“你现在比谁都精明，当时贪污的时候怎么没想到有现在呢？”
“这是你跟父亲说话的语气？”程d当即垮了脸，“口口声声贪污贪污，贪污的好处你半点没有享用过？连你的命都是我给的，周全程家，孝敬父母是你的责任！更何况若是陛下看中了你，这是天大的机缘，不单是你，连程家都可鸡犬升天，你还有什么不情愿的？”
“父亲！”程繇喝止了他，眼里尽是失望，时至今日，在程d心里她唯一的价值仍是攀附一个贵婿。
那边老宫人开始催促了，程d立刻变脸陪着笑，扬声说，“马上马上！很快就好。”
他一低头，厉声告诫女儿，“记住你能锦衣玉食地长大到现在靠的是什么，别忘了你是程家的人！”
程繇一声不吭地上了御辇，背对着父亲急切的目光，她没有回头看一眼。
上清宫。
藏在床底的那一晚她也被吓得不轻，对皇帝仁厚和善的印象彻底革新了，再也不敢把他当成是与人为善的长者，拜见过后拘谨地站在一边。
“来了。”李修宜原本还在看着手里的案牍，见到程繇进来了，露出一个微风化雨的微笑，眼底有一潭春水微漾，看不到一丝压迫感，好似只是与她闲聊两句的兄长一般，“知道朕今日传召你是为了什么吗？”
程繇抿唇纠结了一下，最终选择坦白，“是因为那天在齐王府的事。”
李修宜倒是没想过提这件事，微微顿了一下，褒扬道，“你很诚实，比朕的弟弟懂事得多，”看着程繇抬头要开口，李修宜出言打断，他不想听一个外人在他面前替乐湛求情，“不过今天召你来为的不是这件事。”
李修宜将手里的书信递出，“看看吧。”
程繇躬身上前，双手接过。
那是郑旦的认罪书，上面罗列的全都是一同犯下贪污案的同党，程d便赫然在列，程繇抬头，“陛下……”
“不要和朕说什么必有隐情，你父亲不是这种人的话，你在来之前应该也知道事实如何。”
程繇一下噤了声，“是。”
李修宜不喜欢和蠢人作无用的争论，程繇的表现很合他的意，“有过当罚，你以为当如何罚过才好？”
要说起来，在治水工程上偷工减料，若是堤坝河道被水冲垮了，造成的下场便是几十万沿河百姓流离失所，死伤无数，就是被满门抄斩也不冤枉，可是程繇身为人子，在信奉儒家学说的大梁，于情于理也说不出让君王处死父亲的话，两边死路摆在眼前，她只能俯地将额头贴在地面上，“但凭陛下处置。”
早在夏祭那日李修宜便看出来了，程繇冒着被认出来名声尽毁的风险也要遏制住踩踏之祸，在她心里是有家国大义的。
“你的父兄没有一个能堪当大任，气节与能耐全无，你倒是个例外。”
程繇动也不敢动，“有愧陛下谬赞。”
李修宜又将话说回来了，“那天晚上你们在齐王府做什么？”
程繇始料未及地愣了一下，半真半假回道，“只是聚聚吃了顿饭。”
李修宜：“什么也没做？”
程繇：“什么也没做。”
“什么也没做躲着朕做什么？”李修宜看穿了程繇心急如焚思索对策的表情，微微一笑，“看来你是不想保住你们程家了。”
“陛下！”
程繇听出了皇帝话里的威胁，她若是不说出乐湛的秘密，程家上下四十口人就要丧命了，可是乐湛是相信她才将跟她一人说了这件事，她做不到为了保全自己而背叛他。
面对皇帝逼人的目光，程繇始终保持沉默，一个字也不肯说。
如果李修宜愿意的话，他大可以将人拖进诏狱里一通酷刑，那些酷吏有无数的手段能让人开得了这个口，他能得到一切他想要的答案，但那很明显偏离了李修宜的本意。
“朕听说你有一个同母的妹妹，今年也才只有十来岁，这么小的孩子正是什么都不懂的年纪，就要因为父辈的罪责被斩首弃市，实在是让人痛心，还有自幼服侍你的那个老婢如今也快五十了吧，还差两年就可以回去过含饴弄孙的日子，怎么临到头来出了这种事呢。”
将整个程家摆在她面前，程繇或许掂不清其中的分量，但若是将那些承载她记忆和过往的至亲一个个摆在她面前，让她看见眼前活生生的人面对那既定残忍的结局，她又怎么能无动于衷呢。
“陛下拿臣女的家人威胁，不似君子之风吧。”
李修宜知道他干的不是人事，面对程繇的忤逆之言也不恼怒，“如果代价是失去朕的弟弟，朕不妨做一回小人，”见她面色已经显露迟疑，李修宜继续往上累计筹码，“不如来做个交易吧，朕见识过你的身手，虽然启蒙得晚，却是个可造之才，只在闺阁中择偶待嫁，实在是有些浪费了你的天资。”
程繇有些诧异地直起身，她原以为就算是赏赐，也该是给她父兄的，她有些不确定地道，“我……吗？”
“要做出牺牲的是你，该得到好处的也合该是你，更何况你的父兄实在无一可取之处，朕不会将废物留在身边，只要你愿意，朕会为你扫除一切阻碍，让你去到边郡从军，边境战乱将起，条件恶劣却也有机缘，同意与否在你。”
李修宜说是决定全在她身上，可他明知程繇不可能拒绝。
就算她的天赋远在李锦玉和乐湛之上，只因为她是个女子，生来就必须被塞进相夫教子的桎梏里，程繇做什么都能做到最好，但她只能坐在楼阁上一遍遍地绣着献给未来夫婿，象征琴瑟和鸣的鸾凤图，从小到大留给她的机会太少了。
她只能顺从父亲的命令，活成一个待价而沽的物件，成为邺城人人口里两道转手的货色，可如果给她这个选择，让她能决定以后怎么活。
她不能放弃，也不可能放弃。
程繇的声音出奇的冷静，“需要臣怎么做？”
这就开始称臣了，李修宜会心一笑，心道果然没看错人，“终于想明白了？”
程繇：“是。”
“既然已经自称为臣了，要让朕看到你的忠心，要记住你是在为谁办事，不允许有一点私心或是隐瞒，若是被我发现你顾念旧情蒙骗朕，程家只会比原本的下场还要惨烈百倍。”
“臣谨记陛下的话。”
“朕与李Z多年的兄弟，他心里想的什么不会有人比朕更清楚，他最近是不是又有造反的打算？”
“不！”程繇心下一凉，随即意识到自己不应该在皇帝面前表露更多私心，“他只是想要离开邺城……而已。”
李修宜刚警告过她，程繇立马就犯了他的大忌，李修宜谅她身份还没有转变过来，不予怪罪，“具体不用你做些什么，你只用看着他，有什么风吹草动立刻到朕跟前回禀，从现在开始不管朕做什么，你全当作不知道，朕倒要看看他想做些什么。”
皇帝明知道乐湛要有动作，非但不制止，反而要欲擒故纵直到他犯下的罪行不可挽回。
程繇越发觉得帝王之心深不可测，也终于明白为什么乐湛那么害怕他哥，可她要做的却是将他推进他害怕的人怀里，“臣会遵循陛下的命令，求陛下开恩，不管齐王做了什么，至少……至少饶恕他一条命。”
李修宜忍着一而再再而三的挑衅，黑沉沉的眼微微眯起，“那是朕的弟弟，不需要任何人为了他来向朕求情。”
程繇终于想起来他口里臣子的本分，应声答是。
“你也不必觉得有愧于他，人不为己天诛地灭，他当年便是这样背叛朕的，也该想到自己也有这么一天。”确定了事态还在他的掌控之中，李修宜连日被阴翳笼罩的心情终于有些明朗了，“这两日就留在宫中，先不用着急回程家。”
程繇略一思索就明白了皇帝的用意，他想逼迫乐湛主动进宫面圣，心下不由为乐湛捏了一把冷汗，临告退前，程繇想起了什么，折返两步，将揣在袖里的东西拿出来交给皇帝，“想了想，这个还是交给陛下为好。”