果不其然。
在他看向萧大人的时候，萧大人也平淡地抬起了头，望向阶下的那个王远。
“‘化肥’此物，究竟是什么？”
他率先抛出了一个问题。
王远差点笑出声了。
“就是肥料。萧大人不会不知道肥料吧？它叫化肥，那是因为他不是普通肥料，而是化学肥料。你知道什么是化学吗？化学就是……呃……”
王远被他自己问住了。
什么是化学？
以他脑内的知识含量，尚不足以解释这种程度的词汇。
好在他虽然支吾着卡壳了，但萧酌清并没有纠结在“化学”这个词语上。
他“嗯”了一声，继而继续问道：“去年十月，你就已经靠着化肥种出了双倍产量的黍米。但是已经两月过去，为什么你现在才研制出化肥？那你当时使用的，又是什么？”
王远：“呃……我那是，那是自己机缘巧合研究出来的！但是不是说了要量产吗？那我就又研究出来了可以大量生产使用的化肥，有问题吗？”
“没有问题。”
萧酌清风轻云淡。
“那跟我们讲讲吧，化肥此物，用的是什么原料、又是如何制造出来的？”
王远：“……”
故意为难人是吧。
他又答不上来了。
就他空间里找出来的那些化肥，他连袋子上的配料表都读不明白，还谈何生产？
他要是有这个本事，他还送什么外卖啊！
“这，这是用……”
“答不上来？”萧酌清平淡地打断了他。
“这……这些内容是保密的，保密，你知道不？”
“荒唐！”
这次不必萧酌清开口，袁承望先打断了他。
“要送到各州郡县、给各地百姓使用的肥料，谈何机密？更何况你的奏章里不是说，要大量生产吗？连如何制作都是机密，你让谁去给你生产？”
“我……”
王远哪里答得上来！
台上几位大人都面露不虞之色，看向他的眼神有不解、有怀疑，还有深深的不信任。
却唯独还是那个萧酌清面不改色。
他淡淡笑了笑。
“王大人仰仗岳丈，初入朝堂，有些律例条令只怕不清楚。”他说。
“你想要生产此物，那么它的材料、配比、生产流程，都不能对朝廷保密，否则若是你要盐要铁、要兵甲、要火药，莫非朝廷也能允许吗？王大人，你若要保密，此物你就做不了。”
他好整以暇地看着王远的反应。
“我，可是……”
“啊。”萧酌清似是惋惜。“王大人仍旧想要保密吗？”
王远这下点头也不是、摇头也不是。
而萧酌清仿佛明白了什么一般，眉峰一扬，问他：“又或者说……就连王大人自己，也不知道化肥此物是如何生产的？”
“你血口喷……”
“莫非从前的化肥，也是你机缘巧合而得，因为世所罕有，所以将之剽窃为己所有，到处声称是你研制的？”
在王远气急败坏、又无从辩解的神情里，萧酌清笑了笑，轻飘飘地说道。
“毕竟王大人曾有前科，曾经剽窃诗文，引为己有。王大人，以您的为人做派，本官不得不心生疑虑。”
——
于是，萧酌清大手一挥，直接将王远原地扣了下来。
他做了将近一年的刑狱官，威慑力信手拈来。
“来人。”他面色一沉，语气生冷。“将此人押下去，审。”
旁边几位大人都是人精，几人一唱一和的，眼看就要把王远下大狱严刑拷问，直吓得王远松了口，说那些化肥是他机缘巧合从西域买来的。
萧酌清却仍不松口，一直到王远哆哆嗦嗦地交出了那些化肥，萧酌清才暂时“放过”了王远，命人将他丢出了宫去。
“幸好萧大人明察秋毫！”
在场几个阁臣听见王远吐口之后，皆是心有余悸，想到这不学无术的无赖真生产出“化肥”推至各州郡使用的后果……几人心知肚明，他们几颗脑袋根本不够填这么大的篓子。
而萧酌清却是垂眼淡笑：“我哪里有什么本事。”
若非他早熟知《踏王侯》的剧情，又知道王远有怎样的异世空间，清楚他从何而来、又是什么样的货色的话，谁能猜到王远为什么能拿得出“化肥”，又竟有这样包天的胆子，敢拿全天下生民的性命开玩笑？
识破了王远，几人皆是额手称庆。
萧酌清恰好开口，面露愁容：“只是满朝文武都知道‘化肥’此事，我们斥退了王远不要紧，但是对其他同僚，多少还得有个交代……”
祁煦一拍胸膛。
“这有何难？”他道。“此小儿将天下生民视若草芥、儿戏人命，我等尚且没有定他的罪，莫非还让他在外逍遥？奏折由我来写，萧大人尽管放心！”
看他这义愤填膺的模样，萧酌清心里偷笑，面上却一片肃穆。
“祁大人深明大义。”
所谓化肥就这样不了了之，由于王远靠着此物招摇撞骗，祁煦写了那封奏折，还不忘启奏圣上，革了王远的官职。
王远入朝，本就是仰仗他的岳丈和那个死了的妻兄。于是陛下金口玉言一句话，王远又被灰溜溜地赶出了朝堂。
而萧酌清则直接将那几袋化肥送入了翰林院。
翰林院里有的是精通天文地理、历法术数的老学究。萧酌清一将此物交给他们研究，那些老学究的眼睛都亮了起来，信誓旦旦地向萧酌清保证，一定会将此物研究得明明白白。
离开翰林院的路上，萧酌清心想，事已至此，该尘埃落定了。
没有化肥，今年的南方就能够风调雨顺。丰年哪里会有动乱？没有叛军，王远的皇帝梦也就碎在今日。
至此，《踏王侯》的情节，再也没有修正的可能了。
“萧大人，陛下就在宣室殿等您呢。”
引路的内侍笑眯眯的，萧酌清也回以一个轻松的微笑：“走吧。”
可是二人刚走到宣室殿前，忽然，一个内侍连滚带爬地从前朝而来，满面惊惶。
“报——”
“怎么了？”
内侍一头撞进宣室殿前，抬头见是萧酌清，一把伸手，抓住了萧酌清的官服下摆。
“萧……萧大人……”他道。
“兖州传来急报，说……说泰山，地动了！”
“什么！”
萧酌清以为是自己听错了。
泰山地动？小说里，这件事明明发生在半年之后的秋天，泰山地动、江南歉收……他绝对不可能记错！
“什么时候？”
他一把抓起地上的内侍。
“泰山什么时候地动的？”
“正……正月初八！”
萧酌清的手一抖。
正月初八……
正是王远推行化肥的计谋被他识破，黄粱梦碎的那一日。
在这个瞬间，萧酌清无比清晰地意识到了一件事。
天道。
天道为了帮助王远……竟连泰山地动这样国本动摇、天命有变的大凶之兆都能够随意操控。
所以说他没有猜错。在小说里，那个让南方颗粒无收、让江浙百姓饿殍遍野继而揭竿而起的罪魁祸首，就是王远这个蠢货的灵机一动！
所以说……是他识破了王远，所以天道勃然大怒，遂令泰山动摇？
所以他以前的所为……通通都只是无用功而已？
所以天命难违……
他和凤元羲，都逃不开这样既定的命运吗？
“……”
“萧大人，萧大人！”
萧酌清眼前一黑，在惊惶混乱的叫喊声里，坠入了一道熟悉的怀抱。