言瑞看着乌泱泱的人，不禁啧啧道：“穗儿啊，还好咱们来得早，占了个好位置。”这人从衙门口涌到街口了，那远处的抢得到才怪。
人群中男女老少皆有，大姑娘小媳妇也不少，虽然只是个彩头，但大家都虎视眈眈。
等到太阳升起，一顶八抬大轿和鼓乐仪仗从远方而来，这是主考官的轿辇。
按照礼制，官员出行应该请道，轿子也应该设置帷帐，可乡试的入帘上马宴例外，为了让百姓瞻仰考官，特意不清道，也不设帷帐。
围观人群如潮水一般散开，默契地让出一道宽道，好让轿辇通过。
严逑坐在轿上，狠狠掐了下大腿才把滚到嘴边的哈欠憋了回去。
言瑞踮脚望向轿子，使劲摇了摇云穗的手臂，“诶，穗穗快看，这考官大人生得好生清隽威严，虽说瞧着跟我爹差不多岁数，但年轻时肯定是个俊俏郎君。”
轿夫走得快，眨眼功夫，轿子就转了向，云穗没看到考官真容。
言瑞凑到云穗耳边，笑道：“听说这位大人是二甲出身，长这么好看，皇帝都没点他做探花，想来他的同年里有比他生得更俊的。”
云穗听了忍俊不禁：“一甲主看才学，容貌应是锦上添花。”
言瑞撞了下他的肩，声音压得极低，“穗儿，咱们说句实话，你觉得我家那个和你家那个，谁能点探花？”
云穗闻言噗呲一笑，“符真，他们乡试都没过呢，想这些未免太早了些。”
“想一想又不犯法。”言瑞嘟起小嘴，“反正我是觉得我家逐星比那位考官生得好，学问也比他好，以后肯定能点探花。”
“好好好，你家逐星点探花。”云穗拍了拍他的肩。
“哎哟，你这就替你家岸筠让了？”
云穗点头。
他家岸筠是要点状元的，才不要点探花。
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作者有话说：沈大明星：我老婆对我的滤镜起码一万层，不解释[墨镜]
第113章 乡试
沈延青看了一上午书， 午饭前吃上了云穗抢回来的桃子。
辛苦抢宴回来的小夫郎并没有歇息片刻，而是忙个不停。
沈延青见云穗正在叠衣裳，那一双小腰弯着， 翘屁股正对着他， 他哪里还有心思吃桃子，大步过去揽住了小夫郎的腰， 将人放到腿上， “宝宝， 后日我就要去贡院了， 今天咱们......”
“哎呀！锅还没买！”云穗像砧板上的鲤鱼一样，“嘭”地一声从厚实的大腿上弹起来， 风一般地往外跑去，“我再出趟门，午饭你跟冬儿先吃，别等我了——”
“诶，穗穗， 慢点......”
沈延青看着远去的背影，无奈一笑。
从入了八月，他家小夫郎就开始倒腾他去贡院的行李。沈延青自诩参加过三场官方考试， 有些经验了， 考试环境虽然艰苦些， 但忍一忍也就过去， 实在没必要兴师动众。
不过被心爱之人重视担心， 这种感觉怎么都是好的。他便默默看着，一遍遍地听云穗询问自己还差什么，然后一笔一画地列小单子。
乡试一共考三场，每场考三天， 初九为第一场正场，十二和十五为第二场和第三场的正场。初八、十一、十四为点名日。初十、十三、十三为交卷出场日，每一场结束后考生可回住处休息一碗，养足精神后接着考下一场。
言瑞生长于平康县城，从小没少听故事。前些年裴家小爷出了贡院后便缠绵病榻，倒是中了举人，但举人牌坊还做起来人却先走了，留下了新妇和遗腹子。
那送灵队伍撒的纸钱漫了半条东街，他还问过爹娘，裴举人怎的年纪轻轻就死了。
他爹说世家公子没受过苦，在贡院里连着磋磨十日，加之裴小爷的身子骨本就不算康健，可不就染疾身亡了。
言瑞听了心里发慌，怕秦霄以后读书读死了，当即就不许秦霄读书了。言老爷深知秦霄是个读书苗子，哪里肯放弃，但拗不过幺儿，只好请了个武师回来教秦霄拳脚，强健体魄，说这样就不用担心他的童养夫英年早逝了。
云穗和言瑞从七月就开始四处打听乡试的规矩，准备物件，生怕丈夫在贡院里受苦。
到了初八这日，进了帘内的主考官开始出第一场的题目，然后在严密的监视下刊刻印刷，印刷试题的刊刻室和印刷室都在帘内，保护得跟铁桶一般。
忙碌的不止乡试相关的官员衙役，考生们这日也不轻松。初八也是考生的点名入场日，点名时间为寅正，也就是凌晨四点。
沈延青丑时二刻就起床了，或者说根本没睡。
为了给他准备东西，云穗和苏冬儿从前一晚忙到丑时。
沈延青看着满满当当的两个大箩筐，轻轻抽了口气，“哎哟，我是去考试，不去搬家啊，这也太多了些。”
“表哥，你去了贡院穗儿哥哥可就不在身边了，你日常要用的家伙可不会凭空变出来。”苏冬儿拿着单子帮忙验对，“喏，这睡觉的被褥、添换的衣裳，烧饭的锅子，还有这米菜、草纸、茶叶、炭块、蜡烛、墨锭、毛笔...都要备好的。”
沈延青笑了下，他做正事时不大讲究，这么多东西带进去兴许会原封不动带回来。
不过这是他家宝宝的一片心意，就算不用也得带去，好让殚精竭虑的小夫郎安心。
沈延青吃早饭，其他人就当吃了顿宵夜。邹元凡跟着两个小夫郎忙碌一夜，此时正打着呵欠磕鸡蛋皮。
“来，表哥，吃个圆鸡蛋，乡试圆圆满满。”
冒着热气的白蛋落到了沈延青碗里，两个小夫郎打点完行李，又去了厨房装食盒，桌上只剩下郎舅二人。
邹元凡吃饭慢悠悠的，见沈延青吃好了也就放了下手里刚喝了个尖儿的杏仁茶，他喊来两个精壮护院，让他们赶紧把少爷备好的箩筐装车上去。
吃食行李都装上了一辆板车，沈延青背着装了文具的书包，随邹元凡上了一辆轩敞的马车。
云穗站在门前，看着远去的车马，从袖里拿出一个符，双手合十，闭上眼虔诚祈求道：“文昌帝君，请您一定保佑岸筠乡试顺顺利利，高中桂榜。”
天色未明，马车很快就到了贡院前的一条大街，从这里就不许车马进入了。沈延青挑起两个箩筐，像个走街串巷的货郎，整条大街上都是负箧提箱的考生，他东西虽多，但也不算突兀。
邹元凡掀开车帘，看着周围密密麻麻的考生，心里一阵激荡，三年之后他也一定能踏过青云桥头，秋闱中举。
贡院门前支起的高脚灯笼将考生们的脸照得亮堂堂的，沈延青随着人流走，走走停停，直到太阳出来，约莫到了辰时，他才进入头门，接受检查。
乡试的入场检查比童试严格数倍，四个士兵检查一个考生。按照规定，士兵若从考生身上和携带的行李中搜查出违禁物品，他们可以获得三两银子的奖励。三两银子可比一月俸禄多多了，因此士兵们搜查起来极其卖力，恨不得一天赚个百八十两。
沈延青看着食盒里被开膛破肚的馒头和花卷，深深叹了口气。
丑是丑了点，但老婆做的味道好，将就吃吧。
待搜查完后，沈延青得到了一张名为“照人笺”的通行证，类似于后世带照片的准考证，他见上面写的是“身长瘦削，面白无须，容貌甚伟”，暗忖这面目特征写了跟没写一样，怪不得骗子的扛鸡之法行得通。
他拿着照人笺来到第二道门，也就是仪门，领了一份“三场程式”，他单手仗着扁担，翻开飞快扫了一眼，原来是考试守则。
又随着人流走了一阵，终于来到第三道门，也就是龙门，龙门内有成千上万的号舍，他看着照人笺上的号次，找到了自己的号舍。
沈延青放下扁担，活动了下肩膀，左右逡巡一圈，松了口气。
还好他这儿离茅厕远，否则真要命了。
经过三次考试，沈延青已经习惯鸽子笼大小的号舍了，他轻车熟路地归置老婆给他带的东西，箩筐不大，里面的东西却一个插一个放得很是紧凑，怪不得刚才那搜查的兵丁嘴里偶尔会发出啧啧声。