。”秦霄心道原来在这儿等着他呢，“至于认干亲这事儿，我回去跟符真商量了来。”
“哎哟好个惧内的软脚蟹，这事儿你拿主意就是了，怎的，还要跟，三公子，商量啊～”裴沅醉得话都说不利索，却还不忘揶揄两句。
秦霄长眉一挑，懒得理他，转身就走了。沈延青在旁边吃了一手好瓜，乐得哈哈大笑。
次日上午，沈延青正在写信，这信是给老尚书相公和陆敏君写的，每半月一封，每次都是厚厚一沓。
他问题多，甚至有些吹毛求疵，所以纸张就多了些，好在陆家父女都是治学极其严谨的人，对于沈延青这种问题多的学生，反而喜欢。
毕竟当老师的不怕学生问，就怕学生不懂装懂，半壶水响叮当，到时候学生出了丑，老师也跟着颜面无存。
吹干墨痕，云穗敲了敲门，说裴公子来了。
沈延青纳罕，这人不该去逐星家看珍珠么，怎的找他来了。
到了前厅，只见邹元凡正抱着琳琅，琳琅手里抓着一块碧莹莹的玉佩，裴沅坐在旁边摇扇微笑。
“哟，来了，走吧，跟我一道去看看珍珠。”裴沅站起身，以扇掩唇对沈延青说：“你瞧瞧，元凡比你还后成亲呢，现在琳琅都能抓我的玉佩玩了，你怎么还没动静？”
沈延青哪里是吃亏的主儿，反讥道：“你说得很对，不过我好歹还成了亲，有个知冷知热的贴心人，不像有的人，孤家寡人一个，只知道成天儿逗人家的孩子玩。”
裴沅不怒反笑，捶了他肩膀一把，“你呀你，当真是嘴巴没饶过人。”
沈延青也不开玩笑了，说他还有事要做，就不陪他去看珍珠了。
“去呗，咱仨许久没坐一块小酌了。”裴沅勾起一抹淡淡的笑，话尾带上了一丝狡黠，“昨天人多我恐走漏风声，不好多言，今日只有我们仨，多喝两杯也无妨。”
沈延青听懂了弦外之音，嗔了一句：“怪不得昨晚你非要去逐星家看珍珠，原来是这个意思。”
裴沅嗤笑一声，“他是个木头不接招，你也不帮我，我有什么办法。”
两人在路上笑骂了秦霄两句，到了秦霄家中，裴沅见秀才郎君坐在亭里看书，抱着一个穿红罗肚兜的小娃娃，粉妆玉琢，十分可爱。
他撇了撇嘴：“哪有大男人抱孩子看书的，当真是不成体统！”接着侧脸看向沈延青，说：“你以后可千万别学逐星啊！”
沈延青笑笑，没有回答。
秦霄见他们来了，抱着珍珠进了小厅，又让丫鬟上了茶果。
裴沅想说让下人把珍珠抱走，但瞧秦霄的脸色，似乎没有放手的意思。
罢了罢了，一个话都说不清楚的小娃娃而已，听到了也无妨。
裴沅二叔乃是左都御史，与那位严侍讲还有几分交情，他知道的自然比商皓嘉多。
他二叔五月下旬快马加鞭把信送到了平康，他赶来省城还没两日就收到了商皓嘉的邀约。
昨日商皓嘉说的那些无关痛痒，今日他说的才是有的放矢。
沈秦两人听完，心里有了底。
“严翰林好工整，方翰林喜华丽，其实这也不是什么难打听的事儿，如今告诉你们，也只不过比别人快一二月而已。”
沈延青点了下头，其实就是玩了个时间差，能多些时间准备。好比高考，他们能比别人多两个月研究真题，不过比别人多刷两个月真题肯定比不刷的效果好。
说完正事，裴沅才让小厮捧了一个雕镂精致的匣子进来，打开一看，里面是一层莹润洁白的珍珠。
这珠子一看就价值不菲，秦霄笑道：“他还小呢，哪里用得上这些。”
裴沅把盒子捧到珍珠手边，一边捏小娃娃嫩呼呼的手指一边说：“都说了我要认珍珠做干儿子，你当我闹着玩呢，喏，我这礼都带来了，你家夫郎怎么说啊？难道不同意？”