孙县令冷冷地看着他，“讹点银子？你是想讹人吧？人家姑娘的名声，就被你毁了！二十大板，一板不能少！”
张赖子被拖下去，板子落下来，打得他鬼哭狼嚎。打完二十大板，他趴在地上，起不来了。
孙县令指着他说：“张赖子，本官限你三日之内，将那方帕子送到程家村程家，当面向赵家姑娘赔礼道歉。若敢再犯，本官定不轻饶！”
张赖子连连点头，被两个差役拖出了县衙。
当天傍晚，张赖子就托人把那方帕子送到了程家。他本人没敢来，怕被程家人打。程莲香接过帕子，眼泪又掉下来了，可这回是高兴的。
“愫儿，谢谢你。”她拉着程愫的手，哽咽着说。
程愫摇摇头，“二姐，一家人，说什么谢。明月没事就好。”
赵明月从屋里出来，接过那方帕子，看了又看。帕子已经皱了，上面还有几个黑手印，是张赖子留下的。她看着那些黑手印，忽然不哭了。她把帕子叠好，扔进了灶房的柴火堆里。
“小舅舅，这帕子我不要了。我再绣一条更好看的。”赵明月抬起头，眼睛还红着，可嘴角弯了。
程愫愣了一下，随即笑了，“好。绣好了，我找人帮你保管。”
赵明月低下头，脸红了。
程莲香看着女儿，心里又酸又暖。她想起自己当年，也是在程愫的帮助下，才摆脱了赵家的纠缠。一转眼，她的女儿也遇到了这种事，也不知道倒什么大霉了，这老天一个劲儿的往她和她女儿身上折腾，真是命苦。
可好在，有小弟在，有程家在。
“愫儿，你真是咱们家的顶梁柱。”程莲香擦了擦眼泪，笑了。
程愫摇摇头，“二姐，顶梁柱是爹。我就是个跑腿的。”
程万山在旁边哼了一声，“少拍马屁。”可他就吃这一套，心里比吃了蜜还甜。
张赖子托人把帕子送回来之后，程家老宅的气氛并没有立刻好转。
帕子是回来了，可名声坏了。那些风言风语像长了翅膀，从县城飞到镇上，从镇上飞到村里。河边洗衣裳的妇人们交头接耳，老槐树下乘凉的老汉们摇头叹息，连村口的狗见了程家的人都要多吠两声。
“听说了吗？程莲香家的大闺女，跟县城那个混混张赖子……”
“啧啧，好好的姑娘，怎么就……”
“谁知道呢，说不定真有什么。”
话越传越难听。有人说赵明月跟张赖子私定终身，有人说她早就不是黄花大闺女了，还有人说她肚子里已经有了张赖子的种。这些话传到程莲香耳朵里，她气得浑身发抖，却又无可奈何。她总不能堵住所有人的嘴。
“愫儿，这可怎么办？”程莲香红着眼，拉着程愫的袖子。
程愫坐在堂屋里，手里捧着茶盏，没有喝。他想了很久，抬起头，“二姐，光把帕子要回来没用。那些闲话还在，明月的名声还是坏的。得让张赖子亲口承认，是他造的谣。”
程万山皱眉，“他怎么可能亲口承认？他挨了板子，恨咱们还来不及。”
程愫道：“他不承认，就让他不得不承认。他那种人，欺软怕硬，最怕的是什么？”
“是官？可是现在也不是已经惩治过他了吗？他若是不承认，咱们也拿他没办法呀。”
程愫摇摇头，倒是旁边的林宣看懂了他的意思，这是要效仿之前逼供林氏夫妇啊！
程愫道：“他最怕的除了官，还怕挨打。”他就不信有人不怕被打，先打一顿再威胁几句，不怕他不说。有些事情明面上解决不了，就得私底下解决。
然而还没等他出去找人办这事，这张赖子竟然就上门了。
他脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血痂，走路一瘸一拐的，比上次挨板子还狼狈。
程家人以为他是来找茬的，刚要抄起家伙把他打一顿，结果他腿一软，扑通一声跪在地上。
这下令程家人傻眼了吧，这张赖子是被板子打傻了吗？一点都不记恨他们家？还行如此大礼？程万山站在院子门口，脸色复杂。
此时的院门口已经围了不少人。村里人听说有人来程家，都来看热闹。李婶子、王婆子、程有田、程富田，连程老大都来了。
“各位乡亲，我张赖子不是人！”张赖子的声音发颤，可每个字都说得很清楚，“赵家姑娘的帕子是我捡的，不是她给我的。那些话都是我编的，跟她没有任何关系。我不是人，我混蛋，我该死！”他说着，左右开弓，扇了自己几个耳光，啪啪响，脸都肿了。
村里人议论纷纷，“这还差不多。”
“早就该来道歉了。”
“打得好，这种人就欠收拾。”
旁边的程莲香都看傻眼了，心说小弟这也太厉害了吧？转头就让对方过来道歉了！
而程愫心里也满是惊讶，他都还没有去找人给张赖子打一顿威胁他道歉呢，这人怎么就主动送上门来了？难道是孙县令干的？
一旁的林宣扯了扯程愫的衣袖，在他旁边低声说道：“相公，这会不会有点太过了？你看他被打的好惨。你找的人靠得住不，要是被人知道了，恐会影响你的名声。你不如把这事推在我头上，就说是我找的人打的。”
林宣完全是为了他的名声着想，他这么说的。谁知说完以后程愫看着他沉默了一会儿，摇了摇头说道：“不是我做的。”
林宣向来信任他，听见自家相公说这事不是他干的，他脸上露出惊讶之色：“不是你做的？那还有谁？”
他实在想不出还有谁会选择用同样的方式让张赖子过来当众道歉，洗刷明月的名声。
这么看来，对方应该是个对明月好的人。
“会不会是明月他爹？”林宣猜测道。
旁边听到他们小声说话的秋姨娘也加入了话题，她摇摇头说道：“我觉得不太可能。他那个烂爹自从莲香带着他们搬回程家之后，他从来没有看过她们，也没有问过他们过得好不好？听说那赵鹏去年又新娶了一门新妇，哪有空关心明月？”
第112章
也是过了几日之后, 程愫才得知，原来前几日出手帮忙解决张赖子的是个叫周文远的小伙子。
这人他是不认识的，但二姐和明月认识。
还是那一日程愫去县城买笔墨纸, 顺便去铺子里看了下，碰见了大姐程巧云。程巧云是来县城买东西的，顺路到铺子里坐坐。
俩人聊着聊着, 就聊到了赵明月的事，程巧云村里碰巧有一个人在这周文远手底下做事, 她也是听人说的。
“愫儿, 你听说了吗？帮明月出头的那个人，是周家的儿子。”程巧云一边挑果子一边说。
程愫愣了一下，“周家？哪个周家？”
程巧云道：“就是以前住在咱镇子上赵家旁边的周家, 家里开镖局的。后来搬走了，搬到青州去了。他家儿子叫周文远, 跟明月小时候玩得可好了。你还小, 不记得了。”
程愫点了点头。“原来是他。我还以为他家是姓林。”
程巧云笑了, “什么林家？人家姓周。你二姐记性不好, 把人家的姓都记错了。”
程愫也笑了。“不是二姐记错了，二姐还不知道这事儿呢。”他顿了顿，“大姐，那个周文远, 人怎么样？怎么会突然这么热心帮忙啊？咱家跟他们家这些年也没什么交情吧？”
程巧云放下手里的橘子, 想了想, 说道：“我从前见过他几回，比明月大几岁, 高高壮壮的，性子豪爽, 爱打抱不平。他家开镖局的，他跟着他爹走南闯北，听说混得不错。”
她压低声音，“愫儿，我看他对明月有意思。要不然，他家跟咱家这些年没有交情，那他为什么巴巴地替明月出头？”
程愫若有所思，“那二姐知道吗？”
程巧云道：“你二姐那人，你还不了解？她哪知道人家什么意思！”
“一个家里开镖局的，那他应当是会一些功夫的。怎么起这么文气的名字？文远？听着像是会念书的。”