星期三上午，派恩克斯为捍卫自己的声誉而作的法庭辩护，一开始就陷入困境。这不是它的过错。一位名叫瓦尔特·巴克的分析家，在金融周刊《莫卧儿》上发表了一篇大作，声称愿以2：1的赔率与人打赌：比洛克西的陪审团肯定会作出对派恩克斯公司不利的裁决，给原告一大笔赔款。巴克并非等闲之辈。律师出身的他，已在华尔街挣得了令人敬畏的名声，被公认为是个对影响商业的诉讼进行观察和分析的大专家。他擅长对诉讼、上诉和庭外调解追踪，并且预测案子的结果。他作出的预测通常都是十不离九，这一行当使他迅速致了富。他的读者面广量大，因而他作出的对派恩克斯不利的预测使股市大为震动。这家公司的股票以76元开市，迅速下挫至73，早市刚过一半，价格已跌到71.5。这一天法庭上的听众也比平时多。华尔街派来的那帮毛头小伙子全都出了场，人手一份《莫卧儿》。1小时前吃早饭时，他们还异口同声地说，派恩克斯已经顶住了原告证人的进攻，肯定能有一个好的结果。如今却突然转了向，对巴克的预测齐声附和。巴克上周在法庭上旁听了整整一周，一人独自坐在最后一排，他究竟看到了什么东西，是他们忽视了的呢？
陪审员们于9点准时鱼贯入场。哈金法官向他们热情致意，其热烈的程度，就好像他们是久别重逢的老友。他又就出海钓鱼开了几句玩笑，接着就是那一大串“你受到过骚扰吗？”的老生常谈。最后，他向陪审员们保证，一定加快结束审问的过程。
詹克尔走上证人席，和被告律师开始一问一答。由于昨夜没有喝过酒，他此刻精神抖擞，思维敏捷，而且满面春风，似乎很乐意有此机会，捍卫他那烟草公司美好的声誉。他和凯布尔演着双簧，口齿伶俐，一顿也没顿。
坐在听众席第2排的是D·Y·汤顿，来自华尔街总部的那位黑人律师。他曾在夏洛特和隆尼会过面。他一边听詹克尔作证，一边用眼睛瞅着隆尼，而且没有多久，就引起了隆尼的注意。隆尼看见他以后，忍不住又瞟了一眼，第三次朝他瞧时，更是点头咧嘴，微微笑了笑。这当然应该。汤顿是个重要人物，老远跑来比洛克西，还不是因为今天是个重要日子，被告开始作证，叫他隆尼凝神细听，并且对证人说的每一个字都坚信不疑吗？他隆尼当然没有问题！
詹克尔的矛头首先指向所谓选择的问题：许多人认为香烟使人上瘾，他也只好勉张同意，因为他和凯布尔意识到，他若不同意，人家会把他看成一个笨蛋。可是，话说回来，香烟或许并不会使人上瘾。这个问题谁也说不清，即使搞研究的那些专家也和别人一样相互矛盾，有人说它让人上瘾，又有人说否，但他本人到目前为止，还没有看到什么证据，能明确地肯定吸烟使人上瘾。就他个人而言，对这种说法决不相信。他抽烟已经抽了20年，唯一的原因便是他喜欢抽烟。一天抽20支，只抽焦油含量低的烟。不，他肯定没有瘾。什么时候不想抽，马上就可以不抽。他吸烟只是因为喜欢吸，他每周打4次网球，每年作1次体检，一切正常，没有什么东西可以让他担优。
坐在汤顿身后那一排的是德里克·梅普尔斯，这是他第一次在庭上露面。他是在陪审团的大巴开走几分钟后离开的汽车旅馆，本想出去碰碰运气找个工作，此刻却在梦想着不费力气就能获得的滚滚财源。安琪已经看见了他，但她的目光却没有从詹克尔身上移开。德里克突然对案子产生了浓烈的兴趣，这使她困惑不解。自从陪审团隔离之后他可是一直在唠唠叨叨，抱怨个没完没了啊！
詹克尔一一描述着他的公司生产的8种产品，他走下证人席，站到一张彩色图表前，图表上分别标出了8种产品焦油和尼古丁的含量。有几种香烟有过滤嘴，有几种则没有；有的焦油和尼古丁含量比别的低；对此他一一作了说明，并且把这些区别归为一点：让不同的人作出不同的选择。他为自己的生产线自豪。
说到这里，詹克尔提出了一个重要观点。派恩克斯生产如此众多品牌的香烟，是为了让每个消费者自己来决定，他或她需要多少焦油和尼古丁选择。选择。选择。选择焦油和尼古丁的含量。选择每天吸几支烟。选择是将烟吸进肺中还是不吸。在香烟对你的身体有多大影响方面，作出聪明的选择。
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