秦钦低下头，将下巴轻轻靠上夏洲白的头顶，声音沙哑而温柔地接道：“但我死之前都不会再离开你了，小白。”
第20章 既见君子·（完）折戟风平
八月末，秦王李承昂与城外陷阵营军队勾结企图谋反，然而其野心终未得逞。当夜，秦王府火光冲天，烈焰狂舞，将这座沉淀了三朝罪孽的府邸彻底焚毁，化为一片灰烬。
据闻，那夜宁王站在秦王府前，替皇上宣读了太祖的遗旨。和所有人想的都不一样，这份诏书并未对秦王的身世与嘉和帝的过失提及半字，反而如有预料般意外地赦免了皇十三子——无论他过往罪行如何深重，即使是谋逆大罪，此道圣旨一出，当朝帝王都不得不遵从赦免之令。
太祖一生行事诡谲，对待皇子们如同养蛊。他曾亲眼目睹皇三子李承谨如何运用权术将兄长与弟弟们一一铲除，而父皇对此竟抱有一丝欣赏。但人之将死，太祖临终前的唯一一次慈悲，则为后世埋下了长达三十五年的悲剧伏笔。
“……竟是赦免。”
李承昂站在王府的废墟之中，仰望天际，悲从中来，高声向宁王喊出了最后两句话，声音中的绝望与愤怒令在场之人皆被其话语所震，无一人敢抬头应答。
这两句大逆不道之言传入宫中，皇帝震怒，立即下令搜寻秦王，欲违太宗遗旨将其挫骨扬灰。然而，消息随后传来，宁王回禀：身已死，灯已灭，连骨灰都无从寻觅。
的确是挫骨扬灰了，而他留下的那两句话则如烙印一般，深深刻印在人们的记忆之中。
“你不是六年前就已经听过这句话了吗？君要臣反，臣不得不反。”
“李晏，你我都不过是这李氏江山的两条好狗罢了。”
彻查冒赈案、软禁首辅，一场由变州蔓延至中央的祸乱悄然滋生。
人们误以为年轻的帝王急功近利，却不知他自始至终要的就是逼人背水一战。
相似的画面或可追溯至六年前，权倾朝野的卫国公企图拥兵谋逆，宁王在宫墙之下毅然斩下最疼爱他的大舅舅的头颅，入宫垂听先帝遗言，奉旨率百官恭迎新皇——那位前日还是王府少年管家、今日便成为嘉和帝“流落民间骨肉分离十六年”的四皇子李元稹。
而夏谊作为三朝老臣，率先下跪以示效忠。
一夜之间，宁王成了一人之下的摄政王，但等待他的却是国公府的覆灭、宁王府的死寂和被迫披上龙袍的小皇上满眼的恨泪。
当满朝文武低着头惶疑不安他是否要秋后算账、血洗朝堂时，李晏却紧随司马庭将军之后，疲惫地向被他一手托到皇位上的陛下请旨北上。
陛下从前并不想做陛下。
最最开始，王爷也只是想做个王爷罢了。
这些年，世人皆传宁王有断袖之癖，但他却一直没什么正经断袖的意思。
唯一一桩风月事故，还是与江世子，两人的故事在话本中被描绘得离奇荒诞，成为乾安百姓很长一段时间的茶余谈资。
再硬扯一些，也只有延墨馆里的一个清倌“让容”，以及今上的三哥——“乾安六公子”中唯一的皇族，那个总是以乖巧的口吻叫着宁王“王叔”，又当着他的面毫不留情用剑挑断让容琴弦的十一王爷。
而除他们三人之外，很多人也都还记得，宁王少时与秦王情谊极好。
之所以从来没有人试图将他二人拉在一起，是因为的确没有，还是的确有……如今已无从考证。
但无论如何，这段往事在乾安都已成为禁忌话题，为免触怒那位以癔症闻名的李十一郎，大家还是谨言慎行。
全民逼秦的风波已过，京中的战火尚未全面爆发便被官府平息，硝烟散去，京城很快便恢复了往日的熙攘。
夏洲白遵祖父之命去宁王府送信时，司马恬也在，问及从前旧事，宁王眯了眯眼，很是怀念的样子。
“我少时……先帝待我极好，秦王也很好，舅舅们、发小兄弟姊妹都很好，爹还在，娘也在。我还有个没来得及出世的妹妹，我给她取了名字，叫做剪月。”
宁王倚在躺椅上轻叹一声，折扇搭在眼睛上遮阳，夏洲白无法看清他的神色，只能瞥见王爷唇边微动，似笑也似哭。
“小阿恬，旧时可真是好风光啊。”
死在秦王府大火里的，只有秦王和他的“宠姬”瑟瑟。
瑟瑟姑娘小时候被卖到淮池，本名早已佚失，折戟塘的妈妈当年掐着小丫头的下巴检查牙齿齐整程度，但却意外地被那双清澈如水的眼睛吸引，文采一瞬卓然，决定为她取名“瑟瑟”。
宝石如珠，真者透碧，就像她的真心一样。但仙逝之前，瑟瑟其实并未来得及披上嫁衣嫁给任何人。
在淮池被杜景千赎身，是她始料未及的幸事；而身份的暴露，却成了她无法预料的厄运。
自杜景千上京赴任，瑟瑟时不时便会提些自己做的点心悄悄放在杜县丞家门口，但不过三次就被那守株待兔的老儿发现，摆手叫她进去。
杜县丞待瑟瑟照顾有加，杜景千亦在信中提及岁末归家，他们可以一起吃饺子。
瑟瑟很舍不得。
但她不想牵累他们两个，而且坏人说要带她去乾安，杜景千也在乾安。
只是后来她却后悔，要是那天出门小心点，或者干脆不出门就好了，她永远也不会忘记，那日杜景千在街上看到她，一向温柔戏谑的眼中写满了惊诧、疑惑，甚至还有责备，唯独没有喜悦。
原来见到她，他不高兴啊。
瑟瑟想同他道歉，但一想到自己如今的身份，便冷着脸说了完全不一样的话。大约从来没想过这个说话和唱歌一样柔软的姑娘会这样，杜景千愣在原地半天也没有说话，而瑟瑟则赶在眼泪掉下来之前便转身走了。
后来杜景千又来找她，问她是不是有什么苦衷，如果需要，他可以想办法送她走。
送她走。这一次，依旧不是带她走。
瑟瑟摇了摇头，自己走了。
她觉得自己长大了，但杜景千却好像还是淮池的那个少年郎，进京赴考前给姑娘留下厚厚一摞文章诗句，走的时候却连告别都不说。
但这么久过去，她其实差不多也能明白杜景千当初为什么没有带自己走了。
大事未成，何以成家。杜景千心怀大义，瑟瑟虽然不懂大义，但她知道自己能做些什么。
身在秦王府，瑟瑟确实给杜景千送了很多帮助，只是她从来都假他人之手，从不直接出面，但杜景千那么聪明，总能顺着蛛丝马迹找到真相。
有次秦王允许她去护国寺散心，瑟瑟参拜过神女后，余光瞥见有人靠近，抬起眼，却正好对上杜景千的目光，还是那样明明灭灭。
他竟然要带她走。大事不管了，身份也是狗屁，他只要她。
这似乎是瑟瑟等了很久很久才等来的承诺，她一恍惚，不由自主地伸出手，一把便被拉到了那人怀里。
他们去了一座小城落脚，杜景千一路护着她，就像一对真正的夫妻，第十天的时候，秦王府的人顺着她留下的线索追了过来，在杜景千不可置信的目光下，从温存中醒来的瑟瑟头也不回地走了出去。
其实还有一点高兴的，她保护了杜景千。
一个月后，瑟瑟小产，那段时间王府兵荒马乱，倒也没什么人在意她。
杜景千带兵闯进来的时候，瑟瑟正抱着个小女婴站在宫灯下面，视线交错的一刻，两人都有些恍惚，仿佛周围没有刀枪，只是一个寻常的晚上，妻子抱着孩子在等丈夫归来。
下一刻，瑟瑟冲上去为杜景千挡了致命一箭。
他很久没有抱她了，瑟瑟身上冷，一直在发抖，但靠着杜景千时总是很暖的。
从前杜景千气她的时候，还说你们风尘女子如何如何，瑟瑟当时差点掉了眼泪，现在还想嘲笑他：你看，我们风尘女子亦可有情有义。
但是她没说出来，她终究不想伤杜景千的心。
瑟瑟伤得太重，杜景千跪到了宁王面前，可这次就连秦钦的师兄也无回天之术，最终只为他们赢来了多半柱香的时间。