程莲香站在地头，看着这一幕，眼眶红红的。她没说话，转身回去，端了一碗绿豆汤来，放在地头，“歇歇吧，喝口水。”
程愫接过碗，喝了一口，忽然问：“二姐，你那天去镇上，有没有跟谁说过咱家的树？”
程莲香愣了一下，“没……就跟卖东西的说了几句闲话，但没提树的事。”
程愫点点头，没再问。
几天后的傍晚，程有田忽然来找程愫，脸色有些古怪。
“程家小弟，俺想起来那鞋印在哪儿见过了。”
程愫放下手里的活，看着他。
程有田压低声音：“程光耀。他上个月回来，穿的就是那种鞋。千层底，横条纹。俺还问他哪儿买的，他说是镇上王鞋匠做的，结实。”
程光耀。程老大的孙子，那个二十多岁的童生，在县学里读书。
程愫没说话，林宣站在旁边，手里的剪子“咔嚓”一声，剪断了一根枝条。
程有田搓着手，有些不安。“程家小弟，俺也不是说一定是他……就是觉得像……”
程愫点点头，“我知道了。这事别往外说。”这种鞋底一般是镇上的人才会穿的，也是镇上买的鞋底，村里人一般都是穿竖纹的或者圆纹的。
程有田应了一声，走了。
林宣看着他，“你早就猜到了？”
程愫蹲下来，继续给一棵树苗培土，“不是他。他没这胆子。肯定是有人让他干的。而且光凭一双脚印，也没法断定是他，毕竟穿这种鞋的人多了，他不承认的话我们也拿他没办法。”
林宣愣了一下。
程愫道：“他一个读书人，连锄头都握不稳，能拿刀砍树？再说，他在县学里读书，上个月才回来，哪知道哪几棵树最好？有人告诉他，指给他看，说不定还陪着他一起来。”
林宣攥紧拳头，“程老大？”
程愫没回答，把培好的土压实，站起来，“先救树。这事，不急。”
又过了两天，那些受伤的树苗有的缓过来了。新芽从伤口旁边冒出来，嫩绿的，小小的，在风里颤。程愫蹲在那棵新芽前，看了很久，伸手轻轻碰了碰，像碰什么易碎的东西。
林宣站在他旁边，脸上的神情都鲜活了不少，高兴道：“这些树苗也活了！”
程愫点点头，站起来，拍拍手上的土，“走，去我那位便宜大伯那边看看。”
林宣愣了一下，“现在？”
程愫道：“现在。”
程老大家离得不远，隔了几条田埂。院子比程万山家的大，收拾得也整齐，可不知为什么，看着就是冷清。程愫推开院门，程老大正坐在堂屋里喝茶，见他来了，愣了一下，脸上闪过一丝不自在。
“愫……愫儿来了？坐，坐。”
程愫没坐，站在门口，看着他，“大伯，光耀哥在家吗？”
程老大的脸色变了变，“他……他去县学了。你找他什么事？”
程愫看着他，直接开门见山的说道：“我想问他，我那几棵树，是不是他砍的。”
程老大的脸一下子白了，腾地站起来，“你……你胡说什么？光耀在县学里读书，哪有功夫砍你的树？”
程愫没动，“我没说是他砍的。我只是想问问他，知不知道是谁砍的。”
程老大嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽回去。他站在那里，手扶着桌沿，指节捏得发白。
程愫看了他一会儿，忽然道：“大伯，那几棵树，是我一棵一棵嫁接的。忙了一冬天。开春发芽的时候，我蹲在地头看了一上午。上个月修剪的时候，有田叔说这树长得真好，我说这是花了大力气的。”
他的声音很平静，像在说一件跟自己无关的事。
“现在靠中间最好的那些，全没了。有的根还在，能活。有的断了，得重新嫁接。还有的，救不回来了。”
程老大的脸色越来越白。
程愫看着他，“大伯，你知道那几棵树，要是长成了，能结多少果子吗？一棵树，一年能结几十斤。十几棵树，就是几百斤。拿去卖，能换多少银子？”
程老大张了张嘴，说不出话。
程愫忽然笑了，那笑容很淡，却让程老大心里发毛。“大伯，我不是来要赔偿的。我就是想告诉你，那些树，是我种给整个程家的。等它们长成了，村里人想种，我给枝条，教嫁接。程家村的人，都能种。都能多一份收成。”
他顿了顿，“可现在，没了。”
程老大扶着桌沿的手开始发抖。
程愫转身往外走。走到门口，停下脚步，头也不回地说：“大伯，您告诉光耀哥，那几棵树的事，我不追究了。让他好好读书，别想这些有的没的。读书人，该有读书人的样子。”
他迈出门槛。
林宣跟在后头。走出老远，林宣忽然问：“真是他？”
程愫摇摇头，“他没那胆子。”
“那是程大伯让他干的？”
程愫摇摇头，“恐怕不是。如果我这个大伯真的有心要对这些树下手，宁愿自己动手或者让我那不争气的堂哥动手，都不会让他这个宝贝孙子动手。但刚才看激他的反应，这事估计他已经知道是谁做的了。”
林宣握紧了拳头，说道：“那这事真就这么算了？”
“当然不可能就这么算了。毁了咱们全家的心血，怎么可能就这么算了。”
“那你刚才跟他那么说是……”林宣不是很明白，刚才明明他说不追究了。
程愫笑了笑，低声道：“我那是故意说的。我这位大伯，想必也知道了我是有本事的，若是日后他也想种这些树，想必不久之后会来找我的。”
“那万一没有呢？万一他怀恨在心，又来半夜砍树怎么办？”
程愫抬起头，看着远处的天。天很蓝，云很白，“他要是再犯，我直接送他见官，请他吃牢饭。”
“不过，经此一遭，他们应该不敢了。”
林宣看着他，“你怎么知道？”
程愫道：“我刚才说了，那些树，是种给整个程家的。他们要是再毁，毁的不是我的树，是全村人的指望。他敢？”
林宣愣了一下，忽然明白了，这大概就是小少爷之前口中所说的什么利益共同体。一笔写不出两个程字，从前他们两家不睦，但若是有人先迈出一步，有了共同的利益，关系自然不会这么僵了。
“走吧，回家。明天还得去山里再找些野橘树来，把缺的补上。”
两人一前一后，走在田埂上。夕阳把他们的影子拉得很长，一直延伸到那片坡地上。那些受伤的树苗，有的已经冒出新芽了，嫩绿的，小小的，在风里轻轻晃。它们在等着重新长大，等着开花，等着结果。
程愫一连接着三天都在地里忙活，终于把这片被毁坏的果树苗重新嫁接培育完了。接下来的时间不用他说，程家人比谁都上心，程万山直接跟程有田兄弟俩住在地头上了，反正现在天气也不冷，也就是蚊虫多一些，拿着蒲扇扇一扇也就是了。
等到第四天的时候，程老大突然来了。
他想了好几天，从前他跟这个三弟关系僵硬，所以程愫考上童生之后他心里格外不得劲儿，觉得自己平白低了老三一等。但就算是再嫉妒，他也从没动过害人的心思，更何况是毁坏庄稼。
可自己这个孙儿却不知哪里来的胆子，竟是把人家田里种的树苗给人砍了，这要是告到官府，孙子的名声就坏了，以后还怎么科举？
最重要的是，程愫那天说的话他确实心动了。
这个侄子的本是他是见识过的，县太爷亲自的牌匾还在，他不得不承认，老三生的这个儿子的确聪慧，又琢磨出了前景听起来就很不错的果树，若是以后能一起种，他能带着大家伙发财，他愿意跟他合作，把这件事的幕后指使者告诉他。
程万山对于程老大这个当哥的到来感到十分意外，但一想起儿子说破坏他家树苗的人有他孙子的一份，他就气不打一出来。