“侯爷，”温不迟冷声打断，“你我二人，何必至此？”
“如此是哪般？”南无歇一步步逼近，直到两人只隔半步，“是像现在这样站在你面前？还是……像那日在榻上那样？”
温不迟看着南无歇的脸越来越近，只冷眼而视，没躲，也没回答。
“你杀不了我，也拦不住我。”南无歇抬手轻轻滑过他的颈侧，停在那处尚未消退的红痕上，“温大人，你说，这是不是命？”
脖子上轻痒的触碰令温不迟瞬间炸毛，他猛地抬手去推南无歇，却被那人顺势抓住手腕，“砰！”的一声，反压在书案上。
温不迟满腔怒火地仰视着，愤懑的目光直逼对方的眼睛，而南无歇却依旧持着笑容，俯身贴近，轻语如叹，“温大人……”
他微微一顿，继而深深嗅过温不迟颈间的气息。
随后，他松开手，直起身，理了理褶皱的衣衫，“人还给你了，我走了。”
言毕，他转身就走，行至门边忽又驻足，回眸望向仍僵立原处的温不迟，唇角勾起一抹深长笑意，“对了，下回我会换个宽敞的地界，我那单人榻实在有些挤了。”
门扉轻合，满室寂然，唯余昏迷的戎珂侧卧在地上。
温不迟缓缓闭上眼，胸口剧烈起伏着，他能感觉到颈侧还残留着对方的温度，像烙铁似的，烫得他心头又恼又慌。
***
南侯府的灯亮到深夜，南无歇坐在书案前看着残棋，烛光在他侧脸投下深浅不一的影。
“侯爷。”卫清禾的声音从门外传来。
“嗯。”南无歇没抬头，目光依旧落在棋盘上。
卫清禾推门而入，将一纸密报递了上去：“薛家查清了。”
南无歇这才停了手，接过密报慢悠悠地看着。
烛光透过薄薄的纸页，将上面的字迹映得清晰：
薛涉川，长子，主掌薛家明面上的产业：绸缎庄、粮铺、漕运商号，皆是见得光的营生，账目做得滴水不漏，在户部的备案比官衙的卷宗还齐整。
薛淑玉，次子，专管“暗处”的勾当：走私、火药、子钱，甚至是销赃、杀人越货、黑吃黑，性子桀骜，京里几个棘手的钱庄老板“意外”身故，背后都有他的影子。*
“倒是分工明确，”南无歇低笑一声，目光在“薛淑玉”三个字上顿了顿，“这薛老二，倒比他哥有意思。”
卫清禾垂眸道：“据说是薛老爷子当年特意分的工，薛涉川稳重，守得住家业，薛淑玉野，敢闯敢拼，正好替薛家扫清路障，有意思的是这兄弟俩倒没嫌隙，薛淑玉替哥哥干脏活，干得心甘情愿。”
“是吗？”南无歇挑眉，将密报丢回案上，“薛涉川明面上是掌舵的，可薛淑玉手里握着的‘脏活’才是薛家真正的根基，他若想当家，薛涉川未必压得住。”
“那他为何……”
“不知道，或许是觉得跟着哥哥比自己单干省心？”南无歇起身走到窗边，望着院外沉沉的夜色，“也或许，他想要的从来不是薛家的财权，是别的。”
卫清禾没接话，因为他更不知道。
“薛淑玉的性子比平常商人野多了，”南无歇继续道，语气里带了点兴味，“贺醒的精明是挂在脸上的，像算盘，噼啪一响就知道要算什么。可这薛淑玉野得藏不住，这种人，要么是真疯，要么是真聪明。”
他转过身，“查过他常去的地方吗？”
“查了。”卫清禾答，“城西的拳场，北郊的马场，还有……贺家的赌坊。”
“去贺家的赌坊？”南无歇笑了，“跟贺家抢生意，还敢去人家地盘上晃悠，是挺疯的。”
他走到案前，拿起笔，在纸上写了“薛”字，又在旁边画了个圈：“贺家跟嵇家绑得紧，嵇舟那人心思太深，跟他们合作得时时刻刻防着被算计，薛家不一样，他们只认钱，不认人，反倒干净些。”
“那……侯爷您要接触他吗？”
“急什么。”南无歇放下笔，“先让小七去拳场晃晃，跟薛淑玉‘偶遇’几次，这种野性子，硬来没用，得顺着毛摸。”
他顿了顿，添了句：“顺便叮嘱一下，别想着试探，就当去看热闹，薛淑玉这种人最烦别人跟他玩心眼。”
“是。”卫清禾应下，又道，“侯爷，薛家在北境的商路，据说比官方驿站还灵通，若是能合作，北境的粮草调度——”
“不止粮草。”南无歇打断他，目光深邃，“钱这东西，从来都不止是钱，贺家能帮嵇家洗钱，薛家手里的‘脏活’，未必不能变成咱们的助力，京城里的路，光靠刀枪是走不通的，得有钱铺路，有人搭桥。”
卫清禾此刻才反应过来，南无歇查薛家从来不止是为了钱，他是想在贺家之外，再找一枚能撬动京城经济格局的棋子，而薛淑玉那股桀骜难驯的野劲，或许正是自家侯爷看中的地方。
“薛淑玉……”南无歇望着窗外的月，唇角勾起抹淡笑，“我倒是想看看，你这头野豹子，到底多难驯。”
第14章
戎珂醒来时已是次日午时，他甩甩脑袋，还有些发懵。
艰难坐起身来，侧目一看，只见温不迟端坐在屋中央的圆桌前思忖着什么，静默不语，不知是坐了多久。
见戎珂醒来，他才晃过神，侧首看向榻上之人，可只给了一个看不出情绪的眼神，依旧未言。
“主人。”戎珂立刻下榻，两三步走到温不迟面前，双手抱拳单膝而跪，郑重道：“此次事败是戎珂无能，戎珂愿以死——”
“起来。”温不迟打断他，伸手去扶。
戎珂抬眸看向主人，带着一丝愧疚的迟疑，缓缓起身，垂首而立。
温不迟继续道：“这件事不怪你无能，或是我为难于你。”
他示意对方坐下，“南无歇不是那么容易杀的，害得你险些丢了性命，怪我那晚冲动，被情绪左右了心智。”
“主人！”戎珂没有坐，反而又跪了下去，“主人切勿这么说！蒙主恩养，身非己有，提携玉龙为君死，戎珂唯记初誓！只愿为主而生，独求代主而终！”
话音落地，房内一片寂静，只闻戎珂微重的呼吸声。
须臾，温不迟微微阂眸，虚扶了一下戎珂的手腕，没有用力抬起，也没有讲话。
戎珂缓缓抬头，与自家主子四目相对，目光相接，皆无言。
***
冬月的第一场雪把京城染成了白茫茫一片，城西的拳场却暖得像口蒸笼，汗味混着雪水的潮气，在棚顶下翻涌。
南无歇裹着件捆璧无华的斗篷混在围观的人群里，目光落在拳台中央那个赤着上身的少年身上。
台上的薛淑玉刚把对手撂翻在地，汗水顺着脸颊往下淌，他的拳法带着股不管不顾的疯劲，倒下的壮汉哼都没哼一声，直接被打懵了。
“还有谁敢来？”薛淑玉抹了把脸，唇角勾着桀骜的笑，眼底燃着好斗的火。
围观的人窃窃私语，没人敢应声。
这半个月来，小七按南无歇的吩咐在拳场“偶遇”了他四五次，次次都故意输得狼狈，把这头野豹子的好胜心勾得正旺。
南无歇扯了扯斗篷的帽檐，慢悠悠地走上拳台。
“我来试试。”
他的声音不高，却瞬间让嘈杂的拳场静了静。
薛淑玉抬眼看来，见他裹得严实，只露出双漫不经心的眼睛，嗤笑一声：“脸都不敢漏，也想学人打拳？”
南无歇没答这话，只是活动了下手腕，骨节发出轻微的脆响。
“开始吧。”
薛淑玉挑眉，没再废话，猛地欺近身！
拳头带着劲风直取南无歇面门，这拳又快又沉，寻常人挨上至少得躺半个月。
南无歇却只是偏头，手掌在他拳侧轻轻一搭，借着那股冲劲顺势一引。