“看来，他们真的要同你我的命运一样。不要错会我的意思，谢尼亚，我不想让你想起你我之间发生的事情，我们已经把它埋葬了，但是医生是一个彻头彻尾的恶棍，而可怜的加利娜毫不怀疑。有意思的是，她有朝一日会知道他的行径吗？如果她知道了，能原谅他吗？”
“他到底做了什么可怕的事？”谢苗-费多罗维奇精神不振地问道。
那一天他两手感觉不好，心脏疼了好几天了，有时一只手不能动弹，两眼发黑。他极吃力地硬撑着遵守惯例同叶卡捷琳娜去散步，他连话都懒得说，每发一个音，声音都很小，太阳穴和后脑勺疼痛得厉害。
“暂时我知道的也不确切，但是他……你怎么了，谢尼亚？你不舒服吗？”
“对，我有点难受。”罗德钦科承认。
“天哪，看你的脸色多么苍白！你为什么还要来散步？为什么不说你病了？我们走，我们走，”叶卡捷琳娜着急了，“我这就给你叫出租车，你回家躺着去。一定要叫医生，我同你都不年轻了，不能拿身体开玩笑。”
他听话地从椅子上站起来，拖着沉重的步子跟在她身后向公园大门走去。一到家他马上躺到床上，晚上不得不请来“急诊出诊”医生，医生带他住进了医院。谢苗-费多罗维奇过了三个月才出院，住院期间，不知名的医生和那个加利娜的命运打扰他最少。他把同叶卡捷琳娜-维涅迪克托芙娜的最近一次谈话忘到了九霄云外。又过了一些时日，他重新恢复了同叶卡捷琳娜不慌不忙的散步。有一次，叶卡捷琳娜说：
“你知道吗？谢尼亚，那个医生以及他多年的爱情故事到底以悲剧结局了。不幸的女人企图自杀，把几个孩子从窗户里扔下了楼。这件事甚至报纸都报道了，我不知道，他背着这么沉重的良心负担，往后怎么生活。现在我开始责备自己纵容了这段关系。我也有一部分过失。”
“上帝保佑你，卡佳，”罗德钦科反驳道，“这怎么能怪你呢？”
“但是我给他们提供了宿舍，他们在我的家里幽会。”
“即使不在你家里，他们也会在别的地方幽会。别承担多余的责任。”谢苗-费多罗维奇想安慰她。
“不，谢尼亚，”她直摇头，“你不懂，我对她非常内疚。我本该更慎重些的。”
但是他不想谈别人的悲剧。在医院三个月加上家里两个月卧床不起，医生好不容易才把他从死亡的病床上拉了回来，他十分害怕自己日益接近的末日，尽量回避谈论伤心的话题。因此他努力替换讨论的对象，向叶卡捷琳娜-维涅迪克托芙娜提出了一个不沾边的问题，他们没有再回到这个话题上来。
“谢苗-费多罗维奇，我需要找到这个医生，”娜斯佳坚定地说，“所以我请求您好好想一想，尽量回想起叶卡捷琳娜-维涅迪克托芙娜对您说过的有关他的一切情况。就算您不知道他的名字，但是有关他的任何信息对于我都很重要。您已经说到过，他有家庭，他也不想放弃家庭，等等。也许，还有其他信息？”
“卡佳还说过，这个医生是另一个医生的熟人，或许是他的学生，或许是诸如此类的人，对，想起来了！罗曼诺夫斯卡娅。阿娜斯塔霞-巴甫罗芙娜，这个名字能告诉您什么？”
“歌唱家？”娜斯佳小心翼翼地问。
还在上中学时，在70年代的苏联舞台上，有一颗耀眼的明星——被评论家称为“歌坛低音天使”的叶莲娜-罗曼诺夫斯卡娅。她体态匀称苗条，一根淡褐色的粗辫子，从脑后直垂腰际，用柔和悦耳、不高的嗓音，演唱苏联作曲家的抒情歌曲，基本上都是歌颂俄罗斯和普通的俄罗斯妇女。
“对，著名歌唱家，”罗德钦科重申，“赫赫有名的低音天使。他们要是知道这是个什么样的天使就好了！她不停地从一张床跳上另一张床。请原谅我的粗鲁，但是她是个天字第一号的荡妇。不是流产就是性病，而且有丈夫！她的丈夫在中央委员会机关，他的面前是闪光的官运，可以在党的系统升迁。因此，您自己明白，为了不妨碍丈夫的职务升迁，莲诺奇卡-罗曼诺夫斯卡娅应该非常谨慎、非常检点。她非常清楚，她的舞台星运正好与他做她的丈夫和他掌权的时间相等。这两个条件只要有一个被破坏掉，她就会被掐着脖子拉下台来。诸如电台录音、电视镜头、巡回演出，甚至是外省俱乐部的蹩脚音乐会等等，全都得没戏。她会因贫困潦倒而死去。因此，自己所有的难题，莲诺奇卡都是私下解决，严格保密。她的流产医生是固定的，而且非常可靠，是卡捷琳娜给她介绍的已故施瓦伊施泰因的一个同事兼朋友。后来，叶莲娜完全失去了控制，她开始酗酒，随便同人寻欢作乐，染上了性病。就是在这种情况下，卡佳还是帮助她，给她介绍了一个可靠而有经验的皮肤病性病专家，也是已故丈夫的一个朋友，她同他这些年来没有终止保持关系。有一天，这位皮肤病性病专家对罗曼诺夫斯卡娅的健康状况有点不满意，打发她去做补充检查。叶莲娜自然反对了好久，她害怕招致多余的人了解自己的情况。然而专家让她相信自己的同事是可靠的人，可以信任他，他会字口如瓶。而且，这位年轻的同事对专家本人非常尽责，他是一位出色的医生。莲诺奇卡牙齿咬得格吱响，不过还是去检查了。我就不知道，这个年轻同事什么地方受到她的青睐，反正过了一段时间，罗曼诺夫斯卡娅来求卡捷琳娜帮忙了。她说，这样招人喜爱的人，却如此不幸。妻子年纪轻轻就身患重病，她因为一次车祸变成了残疾人，无论如何他不能抛弃她。这不道德，但是他有一个女人，他爱她，可是没有地方约会，等等。您自己明白，当然，卡捷琳娜觉得非常可怜，于是就同意了。”
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