祝玉没想到他这么积极，便迎着他们进来，秦风已经把早上的番薯和粥端上了桌。余盼和祝良正在喝粥，祝良放下碗，朝着其中那个小孩子喊：
“壮哥儿，你怎么肯来我家玩了！”
祝玉见那个小点的哥儿，脸涨得通红，一句话说不出来，便笑着道：
“既是认识的，小娃娃，你们吃饭没？要不然和你哥到这里一块吃一顿。”
壮哥儿摇摇头，不好意思地躲在哥哥身后，草叔也连忙说不要，他们是吃了来的。祝玉只好让他帮忙喂鸡喂猪喂兔子，他在后面看着，黑狼也见家里多了几个生人十分警惕地盯着。
两个小孩吃饭的工夫，钟夫郎已经把兔子、鸡和牛都喂了，再到锅里煮猪草，他动作利索问了祝玉之后便抓了些篓子里的豆渣：
“我听老辈子讲过猪要养得好，就要喂得油水多，豆渣是个好东西也可煮进去。”
豆渣本是留着喂鸡喂牛的，祝玉还真不知道能喂猪连忙点头：
“叔，你真懂，我们小年轻家里也没个人指点，你来了正好。”
一句话把草叔严肃的脸哄得笑开了花，他有些不好意思：
“我虽腿脚不如年轻人，但干活仔细，玉哥儿你就在旁边看着，哪有做得不好的你告诉我就成。”
祝玉点头，他想帮忙烧火，草叔的两个小孙子已经懂事地蹲着往灶膛里塞柴了，显然是平日里帮忙干活惯了。
草叔家里没养过蚕，只在换桑叶、扫蚕沙的时候有些笨拙，有祝玉在一旁示范，他很快就上手了。
祝良和余盼站在杂物房门口探头探脑：
“哥哥，我们去学堂了。”
“哎，去吧去吧——”祝玉朝着他们摆摆手，两个小孩便手牵手跑了，祝玉注意到草叔脚边的两个小的本来在帮忙收拾桑叶，也抬起头露出羡慕的神色。
做完一圈事情，才花了半个时辰多，草叔确实干活厉害，几个孩子也不哭不闹一直在帮忙。活一干完他们便要走，祝玉拿了铜板：
“叔，这是今日的铜板我先付你……”
“哎哟，不要不要——本就是我多事，我想看看怎样弄好些的，不是说好几天后再算钱么？”
祝玉不想占他便宜，硬要他收下，两人拉扯之间，秦风过来，把钱拿了强塞到老夫郎手里，又三个娃娃一人塞了一把红薯干。
“我先去田里。”他提着锄头走了。
因着秦风力气大，又长得凶悍，几个小的全都不敢反抗，握着红薯条眨巴眨巴眼睛，看着祝玉。连草叔都早就知道秦风的凶名根本不敢说话，等秦风走了，他才结结巴巴地拿着铜板：
“这、这……”
“叔，你就拿着吧。你不拿着，等他回来，他该骂我了。”祝玉十分知道怎么说能让人信服。果然，听得他这么说，草叔连忙把铜板收下了，又说了些感谢的话。
家里的猪鸡都有了人照顾，祝玉放心了，这两日收拾些衣裳、干菜鲜菜又多打了草，和秦风一块把几亩地料理了一番，又和秦风提了些地瓜干，亲自到学堂里去给祝良和余盼请假。
周老先生上完课便在祠堂的东厢房稍微喝茶休息，见两人牵着两个孩子来告假点头同意，又严肃着脸叮嘱两个娃娃：
“家人送你们来识字不易，不可因玩了几日就丢了功课，回来我查千字文头二十个字和九九歌。”
祝良和余盼都紧张点头，他们可怕老先生了，每每有人写不出来字了，就要被打手心！
“先生放心，我不叫他们丢了功课，要不然下次再也不来给他们告假了。”祝玉也连忙保证。
老先生挥手，又看了一眼祝良：
“余盼识字吃力算数不错，祝良年纪最小却聪颖，可惜是个哥儿。”若是个汉子，能多学多进益来日还真有望在科举上有些成绩。
祝玉听了却有些高兴，他朝着老先生鞠躬，秦风也跟着鞠躬，两个孩子不明所以也跟着鞠：
“先生，我们农家子弟不指望什么，学了字与算术能多条出路就好了。多谢您照料！”
周老先生摇摇头，让他们走了。
一家人走在路上，祝良挠挠脸蛋看着哥哥：
“哥哥高兴吗？”
“当然高兴，咱们小盼和良哥儿被老先生夸了，夸小盼算术学得好，以后家里让小盼帮忙算账。又夸咱们良哥儿聪明，哎呀，我真高兴，等会儿奖励你们喝碗糖水。”
两个小孩都兴奋了，只有秦风默默思考：刚才老先生说的是这个意思吗……算了，不重要了，家里人高兴就好。
……
祝玉出发前还割了不少鸡屎藤，是他们在前山打草的时候发现的，秦风看着他塞了满满一车的东西：
“要不然把笋子放下去些，你们坐着舒服。”
“没事，我等会陪你坐前头嘛，这批水笋味道又嫩又甜，放家里都浪费了。”祝玉左右看了看，又给装木耳干的布包多塞了些木耳。
白毛哞地叫了一声，牛声回荡在山间，祝良大声背诵着九九歌，稚嫩的声音和偶尔的牛叫、笑声混着：
“一一得一，一二得二……”
“来了来了！”朱小星把门打开，原本在院里玩沙的鱼娃也扔掉葫芦瓢冲了过来，看到一车人和东西，惊喜大叫。
“早盼着你们来了，家里的狗爪螺都攒了半桶，可好吃了。良哥儿，想不想我？”
“想！”祝良大声回答。
朱小星哈哈大笑，祝良和余盼下了车就找鱼娃，三人去石头墙角玩沙了。祝玉赶紧叫他：
“别和孩子们玩了，瞧我给你带什么来了。”
“我爱吃的长豆角干！玉哥儿，你晒了多少啊，上次来也带了呢。”朱小星喜滋滋地过去，一边和祝玉说话，一边收拾。
秦风见他们聊得熟络，自己一个汉子也不好老跟在玉哥儿旁边，只好道：
“浪哥出海去了吗？”
“他在浅水湾给船刷桐油修船呢，秦哥你要去找他顺着海岸往东边走就瞧见了。”
秦风见玉哥儿顾着和朱小星说话，看也不看自己一眼，只好直接走了。
这边祝玉已经完全沉浸在能吃新鲜糖水的快乐里了，打草的时候草叔告诉他鸡屎藤能做糖水，清热解毒味道好。他来不及自己做了，便问了做法，带了鸡屎藤和米粉木薯粉一块来的。
他一说，朱小星也好奇了：“还未尝过呢，我们做来吃吃！”
作者有话说：
余盼&祝良：假期！期待已久的假期来咯！
第99章 海边挖贝
这鸡屎藤虽然名字不好听, 但藤叶茂盛。祝玉带来的一捆摘了一大盆叶子，洗干净叶子在锅里焯一遍水捞起来在木盆里捣出汁水。
两人轮流捣，朱小星忍不住道：
“早知等汉子们回来再弄, 他们力气大。玉哥儿……你们现在可圆房啦？”
祝玉听他本来说着鸡屎藤，忽然又拐到圆房上了，有些好笑地瞥他，又不好意思地点头。
大人们小声叽咕着什么, 时不时有笑声, 祝良好奇地抬起头, 正想要问就看见鱼娃捡着一块石头要塞嘴里，连忙给他拦住。
……
这边秦风顺着海面走, 走过一片又一片椰子林和海水上的树林子，眼见着前头一个水湾，比他们之前赶海的沙滩的水要深，水面上停着两三艘小船, 其中一艘稍微大些的倒扣在沙滩上，石浪正在给船底刷桐油。
“嘿, 老远就看着像你，还真是你啊！”石浪朝着秦风招手。
两个汉子说了会儿闲话，便一块帮忙给船底补桐油。秦风左右看了看, 浅水湾应该是海平村人放船的地方，大多数小船都出去打鱼了, 正适合讲些悄悄话。
秦风涂了一刷子桐油, 犹豫了一会儿：
“哥儿圆房时都疼吗？”
石浪闷笑一声, 把秦风的肩膀拍得嘭嘭响：
“往日师父带咱们同其他猎户喝酒吃菜，他们讲些笑话你都不听，今日竟主动提起来了！真是稀奇。”