“娜斯佳，我的孩子，你真叫我伤心，”继父叹了口气，“我多次提醒过你，我一眼就能把你看透。你怎么就没当回事呢？说吧！”
“你得保证不告诉妈妈。”娜斯佳央求道。
“我不会作什么保证，”他生气地说，“我搞了一辈子侦探，虽说这几年从事教学工作，可该对谁说什么，我是会掂量的。你这个毛丫头，别给我提什么条件。”
“不是毛丫头了，已经是新娘子了。”娜斯佳微笑着纠正他的话。
“对你的廖沙，你是新娘子，可对我来说，还是毛丫头。快说吧。”
“情况是这样的……有个家伙恐吓我，不过这是常有的事。因此我有点儿神经紧张。就这些。”
“就这些？这跟婚姻登记处的凶杀案有什么关系？”
“是没关系。爸，你就别再问啦。”
“这么说，还有别的情况。”列昂尼德-彼得罗维奇肯定地说，“废话太多也是疑点。孩子，要记住，话越多，越值得怀疑，骗局往往隐藏在这些废话后面。你自己对付得了吗？”
“尽力而为吧。只是别对妈妈说，好吗？”
“行家用不着指点。”他微微一笑，掐灭了烟，站起身来。“走，去热闹热闹。对了，再问一句，你要不要回登记处去一趟？”
“不用，我对此不过是心存好奇，我从下星期一就开始度假了。”
“娜斯佳，你又在说谎，”继父懊恼地摇摇头说，“我们坐在这里一会儿的功夫，你就往自动电话瞧了不下十次。有磁卡吗？”
“有。”
“快去打个电话咱们再走，离开太久不怎么好。”
娜斯佳感激地给了他一个响吻，去拨登记处主任的电话号码了。
“情况怎么样？”科罗特科夫一接电话，她就开门见山地问。
“没有新情况，”他丧气地说，“让摄影师舍夫佐夫到洗印室洗照片去了。傍晚就能全部洗出来。从照片上或许会看出点线索。所有在场的人都一一盘问过了，未找到凶器。总之，很棘手。人太多，又不能让他们总待在这里，亲朋好友都等着呢。只好放他们走。”
“没发现可疑的人？”
“没有。在场的都是随新婚夫妇一起来的。不是客人，就是亲属和证婚人。”
“这么说，他已经溜了。”
“可以这么说。”科罗特科夫肯定地说，声音里流露出懊恼，“你的喜宴热闹吗？”
“什么都没动呢，就这样吧，祝你成功。”
他们回到大厅，正赶上达莎和亚历山大互相亲吻。娜斯佳感到了奇斯佳科夫探询的目光。
“情况怎么样？”他情不自禁地低声问道，重复的竟是娜斯佳刚刚问过科罗特科夫的话。
“什么情况？”
“你不是去打电话了？”
“你怎么猜到的？”
“我还不了解你？！”奇斯佳科夫狡黠地笑了笑说，“娜斯佳，我的神经很正常，你一心为公，我不会生气的。也许，正因为此我才爱上了你。”
“是吗？可我爱你的却不是这一点。”
“我倒想知道，是什么？”
“因为你理解我，不生我的气。我们干杯吧。”
“待会儿我要开车的。”
“你只把酒杯举起来就行了。我说几句祝酒的话。”
娜斯佳从位子上猛地站起身来，手里举着酒杯：
“我可以说几句话吧，一向了解我的人？真奇怪，我怎么会下决心和阿列克谢办手续正式结婚。为此，我要说两句，以消除一些误解和流言蜚语。多年来，我不清楚是否真正爱他，总觉得因为他是个好人，我才依恋着他。可后来，我突然明白，他就是我的唯一。”
“怎么，就这么简单？”坐在桌子对面的帕维尔-伊万诺维奇叫了起来，“不能就这么简单，得来个‘苦啊’①！”
①俄罗斯人举行婚礼时，来宾要求新郎新娘接吻时，便喊：“苦啊！”相当于“亲一个（嘴）！”——译者注
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