“因为所有人不分散开，藏在深处的那人是绝不会动的。”秦嵬冷冷道，“而洪指头一疯，第二条恨罪鞭一同藏起的东西是什么，就只有雷夫人一人能够辨认，十几年过去，锦布都已失色，她或许并不能确定。”
沈云屏道：“即便她确定，那人只说是巧合，再无旁人佐证，你又能如何？”
范遇尘心中愤怒，骂道：“老贼，落在我手里，叫他将楼里酷刑——”
说到这里，忽然噤声，看一眼秦嵬。
继而咳嗽起来，艰难道：“楼里自然也不是什么折磨人的地方，咱们只做买卖，不做那些不好的勾当……”
秦嵬忍了又忍，还是哈哈笑起来。
沈云屏第一次知道“脸上挂不住”是什么感觉！
“你笑什么！”沈云屏转过头来，恼怒地看着秦嵬。
秦嵬笑道：“我只是忽然发现，沈楼主手下的鸟们实在忠心，虽看我不顺眼，但要是为了楼主的声誉，就宁可闭着眼同我自卖自夸。我在替你高兴，难道不能笑一笑？”
范遇尘已经开始夹马腹，准备上去撞秦嵬的马。
却见秦嵬脸上的笑落下来，平淡道：“我知道八方楼是什么地方，我并非是个光明正大的好人，范统领何必如此小心？”
范遇尘顿了顿，又看沈云屏。
见沈云屏只抿着嘴，眼中却有些许雪花一般的亮光。
范遇尘呼出一口气儿。
隔了一会儿，才惆怅道：“不知雷夫人做那锦囊时，会不会十分担心？”
秦嵬不答，沈云屏慢慢道：“那锦囊样式简单，却也并非两三下就能做好。无论如何，这一宿雷夫人一定想了很多。”
“岂能不想很多？”范遇尘苦笑道，“当年五大派之间是什么情谊？池劲晟、公孙裕和段贺年三人又是什么交情？如今……”
他想了半天，才只说出一句：“难道真有人能接受朋友或许并非朋友这件事么？”
三人说完，均未再做声。
恰在此时，前方传来阵阵鸟啼。
三匹快马当即停下，前方道上，一百灵鸟踩着轻功奔回。
“如何？”范遇尘问道。
那百灵鸟在冬日里也跑得一头汗：“段贺年这一行人中均是高手，咱们的人实在不敢靠上，只能根据秦大侠所说沿途留意，果然在方才于路边捡到一酒壶！”
说罢，将那酒壶拿出。
又将里头东西倒出，竟是一张字条，上头用碳条歪七扭八地写着几个极难辨认的字。
沈云屏皱眉看了看，顺手递给秦嵬。
秦嵬显然已看习惯了这字迹，略一辨认，便道：“或许得让楼里的人手先停一停，别再追得太近了。”
“这是为何？”范遇尘问。
秦嵬道：“因为那队人中，不知为何，忽然有人坠马，段贺年将其就近安置，八成是要耽误一段时间。”
“他亲自安置？”沈云屏笑着问。
秦嵬也笑起来：“段老爷子一向热心善良，怎会看盟中人受苦？”
沈云屏悠悠道：“想必段老爷子现在也在寻思，要如何将这一大队的人马安排得妥妥当当！”
好似正为映照沈云屏所说，不多时，另有百灵鸟传信。
段贺年那一队人马不知为何，忽然分作多股，一批手持地图，似乎中途转道枫山方向，聚云山庄人手与另一批人先行出发，仍旧直奔万枫庄园，还有一小批马匹或身体略有不适的人，均留在附近村中休息。
“刀怪在村中打了壶酒，没等任何人，自个儿骑马去大新洞了。”那百灵鸟擦着汗，着急道，“咱们离得太远，看不清段贺年在哪一队中，这可怎么办？”
秦嵬笑道：“那你为什么不去打一壶酒来？”
百灵鸟一愣。
秦嵬道：“就去刀怪去过的那打酒的地方，也打一壶拿回来。”
*
齐小甲看着公孙明，二人自年少一道长大，他一向很清楚公孙明的脾气和心性，但这一刻，却又有了些吃不准。
半晌，齐小甲才斟酌着开口道：“夫人说得不错，仔细想想，段大公子早有古怪之处——”
公孙明并不等他说完，只淡淡道：“哪里古怪？”
齐小甲顿了顿，将枫山上的疑点一一说完。
公孙明静静听了，却道：“你既早有怀疑，为何当时不跟我说？”
齐小甲只好道：“没有证据，我这样身份，不好轻言聚云山庄继承人的不是。”
“你是什么身份？”公孙明的声音里夹了些怒意，“你是公孙世家弟子，是我护卫不假，但你当知道，在我心里，你我本就是兄弟！自小你我一道长大，我喝的第一碗酒，都要分你一半！”
齐小甲心中难过：“我知道。”
公孙明道：“你不知道，你若知道，就该早告诉我。”
齐小甲试图辩解：“我不过是有些猜疑，如今不也都说了么？”
却听公孙明平静且冷硬道：“可我说的，并非这一件事。”
齐小甲愣住。
他的喉咙变得格外干涩，几乎不敢呼吸。
公孙明看着他，并没有等到回答，却并不意外，只露出一个苦笑。
他将字条叠好，塞进锦囊，又将锦囊重新挂回腰间。
做这些事的时候，公孙明认真又专注，只平静道：“我从未问过你，我并不关心那些，因为我只知道，你是我的朋友，是我的兄弟。”
齐小甲看向公孙明，这位年少时一道长大的少家主眉宇间已不见半分青涩，他武功或许还不足以平步江湖，经验和能力或许也不足以与那些鬼精的狐狸们掰手腕，但他已是一个家主了。
公孙明系好了锦囊，抬起头来，眼中自有独属于他的疏阔和稳重。
他并非极有天赋、生性灵动的人，但他有一颗十年如一日不会改变的本心。
这岂非已胜过江湖上无数人？
公孙明坦荡道：“你若与我一般想法，便该知道，其实你从来都不必瞒我，因为无论你是谁，你来自什么地方，都还是齐小甲。”
这当年年少的公孙明挽着袖子亲自写下的名字，正和他的本心一般，绝不会改变。
齐小甲的视线已有了些模糊。
他并非轻易落泪的人，可世间总有值得落泪的事情。
但也总有他无法言明的事情。
公孙明却道：“你不必说，我本就没要你都告诉我。”
齐小甲终于开口，艰涩道：“但有一样，我一定要说。”
公孙明点了点头。
齐小甲眼眶微红，两手抱拳，一字字道：“只要我还在喘气儿，就绝不会做坑害公孙世家之事。只要我活着，就不会令旁人危害少家主性命。”
公孙明却笑起来：“我知道。但我也知道，自己的性命，本该由自己负责。”
说罢，拔腿朝另一边走去。
齐小甲以为他不愿再说，顾不上其他，急忙追上：“少家主，方才那句我绝不撒谎。”
“我知道。”公孙明道。
齐小甲又道：“夫人所写，也的确不假。”
想起段若锋，公孙明眉头皱起，咬牙道：“我虽不愿相信，但却知道阿娘说的不错。”
齐小甲松口气，却见公孙明已弯腰，捡起一根粗壮木棍，在手里比划比划，满意地点点头，拎着向回走。
“少家主既知道，这又是做什么？”齐小甲惊讶。
公孙明道：“我要将那石头做的碑下边挖开。”
“为何？”
公孙明微笑道：“因为我认为，那下面会藏着恨罪鞭。如果没有，那现在就有了！”
齐小甲一愣，随即明白了他这话里的意思。
他不由一把拽住公孙明肩膀：“若叫夫人知道——”
公孙明却不挣扎，只停下来，转过头看着他：“你觉得，段大……”他的语气落下来，顿了顿，“他为何不直接去万枫庄园，而是借口先来野猪林？”