“尚未有定论，你倒是先请起罪了。”赵珩缓缓道。
“我，奴婢……”季晚说到最后，声音都黯淡了下来。
他也觉得自己荒唐。
（可耐可耐没脑袋）
如今这形势，没有即刻将他押解已是万幸，怎还会允他靠近郡主。
可一想到宁和重病，心就像是被人攒住般难受。哪怕结局是死……他也想再见一眼孩子，确认她稳妥无虞。
“求王爷……”季晚伏跪在地，祈求道。
过了好一会儿，他听见了赵珩的声音。
“跟进来。”
赵珩说完，便转身入内。
*
季晚跟了进去。
今日的禧和斋与往常不一样。
层层幔帐放下遮挡风寒，里面燃着好些火炉热烘烘地。
可即便如此，躺在那偌大的床上的小小郡主，嘴唇发白，浑身发抖，脸上却带着不正常的红晕。
季晚站在门边，只看了一眼，便不敢再看。
宁和在床上动弹了一下，张了张嘴，小声说了一句什么。
赵珩过去，握住了她的手：“泠儿，父亲在。”
可宁和直勾勾看着季晚，用力道：“要季晚，要季晚……抱抱。”
季晚怔怔地看宁和。
那个稚嫩孩童，即便因他受尽苦楚，依旧全身心地依赖他。
积蓄在眼眶中的泪全然涌了出来。
季晚掩面，以袖拭泪。
“过来。”赵珩道。
季晚走过去，还不曾站稳，便让赵珩一把拽倒，抱在怀里。
宁和的手被赵珩交到了他的手中。
再下一刻，他拥抱了孱弱的身体，将宁和终于揽在自己的怀抱里。
“郡主不要担心。”他用沙哑的声音柔声说，“王爷请来的这位宋院判是神医，很快就能把您治好。”
“你陪我，不准走。”宁和迷糊中只执着地说。
“不走。”季晚含泪笑了笑，“季晚哪里也不去，一直陪着郡主。”
宁和其实并不担心。
她还小，还懵懂。
如今有了季晚温柔而长情的拥抱，像是落入了最安全的港湾，甚至生病都不能让她产生太多的煎熬。
她点了点头，便在季晚的怀里，找了个舒适的位置，任由宋苗舟给她把脉后，缓缓睡着了。
宋苗舟看了季晚一眼，又看了他身后的赵珩一眼。
季晚这才惊觉刚才自己是落入了肃王怀中。
在自己抱着宁和时，赵珩也一直搂着自己。
此时此刻，还不曾松手。
“王、王爷……”季晚局促道。
赵珩揽着腰的手紧了紧，似有些不悦，季晚便不敢再动。
“说吧。”赵珩对宋苗舟道。
“季奉御前些日子来找过臣，为郡主之脾胃不振之事。臣曾建议做药膳治疗。”
“所以是膳食问题？”赵珩问。
宋苗舟垂眸从他那揽着季晚的胳膊上扫过，这才开口：“不是膳食问题，是有人下毒。”
*
毒非剧毒。
宋苗舟开了方子，待季晚将熟睡的郡主安放在床榻上后，递给他。
“一日两次，按时服用。”他说，“三日可除毒。”
季晚接过药方道了声多谢。
宋苗舟犹豫了一下又说：“这毒其实平平无奇，最多让人上吐下泻。但是郡主身体本有缺憾，故而高烧不退。”
季晚愣了愣：“本有缺憾？”
宋苗舟道：“我刚给郡主请脉，她体内本就有某种残毒，似乎是从娘胎里带出来的……她脾胃虚弱，也是因此。”
“季晚。”宋苗舟说，“郡主生母……真的是肃王妃吗？”
*
膳食无有问题，季晚洗清了嫌疑。
赵珩的怒火却并没有平息。
但凡与郡主食毒一事有些牵连的，都统统受到了严惩。
首当其冲便是秀竹，提膳中出了纰漏，最应重责，吃了二十杖，昏死过去，发配到郊区别苑了。
再是沈苍，看护不力，跪在禧和斋院子里，硬受了十五杖，打得背后肉皮开绽，只草草止了血，又一瘸一拐地回来当差。
然后是哗众取宠的吕阿楠也被压了上来。
一上来他便叽叽喳喳闹腾：“我只是做个饭而已，王爷就要打我呀！我还准备了小曲儿要唱给王爷听呢……哎哟！痛痛痛——！”
也领受了五棍，被拖了下去。
还有当值的小厮，门口的护卫，书斋的丫头……
一一都领受了酷刑。
整整一夜，人来人往。
季晚看护郡主入眠，从窗棂看出去，能瞧见禧和斋的院子里铺满鲜血，映衬着灯笼里的亮光，也阴森冰冷极了。
血腥气充斥在院子里。
令人不适。
唯有坐在抱厦下的赵珩，面容肃穆，神情冷漠，像是一尊嗜血神佛，不为任何人所动摇。
快天亮的时候，谭嬷嬷、张大厨、金婆婆与孙满也被押了上来，他们年迈，不等跪在地上已经浮出了颓唐之姿。
郡主沉沉入睡，脉象平稳。
季晚只犹豫了很短的一瞬，便提壶出去，为肃王沏了杯参茶。
“郡主退烧了。”季晚将茶盏奉上，宽慰道，“请王爷放宽心。”
赵珩却没有接，冷着眉眼看他：“你这是想……替他们求情？”
季晚不敢与他对视，提着茶壶的手心已经冰冷。
“他们、他们年龄大了……”好半天季晚才能发出声音，小声道，“吃不得棍子……况且此事与他们无——”
“季晚。”赵珩道，“若郡主真有个三长两短，你以为这王府中，包括你，还有谁能在本王面前活着争辩？”
院子里起了寒风。
垂落了挂在屋檐下的冰凌。
落在地上，粉碎成一片，无端让人觉得寒冷刺骨。
“看护不力的要罚，心思不正的要罚。便是端茶倒水的、凑近看热闹的……一并要罚。你若觉得不忍，便先领受十杖，再来求情！”
他以为季晚如此便怕了。
可这个温润的内官只肩膀发颤地犹豫了很短一段时间，便走出抱厦，跪在众人身前。
季晚匍匐乞求道：“奴婢愿领受责罚，求王爷开恩。”
他是恐惧的。
明明都怕得落泪，眼泪自眼角滑落。
明明浑身都在发抖，脸色惨白，似乎知道自己下一刻就要遭受酷刑。
明明孱弱得不堪一击，生死都在上位者的一念间。
却那么坚定，让他看起来不像是跪伏乞求，更像是护佑。
赵珩垂眸看他，缓缓开口：“你真以为本王不敢罚你？”
“奴婢不敢这么想。”季晚仰头看他，“奴婢只是不愿意王爷……王爷后悔。”
赵珩冷哼一声。
“奴婢听说了，开平苦寒，与鞑靼人的冲突多年不断。您在开平率众抗敌，屡获大捷，才能护佑京师平安。战场上，死了好多人，那些孤儿寡母、老弱病残无处可去，便被您带在身边，来了京城，住在这王府中，多半都在王府膳房做工……”
赵珩蹙眉，眼神从那些个人一一扫过，最后落在了孙满身上。