“贱人自有天收，她之前仗着怀着身子死命作，如今李四牛也被她闹烦了，看她这次怎么收场。”
“早就说过她没脑子，钟家那是府城来的人家她也敢这么胡扯，等着瞧吧，钟家要是知道了还有她好受的。”
“钟家小哥儿在自家院子里办个丧事都能被她记恨上，也真是倒霉……”
话题转来转去又转回了钟家小哥儿身上，柳风想起昨晚儿子跟他商量的事，眼神转了转，正想说话，却先被不远处响起的马蹄声打断。
马匹价贵，不是寻常人家能用得起的，柳山村上次有马车进村还是前几日钟家扶灵回来，除此之外，众人见到马车时都是在城里由贵人搭乘。
因此这架突然出现在村道上的马车一下便吸引了许多人的注意。
柳风几人都停下了手中的活，伸长了脖子好奇地往外看去。
“砰——”柳家放在院子里晒水的木盆被人一脚踢翻，柳风惊魂未定地回过头，就见自家儿子满脸慌乱地跑进来。
“不好了！阿爹。”
·
钟家老宅门口。
柳山村村长柳有宗看着面前眉眼油滑的钟家家仆和他身后已经整装待发的车马，还有些没回过神来。
“你是说钟少爷要留在柳山村？”
王顺有些为难地看了眼慢慢聚起来的围观村民，“压低”声音对村长说：“这是我们老太爷和老夫人的意思，让三少爷在村里静静心收收性子，我们钟家原本的户籍便是落在村里的，这应当没什么问题吧？”
柳有宗眉头皱紧：“是没问题，可钟少爷一个未婚小哥儿……”
王顺接过话头：“这你不用担心，我们二夫人爱子心切，也会留在村里陪同，本是一道出门的，二夫人路上染了风寒赶不得路，担心影响二老爷下葬，才让我们先行。”
“哒哒”的马蹄声由远及近，王顺转头看过去，意有所指地抬高声音：“二夫人到了。”
车夫驾着马车停在院门前，摆好马凳，车帘掀开，一个面带病容的中年妇人拉着车门撑起身体，王顺刚要装模作样地上前搀扶，就被人一把推开。
他转头看去，钟意竹正站在车前，小心翼翼地扶着孙芸娘下车。
周围的人本来还因为王顺之前的话在窃窃私语，因为钟意竹的出现，人群里蓦地一静。
因为听说钟家人今天要走，来看热闹的村民不少，钟意竹这几天操办丧事并没怎么出门，见过他的人只是少数。
众人知道钟家小哥儿长得标致大多是因为口口相传，甚至有人私下里满怀恶意地猜想是其他人想拍钟家马屁才如此吹嘘一个小哥儿的样貌。
如今骤然得见，人堆里甚至有人传来了惊讶的吸气声。
钟意竹一身素服，满头乌发也只用一根木簪随意拢在脑后，偏是这样素净的打扮，更衬得他容貌出挑。
直到钟意竹扶着孙芸娘下车，周围人的目光落在孙芸娘病恹恹的面容上，这才又重新议论起来。
王顺敷衍地对着孙芸娘作了个揖：“既然二夫人到了，我们就先告辞，回去复命了。”
说完也不等孙芸娘反应，他便转身开始吆喝着其他人准备出发。
直到这时，围观的人群才真正开始哗然起来。
刚刚赶到的柳风戳在人堆外围挤不进去，呼哧带喘地抓住一个相熟的村民询问情况。
“怎么回事？听说钟家要走了，这么快就走了吗？”
被抓着胳膊的村民一边踮着脚看热闹一边应他：“可不是要走了，我看钟少爷和他娘要留在咱们村呢，邪了门了你说钟家这是唱哪出……”
柳风松了口气，人留下了就好，人还在村里就还有机会。
柳风拍了拍胸口，他本以为钟家小哥儿留在村里是还有别的事，抬头看向钟家离开的车马时却忍不住眼皮一跳：“钟家怎么一个下人都没留？”
然而他的问题却没人能够回答。
谁也没想到钟家小哥儿和他娘会留在柳山村。
钟意竹扶着孙芸娘进了宅子后就合上了院门，柳有宗看着围观的村民皱紧了眉：“都散了，围在这里做什么？活都干完了？”
人群三三两两地散去，都还在议论着钟家的事，因为王顺之前意有所指的两句话，难免有人猜测钟意竹是不是因为犯了什么错被罚。
可不管怎么揣测，众人也只是私下里嘀咕，毕竟再怎么说钟意竹也是钟家人，指不定过几天就被接回府城了，真要和他们计较也够他们喝一壶的，他们可不是吴翠娟那种没脑子的。
然而到了晚些时候，一条传言却迅速流传开来，不仅彻底解开了大伙儿的困惑，也打破了钟意竹这个府城小哥儿在众人眼中的高贵幻象。
作者有话说：
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来啦来啦~
第2章
晏朝讲究人死为大，钟老二亡故，钟家二老不来尚且可以说是年纪大了不便长途奔波，可钟老三一家连个面都没露，属实是有些说不过去的。
村里人因为对钟家的忌惮只是在私下里嘀咕过几句，村里虽然爱传闲话，可哪些能惹哪些不能惹还是能分清的。
也有人猜测过是不是城里有什么他们不知道的规矩，直到真相揭露——
钟家长辈并不是不愿意过来操持葬礼，好好送钟老二走完最后一程，而是正焦头烂额地留在府城处理钟家小哥儿惹下的烂摊子！
若不是钟家仆人离开时不小心说漏了嘴，他们都还蒙在鼓里，以为这小哥儿是个好的，一个城里小哥儿独自护送父亲回村安葬，绝对算得上孝顺之举，如今看来，怕是惹了事不得不出来避祸罢了。
再结合王顺在钟家老宅门口和村长说的话，村里人都恍然，这钟家小哥儿哪是什么香饽饽，分明是个烫手山芋。
钟家明摆着是要给钟意竹一个教训，连个仆人都没留在村中，既是这样的态度，村里人便也没了顾忌。
原先吹捧钟家小哥儿的那拨人话风转得最快，这个说钟意竹眼尾上挑，看着便不安分，那个嚷着钟意竹品行不端爱惹事，可别连累了他们村云云。
家家户户关起门来都在叮嘱自家年轻汉子千万要离那钟家小哥儿远些，别被他勾搭了去，柳玉更是拎着儿子的耳朵让他应下绝对不再惦念钟意竹才算放下心来。
……
钟家老宅建在村子北侧，当年钟家落户柳山村，宅基地也只能搭在村子外侧划分。
钟家逃难而来，初时连像样的房子都建不起，只能搭草棚，吃野菜，后来钟老二发家，钟家推掉了茅草屋，在原地建起了漂亮的青砖房，惹得村里人好一阵羡慕。
青砖价贵，建的房子也结实耐用，可再好的房子放了十多年无人照看也会破败腐朽。
钟意竹刚回到老宅那天就知道，他那个拿了钱号称专门请了人打理老宅的三叔从头到尾都是在撒谎。
屋顶的瓦片大都在风侵雨蚀中风化损坏，院内杂草丛生，连门上的锁头都已锈迹斑斑。
钟意竹在过往十七年的人生里从没有踏足过这样的居所，他出生在钟家发迹之后，从小虽说不上锦衣玉食，却也是被父母捧在手心里精心娇养着长大，受过最大的委屈便是爷奶冷落他偏心其他兄弟姐妹。
每次他受了委屈，钟父都会变着法地哄他开心，小时候是稀奇的玩具吃食，长大后是他喜欢的各种奇香。
可如今他已经没有爹了。
钟意竹神色木然地跟在抬棺的仆人身后进了堂屋，不顾满地的尘土，直挺挺地跪在了棺前。
他脸上没有泪痕，平日里透亮灵动的桃花眼此时却氲着极深的哀恸茫然，干涸得挤不出一滴眼泪，他想不通，爹那么好的人，为什么上天要这么残忍地带走他。
王顺皱眉用手扇开面前扬起的尘灰，头顶的天光透过瓦片破损的缝隙洒在堂屋地上，王顺瞥了眼钟意竹的背影，又幸灾乐祸地环顾了一圈四下的环境，最后的目光落在堂屋正中的棺材上。
到底是怕落人口舌，王顺最终还是让人去村里找人来修缮了屋子。