考核分为精准、覆盖、速射三项。
令人惊讶的是，这群大部分由普通百姓组成的投石兵，凭着一手从小放羊赶鸟练就的绝活，表现的最为出色。
尤其在覆盖考核中，八百人齐射的石块直接将三百步外的模拟敌阵完全大清洗了一遍，就连旁边观摩他们考核的其他士兵，看到这里，都忍不住纷纷拍手喝彩。
最终，八百名投石兵，竟有七百八十七人达标，通过率高得惊人！
至此，全军考核最终全部结束。
楚昭看着手中的成绩汇总，目光最终落在了那群入营三个月的新兵蛋子身上，嘴角的笑就没停下来过。
他心底清楚，这批新兵，尤其是底层出身的士兵，他们的潜力与心性，将来肯定远远超过他的预期。
不过...和这这新兵蛋子相比较，他从京城带过来的那两百个老兵中，竟有足足八十人未通过考核！
这个结果让楚昭很不满意！
对此他也丝毫没有留情，当众下令，将这八十名老兵，全部革去原有军职，打回最底层，从大头兵开始做起。
“既然你们本事退步了，那就从头练起！”楚昭声音不大，但每个字都非常严肃：“并且，往后三个月里，军中一切杂役苦活，包括清扫茅厕、搬运粮草，统统都由你们负责。”
他目光扫过众人，最后又落下一句：“还有日常的操练，你们若是再敢懈怠，本王将军法处置！”
这道命令，直接让那八十名老兵面红耳赤，羞愧得抬不起头。他们心里清楚，王爷没有直接将他们逐出军营，就已是对他们格外开恩了，哪还敢再有半分怨言。
待楚昭处理完手头的军务，他转头叫住萧炎。
“本王欲剿匪，你速去挑一队机灵的人马，将凉州周边地形和土匪的踪迹摸个清楚。”他语气微顿，加重了声音：“切记！万不可打草惊蛇！”
萧炎抱拳：“遵命！”话落，他便转身快步离去，迅速点了兵就出发了。
楚昭看着他的背影，眼底一沉。现在全军考核也结束了，暂时也无战可打。
凉州匪患的问题，在百姓眼里看来就是个祸害，可对于楚昭来说，剿匪不仅能练兵，还能为民除害，最主要的是剿匪来钱快！还能拿到系统的任务奖励。
一举四得，这哪里是土匪！分明就是一个移动的存钱罐！
......
就这样，又过了几天，城东大营的校场上，黑压压站满了人。
楚昭一身黑色的铠甲站在点将台上，目光扫过台下三千将士，大声说道：
“将士们！今日我们要去剿匪的地方为黑风峡。”
台下鸦雀无声。
“本王要从你们当中，挑选八十骑兵、两百步兵、一百投石兵，三十名弓箭手。”
他顿了顿，看见不少士兵脸色变了，“对面大概两百人，我们以多打少。”
楚昭心里清楚，这些士兵平日只在营中操练，没有实战经验。而他们现在即将面对的是穷凶极恶的悍匪，心生惧怕是再正常不过的。
可也正因如此，他才更要将他们拉出来练练。没有见过血的刀，终究只是摆设。
“但是你们千万不要轻敌！我要你们记住，这几个月淌下的汗水，没有一滴是白流的！”
“此战归来者，”最后他话锋一转，声音突然拔高，“不论生死，全部升一级！伤残者，本王养你们一辈子。战死者，家里老小皆由军中照应！”
楚昭说完便不再多言，只静静望向台下。
台下一片安静。
过了几秒，左前方一名年轻的骑兵猛地出列。他眼眶发红，斩钉截铁地说道：
“我去！”
紧接着，他旁边的一个士兵也站了出来：“我也去！”
“算我一个！”
“第三队全队请战！”
声音从四面八方响起，一个接一个身影跨出队列，他们握紧了武器，背挺得笔直。
楚昭看着台下越聚越多的人，他点了点头，手按在刀柄上。
“好！都是我定远军的好儿郎！”
接着他便转身对他们做了一个简短的誓师动员。
… …
黑风峡，地如其名。两道陡峭的崖壁对峙而立，中间只留一道狭窄的通道，是一个易守难攻的险地。
更棘手的是，山顶上还立着一座瞭望塔，但凡山下有任何风吹草动，都难逃塔上的监视。
楚昭领着四百余人一路疾行，最后在离黑风峡只剩十里的地方抬手止住了队伍。
“全体下马！隐入山林。”
楚昭转头看向身旁的刘义，此人是他们军中弓射的好手，“你挑几个箭法最稳的，先将塔上的几双眼睛杀了！”
刘义抱拳：“是！”
得益于萧炎先前细致的地形探查，楚昭对此行早已布局周全。不过一刻钟左右，刘义便带人悄然返回。
“王爷，”他低声道，“塔上三人已清除。”
楚昭点了点头，压低了声音对着身边的萧炎吩咐道：
“让两个斥候先摸清他们寨门的位置和守备情况。记住！不要惊动了里面。”
大概过了半炷香后，两名身形矫健的斥候便押着一个被堵住嘴的土匪潜了回来。那人脸色煞白，眼含惊恐。
“王爷，都问清楚了。”斥候利落汇报，“寨子靠西，有两道木栅门，今晚守夜的约莫三十人，其余都在里头喝酒，听说前两天刚劫了支商队。”
楚昭听完汇报，不由低头沉思。
喝酒......看来这帮土匪此刻正疏于防备，倒是个动手的好时机。
“骑兵听令！”他声音不高，却字字清晰，“分两路从侧翼峡谷迂回，截断后路，一只鸟也不准放出去。”
“步兵举盾在前推进，投石兵紧随其后。”楚昭目光扫过众人，“记住，先烧粮仓，等他们乱作一团、往后山涌时，再破正门。”
“最后，”他顿了顿，将声音压得很低，“全体隐蔽，静候本王号令！”
“遵命！”
命令层层传下，山林重归寂静，一时只剩下风吹过落叶和他们压抑的呼吸声。
时间一点点流过，直到夜色渐浓，将整座黑风峡都缓缓吞没。楚昭他们一直隐在暗处，眼睛紧盯着黑风峡的方向。
直到远处的寨子里隐约传来土匪们喝酒喧哗和碗盏碰撞的声音时。
楚昭猛地抬起手，向前一挥。
“动手！”
话音刚落，数十支沾着火的箭便已朝着黑风峡的寨子西侧粮仓处射去，瞬间火光腾起！
“粮仓走水了！快救火！”接着他们便听到寨中响起了救火声。
与此同时，楚昭这边的步兵也将山寨的大门撞开了，整个黑风峡，在这一夜，亮如白昼。
作者有话说：
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第19章
皇宫勤政殿。
李安躬身递上一道奏折：“陛下，凉州递来了折子。”
“凉州？”楚帝伸手接过，随口道，“那凉州刺史能有什么要紧事？”他展开扫了一眼底部的落款，却微微一怔，“……老三？”
他不是在京城吗，好好的怎么从凉州递了折子？
楚帝皱着眉头想了许久，才记起楚昭几个月前似乎刚被自己打发去了凉州。
他按捺着疑惑往下读，当看到“李常州遣死士刺杀”一句时，楚帝脸色猛地一沉，直接一掌拍在龙案上：
“好大的胆子！区区一个四品小官，竟敢对朕的皇子下此毒手！”
真是岂有此理！
纵使他再怎么不喜欢这老三，可楚昭毕竟是他的儿子，代表的更是天家的颜面！
李常州此举，无疑是在向他这个皇帝示威！
李安被楚帝这样子，吓得连忙跪倒在地：“陛下息怒！”
楚帝沉着脸继续往下看，在看到楚昭已将李常州关押候审的时候，他脸色终于稍缓下来。
哼，总算没蠢到底！