“其实我想问你，满雪。”顾魏芳看向他，带了丝同病相怜的意味，“被陆世锦圈禁的时候，你当时是怎么想的？是不是也痛不欲生？”
“我……”被他提起，薛满雪陡然攥紧了手，一双含泪的眼睛，露出痛苦的挣扎来。
胸膛起伏，他又抓过顾魏芳，低下声音说：“是，我是痛不欲生，我也知道，你被宋池砚关在这里也很痛苦。”
他又抬头，目光坚定：“可是魏芳，这一切都会过去的，我们只要活着，一定能找到办法的，不要为不值得的人，轻易放弃自己，好吗？”
“不是，你误会我了，满雪。”顾魏芳却笑着摇了摇头，“我不是被宋池砚囚禁在这里的，相反，我出入自由，想去哪里去哪里，想见谁见谁，也不用和他打招呼，只要按时回来，他都不怎么会管我。”
“那，”薛满雪深深皱起眉，“那你为什么要寻死？”
“因为……”顾魏芳别开视线，捏紧了被角，又放开，目光似阅尽沧桑，格外空茫，“因为我跟你不一样，我没有活着的盼头了。”
“对我来说，死是一种解脱、是新生。”
“活着，太累了。”
“魏芳……”他眼中满是决绝的灰败，让薛满雪心脏一滞。
顾魏芳却偏头，对他轻轻一笑，“你应该听过我的经历吧，满雪。”
“我父亲是郡王的儿子，他是前朝第七代亲王，家道中落后，他就成了前朝的弃子，自新-政-府成立后，家里的房子和下人，也都被收回遣散了。落差太大，他便染上了酗酒，后面又染上了鸦片，从此由一个光鲜亮丽的王爷，变成了一个废人。”
“但其实很多人不知道，他在我小时候不是这样的。他是个合格的父亲，他对我很好，花尽了心思去陪伴我、教导我，教我王室的礼仪，教我读书识字教我乐器，供我留学出国，说让我学习西方的先进思想，回国后报效朝廷，赶走那些洋鬼子。可后面他垮了，等我回来的时候，他已经不是当初的那个父亲了，原来说的话也一个字都不记得了。”
“他连温饱都难以解决，每天住在一个破庙里，拿着我寄给他的钱，想尽一切办法去赌，去赢钱买鸦片抽，躺在那里吞云吐雾，抽的人不人鬼不鬼，形销骨立。要不是亲眼见到他，我都不敢相信，这居然是我印象中那个学富五车、见地深远的父亲。”
虽然听过他的过往，也知道他家事的坎坷，薛满雪仍然很震惊，他抓住了他衣袖，目光颤动，“魏芳……”
顾魏芳拍拍他手，继续说：“但即便他沦落到这种地步，我也从没想过放弃他，无论他变成什么样，我都下定决心，一定要让他振作起来，替他戒掉鸦片。我要代替他，成为这个家庭新的顶梁柱，重新捡起我的责任。”
“为了让他重振旗鼓，我找回了失散的母亲。但命运弄人，母亲在战争的蹉跎中，也变成了一个只知抽鸦片赌博的赌鬼，她无法接受父亲不能像以前那样供养她了，为了过从前那样锦衣玉食、养尊处优的生活，她很早就跟着一个南方军官跑了，但没几年她就被那个军官抛弃了，心灰意冷之下，她也抽起了鸦片，整天流连在不同男人的身边，就为了给自己挣毒资。”
想到过往痛苦的经历，顾魏芳流下泪来，“我……我花了很长很长时间，让他们戒鸦片，甚至不惜把他们绑在椅子上，不给他们一口水喝，但他们……”
说到这里，他紧紧闭上眼睛，喉咙滚动，“他们跪在地上求我，涕泗横流地哀求，声嘶力竭地哭嚎，求我给他们抽一口，他们说自己生不如死，甚至用头去撞柱子，撞得头破血流，面容模糊。所以……所以我就心软了。”
“那是我第一次心软，也是……我真正堕落的开始。为了给他们筹抽鸦片的钱，我又重新开始唱起戏来，只不过，之前唱戏是兴趣爱好，后来，是为了结交豪门贵族，我开始每天周旋在那些少爷之间，从一个人身边到另一个人身边，变得像我娘那样。”
“没过多久，我就筹到了足够的钱，让他们重新过上了以前的生活，他们又可以搬回原来的那个王府了，我还请回原来的下人，让他们围在他们身边伺候，他们感激涕零，对我赞不绝口，说他们养了个好儿子。”
“可是……我却变得越来越不像自己。我越来越擅长左右逢源，越来越麻木，越来越不知廉耻，直到……直到看到你那天。”
他看向薛满雪，目光交杂回忆，“我才发现，原来我可以过另一种人生，你人如其名，是那么的干净，即便在鱼龙混杂的梨园行，也从不同流合污，只是坚持做自己。”
“我很羡慕也很向往，我觉得自己像泥足深陷一样，无法自拔，没有骄傲没有自尊也没有尊严，我觉得我面目全非，我再也……再也不是那个在家族保护之下，每日只知念书拉琴的世家公子，我只是个，自己放弃自己的废物。”
这时，窗外传来几声遥远的鸟鸣，更衬得房间里安静一片，他望着墙上挂着的油画，目光空洞茫然。
“我……我真的很累，每天回到家，家里就是嗜赌成性只知道抽鸦片的父亲，还有旧习难改每日不知踪影的母亲，我以为我在为家人付出。”
“这样一想，就好像能说服深陷泥淖的自己，觉得一切的牺牲，都有意义。我甚至想，只要抽鸦片、赌博，能让他们开心，也好像没有多严重，毕竟对于他们来说，活着已经很累了，不是么？”
“可是有一天……”顾魏芳攥紧手，眼眶泛红，目露苍凉，“我回到家，我父亲躺在床上抽鸦片，在腾云驾雾中，他咧着嘴笑，问我今天赚到了多少钱，有没有把金主伺候好，在床上听不听话。我就突然发现，自己错的太离谱了。”
“在这之前，我甚至为了不让他们担心，还骗他们说我在做生意，但其实他们什么都知道，甚至我每天去哪张床上，他们也一清二楚，只是冷眼旁观而已。”
“原来我坚持的一切，毫无意义。”
他流着泪，声音悲凉，“其实，我们在前朝的覆灭下，早成了柜子里的瓷器摆件，看着光鲜雍容，实际上腐朽不堪，上面结满了蛛网，全是灰尘。”
“我没办法让他们焕然一新，我也没办法使自己明珠照亮。”
“我真的……好累好累。”顾魏芳捂着脸，泪水从指缝流出，“我再也不想过这样的生活了，我觉得死了，才是真正有意义的事，才能让我开心。”
“我知道，宋池砚可能对我有不一样的感觉，他不再像当初那样，只是把我当个玩物，甚至可能对我有那么一丝爱意，也很在乎我。”
“可我不想再把自己的人生，锚定在他身上了，或者说……他已经影响不到我了，他想救我还是困住我，我都不在意了。”
“魏芳，顾魏芳，”薛满雪泪流满面，握住他的手，“你还有我，你要是相信我，我们一起过好自己的人生好吗？你离开你父母，我陪着你重整旗鼓，我们可以同台搭戏，一起好好活下来。”
“不用了，已经太晚了。”顾魏芳轻轻一笑，笑意比风还寡淡，“你活着就好，要活的比我还好。”
薛满雪抓住被子，垂下头，泪流不止。
顾魏芳替他擦了擦泪，轻声问：“满雪，你告诉我，你想离开陆世锦吗？”
薛满雪倏然抬头，双眼通红。
“有个人托我帮忙，我下午带你去戏楼见他。”顾魏芳拉着他，说，“他在等你，他说有办法救你，帮你逃离苦海。”
“那我们为什么不一起活下去？如果他能帮我，为什么不帮帮你？”薛满雪哽着喉咙，声音嘶哑。
“满雪，”顾魏芳叹着气，用一种满含希冀的眼神看他，“这是我唯一能为你做的事了，也是最后一件事了。”