另一边，在李修宜无暇顾及的时候, 乐湛背地里跟张恭打得火热。
乐湛前几日吃了点教训, 不敢随意去触李修宜的霉头, 所以提醒张恭暂时别有任何动作。
张恭跟他师父撕破了脸，唯恐乐湛念起从前的情谊, 在这时候罢了手，剩他一个人遭殃，有事没事爱跑到他面前挑唆两句，花言巧语哄得乐湛心中大悦。
乐湛从来爱听吹捧的话，真心假意都不重要，见张恭懂事，承诺只要按他说的做，张恭以后只会比他师父更发达百倍，张恭得了他这一句保证，自是千恩万谢离去。
不论李显赴不赴宴，等着他的都是死路一条，来了，以谋逆的名义当场赐死，事后清算党羽，不来，那就要跟他算算另外的账了。
这一日的元旦宫宴因为李显的推脱显得格外平和，君臣把酒言欢，丝毫看不出城外列兵数万，这一片祥和之景本该是为谁而设的杀局。
席间，乐湛抬眼看了萧蒙一眼，他照旧一脸肃穆的样，将酒杯放在嘴下，却没有喝，嘴角有一道淡淡的发白的疤痕，是利刃带过的痕迹，应该才添不久。
注意到乐湛的目光，萧蒙很明显有停顿一下的迹象，而后才缓缓看过来。
这是乐湛鲜少以李Z的身份出现在他面前，只要他还活着一日，就一日提醒着他萧家满门的仇恨。纵使想要打击萧家是先帝的意思，没有乐湛也会有别人下手，可萧家百来号人也确确实实是他亲手所杀。
灭门之仇，不共戴天，可皇帝心里清楚，乐湛也清楚，萧蒙经历过一次因为萧铎一时冲动而招致的大祸，他记得教训，所以不会做重蹈覆辙的事，将好不容易幸存下来的萧家人及旧部再度推入火坑里。
可乐湛就不信这对君臣真的一点芥蒂都没有。
他略举了下酒杯，朝着萧蒙微笑致意，相当礼貌地打了个招呼。
萧蒙冷淡看着，冷淡移开目光，冷淡喝酒，只当他不存在。
乐湛的笑一下就僵在脸上，怒上心头，很不高兴地将酒杯往桌上一搁，后面整个宴上一个好脸也没有，就等着结束后去堵人。
萧蒙走到廊道处，叫一个人影拦住，他往左，那人就往左，他往右，那人也跟着往右，如影随形，阴魂不散。
萧蒙无法，只得叫左右随行之人先走，这情景就恰似那一晚在行宫的时候，纵使他心中早有猜测，但叫乐湛搞这么一出，他更确定那晚看不清面容的皇帝宠妃就是面前这位无疑。
“萧将军真是好大的派头，敬酒也不理，碰见了一句话没有，我还以为我们的交情就算比不上你跟陛下，总不至于到水火不容的地步吧。”
萧蒙走不掉，索性就站定了，“交情？灭门的交情，还是私刑的交情？”
乐湛丝毫未见愧疚，绕着他走了一圈，够着头看他，“灭门之祸不是我给你们萧家带来的，你怪先帝，怪萧铎，又或者怪李修宜，就是怪不到我头上来，从来都是将行凶的人关进大牢，你见过又谁关过凶器的？”
他自有他的一套逻辑，为非作歹却又能自圆其说，让这种人感到愧疚简直比登天还难，萧蒙面上已是杀气腾腾，两臂紧绷着，但凡出手绝对是冲着拧断他的脖子去的。
乐湛微笑上前，“而且我敢说，如果不是我，你们萧家只会比现在更惨烈百倍，你这只手也保不住，所以你现在还能拿得了长枪，率兵征战，全是我留给你的机遇，你该感恩戴德才对，还敢跟我摆脸，这就是你们萧家的家训？”
听见他这个灭门仇人嘴里提到萧家，萧蒙额上的筋狠狠地蹦跳了一下，“陛下看重你，所以我不会对你动手，也请你见到我同样退避三舍，这样我们尚能维持面上的和平，而不是跑到我面前乱晃，嘴里不三不四说着什么交情，什么机遇的话。”
乐湛嚷道：“好没良心的话，早知道你这样视我如仇敌，我就放任杜获废了你的手，拿不起长枪沦为一个废人。”
“一丘之貉，红脸白脸的把戏罢了。”
乐湛眯眼笑，脸上活脱脱的就写着：哎呀，又被发现了。
“我确实是对你下了点狠手，不过呢，如今同样是在皇帝眼皮子底下，跟你说声对不住，睁一只眼闭一只眼就算过去了，怎么样？”
萧蒙咬紧了牙吐出一口气，血海深仇，就让他一句对不住轻飘飘地一笔带过了，更何况他眼里哪有一点对不住的样子？分明是在激怒他。
乐湛皮笑肉不笑地盯着他。
只有他和萧蒙的矛盾越来越深，萧蒙想到不肯处置他的皇帝，君臣的嫌隙就越来越深，转而投靠李显，如此就成了李修宜不能不剿灭的逆党。
萧蒙不肯为他所用，乐湛就要除掉这个人，而李修宜另用他人，乐湛就有笼络新人，只有这样党同伐异，他才能在李修宜密不透风的掌控下在朝中站稳脚跟。
“对了，萧将军的旧伤好点了吗？我记得好像是在……”乐湛故作思索，然后伸出手戳在他的锁骨下方，“……这儿，对吗？”
那处被铁链贯穿，挖空了的血肉用尽天材地宝也难得长回来，即便落了痂仍有一个可怖凹陷，到了冷天疼痛难忍，更何况是他这样日日行军不得休息片刻的人，身体上的损耗也就更严重了。
痛的不仅仅是身体上，还有一心忠君报国，却得来皇帝处处猜疑薄待的忠臣之心。
所以乐湛一碰到伤处，萧蒙紧绷得青筋毕现的手臂忽然暴起掐住他。
动作太大太突然，乐湛一脚踩空，廊桥没有设栏杆，底下是流水瀑布假山池塘的小景观，摔不死的掉下去足够难看的。
乐湛吃了一惊，吓得面上失色，好在萧蒙抓得死，没叫他掉下去，克制到整条手臂都在微微发抖，就算再愤怒也只是象征性地威胁一下，就像那日作势要掀开他的面帘，却早早低下了头不敢直视。
“你若非要三番两次地招惹我，我不敢保证没有鱼死网破的那一天。”
乐湛死死抓住萧蒙的手，唯恐被丢下去了，这一回说什么也不敢嘴硬继续激怒他了。
“找了半天不见人，原来是在这里叙旧来了，”温和的声线里藏不住的威严，看见两人动起手来了，声音里厉色更重，隐隐透露着几分不悦起来。
萧蒙看了手里揪着的人一眼，料想到是他故意要叫皇帝看见这一幕，可胸腔里怒火正盛，冲淡了点被抓正着的心虚，那边皇帝发话了，他也就很爽快地将乐湛拉上来，转头向皇帝行礼。
乐湛一溜烟就跑到皇帝身后，全然一副要他做主教训萧蒙的样子。
李修宜不问缘由就是：“给萧将军赔礼道歉。”
乐湛诧异睁大眼，“你的人险些杀了我，还叫我给他赔礼？”
“朕闭上眼都知道是谁先撩闲的。”
虽然理不直，但他也不想给萧蒙道歉，进而打消一点君臣之间的嫌隙。乐湛抱着臂转过脸，还想蒙混过关，“我又没说什么，只是为从前的事跟萧将军道歉，你自己问问他我是不是这么说的。”
李修宜脸上并未见到多少轻松之色，沉凝地显出几分严肃的意思，“这件事往小了说只是拌嘴动手，但要往大了说，我就不去点破你的意图了，我想你自己心里很清楚。”
乐湛原本十足的娇蛮随性的表情就凝在脸上，最隐秘的心思叫李修宜看的清清楚楚明明白白，心虚之下更不敢承认了，“反正我说什么做什么都是错，那你干脆杀了我好了，反正没做过的事我是不会承认的。”
说完转身大步朝着另一个方向走了，将那二人撇在身后，企图用愤怒来掩饰掉心虚。
然而逃不掉的终归逃不掉。
夜里，乐湛跪在床边，面前是撑着下颌一脸沉思冷肃的李修宜，一个低头沉默，一个不目转睛盯着他。
“果然还是要叫你吃点皮肉之苦，从前是我对你太宽纵了，在我三番两次警醒下还敢四处惹事。”
乐湛低头跪了有一刻钟了，本就一肚子火，当即就反口辩驳道：“我惹什么事了？我说的那些话哪一个字有问题？知道你现在用得着萧蒙，就要拿我给他作践是不是？”