事情来得太突然了，娜斯佳差点儿把话筒掉到地上。
“怎么会是这样。”
这么说，问题不在埃利娅-巴尔托什身上。两个月以前谁也不知道她打算跟图尔宾结婚。连她信得过的女友卡佳-戈洛瓦诺娃也不知道。
“这女人留下地址和电话了没有？”
“当然，我都记下了。您要给她打电话？”
“不，我去找她。”她斩钉截铁地说，“这样更好些。您说地址吧。”
“我用汽车送您去，可以吗？”安东建议说。
“谢谢，安东，没有您我能做什么！您总是在困难的时候帮助我们。”
“小事一桩，”他说，“您定一下时间？”
娜斯佳说了个时间，便开始换衣服。
他们找到的那位妇女30岁上下，也许更年轻些。她有股抑制不住的兴奋，这瞒不过娜斯佳。最令人惊奇的是，她丈夫不知为什么也显得很满意。不过，一切很快弄清楚了。
“你们能想象得出，打那时起我丈夫就使我不得安宁。”那女人说得很快，忙乱地挥动着双手，“他确信，我跟他幽会的同时，还跟另一个人关系暧昧，现在那个人不愿意我出嫁。不管我怎么表白、怎么解释，他都不相信。谢天谢地，现在他放心了。”
“如果一切如您所说，那么收到这样的信，您难道不感到奇怪吗？”娜斯佳表示怀疑。
女人有些不好意思，匆匆瞥了丈夫一眼。娜斯佳突然觉得，一上来就同时跟他们两个人谈话，恐怕有些不妥。应该把他俩分开，可又为时已晚，只好想个办法周旋。
“说老实话，我……”女人开始语塞。
她丈夫不失时机地来给她解了围。
“你认为是我前妻写的吧？”他直截了当地问道，“虽然你从来没提过，但我知道，你这样想过。”
“不错，是这样。”那女人叹了口气，“我认为，你也确信是你前妻写的，所以把一切都推到那个你臆造出来的我的那个什么情人头上，好让我不想起你的前妻。天哪，真妙！一切终于清楚了。”
她喜形于色，眉开眼笑，其他几个人也忍不住笑了起来。
“那封信你保存下来了吗？”
“没有，我扔掉了。”
“可惜。”娜斯佳惋惜地说，“是封什么样的信？”
“白色信封，上面没写字。放在信箱里。信是用印刷体写的：‘别这么做，你会后悔的’。”
“那么这几封信到底是什么人写的呢？”丈夫问道。他显然十分高兴，因为关于他前妻的不愉快谈话如此轻松地结束了。
“要是知道就好了。”娜斯佳叹了口气，“好了，谢谢你们，请原谅，打扰你们了。”
“哪里的话，该谢谢你们。”夫妻俩由衷地感谢道，“给我们搬掉了心头上的一块大石头。”
安东用车送她回家。娜斯佳坐在后排座位上，伸直双腿，抽起烟来。
“真想不到，这个恶棍差点儿把人家的生活破坏了。”她说，“结婚才两个月，就因为这封倒霉的信出现裂痕。要不是报上那篇报道，他们绝对不会知道，这封信跟他们一点儿关系都没有。还得没完没了地吵下去。”
“阿纳斯塔西姬，无风不起浪。”舍夫佐夫对她的说法发表不同意见，“如果她没有别的男人，如果这个丈夫跟前妻和平分手，就不会出现这种彼此怀疑的情况。是他们自己的过错，现在又……”
“谁知道，也许您是对的。”娜斯佳漫不经心地回答。
现在她明白，这起令人费解的犯罪是谋划已久的。问题是怎样识破这个骇人听闻的计划。
他们来到她家附近。娜斯佳伸手想打开车门，突然看见她家大门旁站着一个身穿一件黑红色皮外套的姑娘，她感到非常眼熟。是拉里莎-萨梅金娜。她在这儿干什么？
“安东，等一等，别把车子开走。”她请求说，“看来，这姑娘是在等我。我不愿意在没有证人的情况下跟她谈话。”
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