“马拉特-亚历山德罗维奇，这不是误会。”侦查员声音很轻，却很有力，“您只有两种选择：您本人在凶案现场附近出现过，或者是您把汽车借给了破坏埃利娅-巴尔托什婚礼的人。”
过了好一会儿，马拉特才打起精神来。没有别的办法了。他只有把自己装扮成受害者，一个被抛弃的情夫的角色。到底是哪个浑蛋在昆采沃记下了他的车号？要是查到了，非打断他的腿不可。
“是的，我去过那儿。”他终于深深叹了口气，“可这有什么？”
“是啊，去过又怎么样？”谢卢亚诺夫赞同地点了一下头，“去了，就是去了，为什么隐瞒？还把不幸的叶梅利扬采娃也扯了进来。您叫自己心爱的人撒谎，也太不高明了。马拉特-亚历山德罗维奇，5月13日您在昆采沃究竟干了些什么？”
“您理解不了，”拉特舍夫冷漠地说，“什么时候有女人把您抛弃了？”
“还用说，”谢卢亚诺夫冷笑了一下，“有又怎么样？”
“您难道就平心静气地退出来，不抱希望了吗？”
“拉特舍夫先生，可能的话，请您说得具体点。”侦查员皱起了眉头，“现在我们谈的是您，不是我。”
“我还抱着希望。您明白吗？我还盼望着。最后一刻会出现奇迹，埃利娅会改变主意，回到我身边来。即使到她结婚的那一天，我也不灰心，于是我才去了昆采沃。我远远地看见他们走下汽车，进了登记处。我想亲眼目睹他们作为夫妇从那里出来。当时心里只想：看不见，就不离开；看不见，我就有盼头。”
“当时您为什么不马上把这些告诉我？”
“您会对别人讲这样的事吗？”马拉特以问代答，“这会让人看不起的。”
“好吧，那么请您告诉我，您5月13日在什么地方，你的女友叶梅利扬采娃知道吗？您当时总该向她解释一下您那奇怪的请求吧？”
“什么请求？”拉特舍夫没听懂。
“编造谎话作伪证。您怎么对她解释的？”
“用不着解释，”他满不在乎地说，“请她这么说，就行了。”
“这对她合适吗？”
“很合适。奥莉加相信我……”
和谢卢亚诺夫的谈话给他留下了不快之感。马拉特心里清楚，谢卢亚诺夫并不相信他说的话，尽管没有表现出来，还不住地点头赞同，同情地随声附和。可这证明不了什么。谎话是说了，把奥莉加也扯上了，并且还认了错。是不是真话，去查吧。
马拉特一个急转弯把车开上了直通别墅大门的路，接着又往前开了一点，想从小门进去，径直走到湖边。
他熄了发动机，耐心地把车门关好，掏出小门的钥匙。别墅四周围着高高的栅栏，门上的锁绝对不是装样子的。拉特舍夫穿过马林果丛，呼吸着沁人心脾的空气，习惯地环顾着这一大片园地。他最近一次到这里，还是在去年夏末的时候，那时那位瘦削的哲学研究生还根本不存在，他和她在巴拉顿湖度过了令人陶醉的一个月，眼看他就要加入巴尔托什家族了。当时他正春风得意，对这座砖木结构的两层别墅也另眼相看，那是即将占有者的眼神。那时他就已经知道，巴尔托什有意移居加利福尼亚。于是为了和他们一起出国，他不惜委屈自己去娶他那个傻里傻气的女儿为妻。他女儿虽说长得不错，但却是大家公认的傻丫头。同她没什么可谈的，说不上两句话。奥莉加就完全不同了，做爱之后，他们可以躺在床上聊上好几个小时。但奥莉加不是值得他下赌注的女人。靠奥莉加他上不了天堂，可要是攀上了埃利娅，这就是轻而易举的事了。塔米拉是个露骨的恬不知耻的女人，早在一年前，她就对马拉特说：
“马拉特，你心里可得有数，这次走的只有我们一家，不是人人都可以去。只有当上我的女婿，你才有可能和我们一起走。别以为皮什塔很看重你的才干，你这点本事要是拿到美国去，根本一钱不值。”
第一次听到这种话时，马拉特感到既恶心又委屈。他到“蓝色多瑙河”当学徒是在中学毕业那年，他每天晚上来事务所拖地板、擦家具。早晨5点就得起床，才能赶上8点的课。他从小就跑腿当差，后来上了夜大学，白天为巴尔托什干活，在实干中学会了经营之道，并力求从会计那儿摸透收支平衡的奥妙，满城奔走，张贴广告，寻找客户，经办的业务不计其数，先是做些具体事务，后来交办的任务越来越重要。他对伊什特万崇拜至极，把他看作自己的恩师，打心眼里认为他马拉特今生今世永远和“多瑙河”联系在一起。不错，两年前，他从塔米拉的频频秋波中看出了毫不含糊的暗示。对此马拉特心有灵犀一点通，他果然不负所望，言谈举止颇有水平，而且恰到好处，令经理夫人十分满意。打那时起，他们定期相会，但并非不加节制，大约一个月一次。
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