可街上没人, 码得再好看也没人买。他看了一眼林宣, 林宣正蹲在车边，手里捧着水囊，一口一口地喝水。额前的碎发被汗水黏在皮肤上, 后背的衣裳也湿了一大片。
“宣哥儿，饿不饿？”程愫从褡裢里摸出他娘钱氏烙的饼, 掰成两半, 一半递给他。
林宣接过去, 咬了一口, 饼子有些干，他嚼得很慢。
程愫也咬了一口，饼已经凉了，还有点硬, 可嚼着嚼着, 有一股粮食的甜味。
“今天怕是卖不完了, 这会儿了街上都没啥人了。”林宣道。
程愫嚼着饼，望着空荡荡的街道, 说道：“再等等吧，等晚会儿太阳没那么毒了, 人应该就会多起来。”他自己也不太确定，可这话说出来，既是安慰林宣，也是安慰自己。
也不知道是不是上天听到了他的心声，就在这时，街口传来一阵马蹄声和车轮碾压青石板的声响。不是一辆车，是好几辆。
程愫抬起头，看见三辆马车从街口鱼贯而入。打头的那辆尤其气派，黑漆的车厢，雕花的车窗，车辕上坐着一个穿着整齐的车夫。
后面两辆稍小些，可也比镇上那些运货的骡车阔气得多。马是高大的枣红马，鬃毛油亮，四蹄踏在青石板上，蹄声清脆。
程愫心里一动。
这样的马车，不是镇上人家能有的，也不是县城那些小商户能置办起的。要么是从府城来的，要么是更远的地方。
马车在街心停了下来，头车的车帘掀开一角，一个中年男人的脸露出来。他约莫四十出头，面容清瘦，蓄着短须，穿着一件石青色的云纹绸袍，腰间系着一块成色极好的白玉佩。
他看了一眼街边的摊子，目光从那些卖凉粉的、卖瓜果的摊子上扫过，最后落在程愫的桃摊上，那双眼睛微微亮了一下。
“停。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
车夫勒住缰绳，马车稳稳停下。那男人朝旁边的一个随从模样的人点点头，“去，把那个摊子上的桃子买两个来尝尝。”
这一路上走过来，天气炎热，水囊里的水喝着寡淡，外面的饭他又不太想吃，这会儿看到果子，就想吃两口。
随从应声下车，快步走到程愫面前。他穿着一身半旧的青布短褐，腰间别着一块木牌，显然是长期跟着跑腿的人。
他从袖子里摸出几文钱，往摊上一放，“来两个桃子。”
程愫连忙拿起两个一等品，用油纸包好递过去。随从接过来，转身回到马车旁，恭恭敬敬地递进车窗里。
程愫站在摊子后面，远远地看着。他看见那只手从车窗里伸出来，接过桃子，缩回去。车帘晃了晃，又恢复了平静。
马车一直没走，过了片刻，车帘再次掀开。那男人的脸又露了出来，这回他看着程愫，目光里带着几分惊讶。
不知何时这辆马车已经走到了程愫的牛车跟前，这人撩开帘子问道：“小兄弟，这桃子是你家种的？”
程愫上前一步，拱手道：“回这位老爷，是自家种的。嫁接的良种，伺候了三年，今年头回挂果。”
那男人点点头，又问：“还有多少？”
程愫回头看了看车上的桃子，“还有六七十个。都是这般的，个头稍微小一些，可味道是一样的。”
那男人忽然笑了，那笑容不张扬，却透着一种真诚的愉悦，只听他说道：“我这一路从南边过来，走了七八天，嘴里寡淡得很。你们这边的东西，要么咸，要么辣，连口清爽的果子都没吃到。方才那两个桃子，是我这些天吃过的最好的东西。”
程愫心里一喜，脸上却不动声色，嘴上说道：“老爷喜欢，再拿几个尝尝？”
那男人摆摆手，“不必尝了。你这些桃子，我全要了。”
程愫愣了一下，林宣也愣了一下，十分惊讶：“全……全要了？”
那男人点头，“全要了。多少钱？你给算一下。”
程愫定了定神，说道：“特等的十二文一个，一等的八文一个。今日特等的上午就卖完了，剩下的都是品相次一些的，按五文一个算。”
那男人看了一眼随从，随从从袖子里摸出一块碎银子，递过来。程愫接过，掂了掂，少说也有三四钱，“老爷，这太多了……”
那男人摆摆手，“不多。你那桃子值这个价。”他顿了顿，“明日你还在这里摆摊？”
程愫点头，“在呢，最近几天都会在这里摆摊。”
那男人又问：“特等的还有没有？”他没见过特等的桃子长啥样，他刚才自己吃的这俩味道就很不错，只是个头小了一些而已，但比那些野生的桃子还是要强太多了。
程愫道：“有，最近这些早熟的桃子正在采摘，特等的个头大品相又好，我们专门拿篮子包装了一下，比较适合送人。老爷若是想要……”
那男人打断他，“明日你带来的特等桃子，我全包了。你有多少，我要多少。”
程愫愣住了。全包了？他家的特等桃子就光昨日采摘的这些，少说也有百来个，一个十二文，那就是一千二百多文。这还不算一等品。
这老爷，出手是真大方。
那男人见他发愣，笑了笑，“怎么，怕我给不起钱？”
程愫连忙摇头，“不是不是。学生只是……有些意外。”
那男人道：“没什么意外的。你这个桃子，拿到京城去，卖二十文一个都有人抢着要。”
京城？！
程愫的心跳了一下。那是他只在别人嘴中和书里听到过的地方，离这里隔着千山万水。
这个老爷，是从京城来的？也不对，他说他是从南边过来的，难道他是要去京城？
他不由得重新打量起那辆马车。黑漆的车厢，雕花的车窗，车帘是用上好的绸缎做的，连车夫穿的衣裳都比村里人过年时的体面。这人的身份，可能不是普通的富商。
那男人看着他，忽然道：“你方才自称‘学生’，读过书？”
程愫点头，“读过几年。”
那男人又问：“考过科举？”
程愫道：“去年过了院试，得了生员。”
那男人的眼睛亮了一下，“哦？生员？小子你年岁并不大，今年多少岁？”
程愫道：“十五。”
那男人笑道：“十五岁的生员，了不得。难怪你能种出这么好的桃子。读书人种地，跟庄稼汉到底不一样。”
程愫被他夸得有些不好意思，“您过奖了。”
“你叫什么名字？”
程愫道：“学生姓程，单名一个愫字。愫心的愫。”
那男人念了一遍，“程愫……好名字。”
他顿了顿，“我姓周，周怀远。”
程愫拱手，“周老爷。”
周怀远点点头，目光落在那堆桃子上，“这些桃子，你帮我装起来。我留着路上吃。”
虽然遇见了一个大客户，但也不能坑别人，良心上过不去，程愫好心提醒道：“周老爷，这些桃子你全买了，一时半会儿肯定吃不完，容易坏掉，还是建议你少买一些。”
谁知这个周老爷却不按常理出牌，不甚在意道：“坏了也没关系，重要的是要有足够的分量。而且我车里备了冰盆，不怕坏。”
程愫应了，跟林宣一起动手装桃子。他们把桃子一个一个轻轻放进竹篮里，再盖上盖子。周怀远看着那个竹篮，又看了看程愫。
“这篮子编得不错。”
程愫道：“是村里一个篾匠编的。手艺好。”
周怀远点头。“这样的篮子，配这样的桃子，还算拿得出手。”
程愫灵机一动，把两个最漂亮的篮子用红绸带扎好，递进车窗，“沈老爷，这两个篮子，送给您。送礼体面些。”
周怀远接过篮子，看了看，笑了，“你这孩子，会做生意。”
他从袖子里摸出一块银子，递过来。